早產(chǎn)4－8周的嬰兒較足月產(chǎn)嬰兒在新生兒期及生后的一年內(nèi),，死亡率較高。

與通常研究的極度早產(chǎn)兒（孕32周以前）范圍不同,，本研究的對象為輕度早產(chǎn)（34－36周）和中度早產(chǎn)（32－33周）的新生兒,。正常懷孕時間為40周。

輕度早產(chǎn)在加拿大和美國所占比例分別為5％和8％,，而中度早產(chǎn)的比例分別為1％以下和稍大于1％,。在美國，輕度早產(chǎn)兒是足月產(chǎn)兒死亡率的3倍,，中度早產(chǎn)兒的死亡率則是足月產(chǎn)兒的6.6倍,。

據(jù)美國醫(yī)學(xué)協(xié)會雜志（The Journal of the American Medical Association.）的報道，在加拿大,，輕度和中度早產(chǎn)兒分別是足月產(chǎn)兒死亡率的4.5倍和15倍,。由于輕度和中度早產(chǎn)兒遠(yuǎn)超過極度早產(chǎn)兒的人數(shù)，因此,，他們的死亡數(shù)也超過了整個28－31周出生的,，甚至28周以前出生死亡的人數(shù)。