孔子曰：“不知命，無以為君子也,；不知禮,，無以立也；不知言,，無以知人也,。”

歷代儒者對此章有不同的態(tài)度,，漢唐儒者重視字詞訓詁,，多解釋章句的字詞，以疏通文意。宋明儒者則重視義理,，認為此章有特殊位置,，并就此展開討論：以朱子為代表的多數(shù)理學家持“末章深意說”，認為作為全書終章的本章有特殊價值,。陳天祥等少數(shù)學者則持相反意見,，認為本章不是初傳本《論語》的終章，其中并無圣人微旨,。隨著朱子學說影響范圍擴大,，更多人接受了“末章深意說”，并把知命,、知禮,、知言當作為學修身的重要內(nèi)容。

《論語》從“學而時習之不亦說乎”開篇,，到最后以“不知命無以為君子也,；不知禮無以立也；不知言無以知人也”收束,，這樣的安排可看作恰恰反映了孔子所要強調(diào)的是學習的內(nèi)容和學習的目的——為君子,、立身、知人,。

孔子所說的“命”無疑是指“天命”,。孔子在《論語》中多次談及“命”,，表明其對“天命”還是相當認可的（見拙作《9.1“利”,、 “命”、 “仁”關(guān)系解》）,。簡言之,，這其中既有對天命的無奈與敬畏，也有對命運的使命擔當,，綜合體現(xiàn)了孔子的天命觀,。

天命不同于天道，天道指自然界的客觀規(guī)律,，“知道萬事萬物發(fā)展的趨勢”是“知道”而非“知命”,。天命是天對人的“命”“命，猶令也”（朱熹語）,，因此,，天命是“天”對“人”的旨意或命令，它不能脫離開人而獨立存在,。這是天命與天道的本質(zhì)區(qū)別,。

殷,、周時期，生產(chǎn)力水平和人們認識水平低下,，人類處于自然和社會力量盲目支配之下,，天被視作具有最高神性、主宰人世一切的至上神,?！渡袝けP庚》云：“先王有服,，恪謹天命,。”所以,，當時的人們認為天命是不可違的,。孔子自然不能超然于外,，因此,，無論是嘆顏淵早死時的“噫！天喪予,！天喪予,！”（先進篇）還是責子路時的“吾誰欺？欺天乎,！”（子罕篇）亦或是蔑視公伯寮時的 “道之將行也與,，命也；道之將廢也與,，命也,。公伯寮其如命何？”（憲問篇）無不是其對天與天命無奈與敬畏的反映,，所以說,，孔子首先是相信、認可天命的,。

但孔子對天命的認識,，卻又有其獨到之處。首先,，他認為天賦予某些人以德,。述而篇中說：“子曰：'天生德于予，桓魋其如予何,？’”即我的生死禍福是由天決定的,，桓魋又能奈我何？這雖仍屬于天命不可違的范疇,，但“天生德于予”則顯然具有了天賦德予我的思想,。其次,，孔子認為天賦予某些人以某種使命。子罕篇載：“子畏于匡,，曰：'文王既沒,，文不在茲乎？’”即天賦予了我孔子繼承和宏揚禮樂之道,、不令斯文掃地的使命,。與此類似的記載還有：“大宰問于子貢曰：'夫子圣者與？何其多能也,？’子貢曰：'固天縱之將圣,，又多能也?！?子罕篇)“儀封人請見,，……出曰：'二三子何患于喪乎？天下之無道久矣,，天將以夫子為木鐸,。’”(八佾篇)“天縱之將圣”,，是說天賦予孔子博施濟眾,、經(jīng)世濟時的使命；“天將以夫子為木鐸”,，是說天賦予孔子行教,、引導民眾適道的使命。這兩句話雖不出自孔子,，但與孔子的思想是一致的,。這一意義的天命，也就是孟子所說的“天將降大任于斯人也”,。

正因為孔子具有這一“體天理立人極”（朱熹語）的天命思想,，所以，孔子的“知天命”就包括著對這種天賦使命的自覺,，并因認識到自己負有特殊使命,，從而產(chǎn)生一種匡世救弊、拯民于水火的使命感,，甚至為了天命不惜同上天進行抗爭,，即晨門稱之為“是知其不可而為之者”（憲問篇）。

“生死有命,，富貴在天”的聽天由命是知天命,，“貧而樂”、“貧而不憂”的“樂天”也是知天命,，但它們都不是孔子知天命的主體,，“知其不可而為之”,，“修己以安人”、“修己以安百姓”才是孔子知天命的主要內(nèi)容,。天賦君子以使命,，所以，君子的知天命,，即是明白自身負有的使命,，并又遵從這種使命，從而或治國安邦或教化萬民,，進而達到一個君子應該具有的境界,，否則，何以為君子哉,！

——主要觀點與內(nèi)容概括自馬振鐸《孔子天命觀新論》（《齊魯學刊》1991年第四期）