在社會學的研究中,，我們經(jīng)常遇到一些試圖對歷史事件、經(jīng)驗和社會文化現(xiàn)象進行全面解釋的理論,，它們依賴于某種普遍的真理或價值,，為社會提供了一個總體的模式和合法性,。這些理論被稱為宏大敘事（grand narrative），它們是一種關于敘事的敘事,，它們包含并解釋了其他的“小敘事”（petits récits）,，并根據(jù)一個統(tǒng)一的視角將它們聯(lián)系起來。宏大敘事的例子有啟蒙運動,、民主,、馬克思主義等,。

法國哲學家利奧塔（Jean-Fran?ois Lyotard）在他的著作《后現(xiàn)代條件：關于知識的報告》（The Postmodern Condition: A Report on Knowledge,，1979）中批判了宏大敘事的概念。他認為后現(xiàn)代的特征就是對宏大敘事的懷疑,，因為它們過于總結,，忽視了宇宙的混亂和無序，以及個別事件的力量,。他建議用小敘事來取代宏大敘事,，小敘事是一些更加謙遜和“本土化”的敘事，它們可以突出單一的事件,，而不是依賴于某種普遍的知識或結構,。后現(xiàn)代主義者試圖通過關注特定的局部語境以及人類經(jīng)驗的多樣性，來替代宏大敘事,，他們主張存在著“多種理論立場”,，而不是全面的理論。

宏大敘事的類型和功能

在人類的歷史和文化中,，敘事是一種重要的方式,，它可以幫助我們理解和解釋我們的存在和經(jīng)驗。敘事是一種講述故事的方式,，它可以傳達信息,、情感、價值觀和意義,。敘事可以有不同的形式和類型,，如口頭、書面,、視覺,、音樂、電影等,。

在這些不同的敘事中,，有一種特殊的敘事，它試圖提供一個全面的,、普遍的,、超越的和真理的視角,，它試圖解釋和統(tǒng)一人類的存在和歷史。這種敘事被稱為宏大敘事（grand narrative）,，它是一種關于歷史意義,、經(jīng)驗或知識的敘事，它通過一個（尚未實現(xiàn)的）主導思想的預期完成來為社會提供合法性,。宏大敘事是一種強大的敘事,，它可以塑造人們的認同、行為,、信仰和期望,，它可以激發(fā)人們的熱情、奉獻和犧牲,，它也可以引發(fā)人們的沖突,、反抗和批判。

宏大敘事通過對某種普遍真理或普遍價值的訴求,，為一個社會的制度,、規(guī)范和習俗提供了合理性和正當性。例如,，啟蒙運動的宏大敘事為西方的民主,、自由和人權提供了理論基礎和道德支持；馬克思主義的宏大敘事為社會主義和共產(chǎn)主義的革命和建設提供了歷史必然性和階級意識,。

宏大敘事通過對人類存在,、歷史和文化的廣泛、全面的解釋,，為人類提供了一種認知自己和世界的方式,。它幫助人類構建了一種統(tǒng)一的、連貫的和有序的世界觀,，從而減少了不確定性和焦慮,。例如，進步觀的宏大敘事為人類提供了一種樂觀和積極的態(tài)度和期待,。

進步敘事是一種認為人類社會和文明是不斷向前發(fā)展和改善的宏大敘事,，它認為人類可以通過科學、技術,、教育,、民主等手段來克服自然和社會的障礙，實現(xiàn)更高的幸福和自由,。進步的概念可以追溯到古希臘和羅馬的哲學家,，如赫拉克利特、塞內(nèi)卡,、西塞羅等,，他們認為人類可以通過理性和道德來改變自己和世界,。進步的思想在歐洲啟蒙運動中達到了高潮，認為人類可以通過批判傳統(tǒng)和權威,，追求知識和理性,，促進社會和政治的改革，實現(xiàn)人類的解放和幸福,。進步的理念也影響了美國的獨立革命和法國的大革命,，以及后來的工業(yè)革命和科技革命，它們都是人類社會和文明的重大轉(zhuǎn)折點,。

宏大敘事的替代與轉(zhuǎn)型：小敘事

20世紀80年代以降,，敘事研究在西方人文社會科學各領域掀起熱潮，出現(xiàn)了影響深遠的“敘事轉(zhuǎn)向”（narrative turn）,。敘事轉(zhuǎn)向接續(xù)語言學轉(zhuǎn)向（linguistic turn）中的后結構主義與解構主義,。

利奧塔的主要觀點是，在后現(xiàn)代主義之前,，知識是由漫長的話語產(chǎn)生的?？茖W的辯論是哲學性的,，因為學者們仔細考慮了他們面前的證據(jù)，并對討論做出了貢獻,。這種永無止境的討論,，被稱為宏大敘事（metanarrative），使得知識能夠隨著時間的變化而變化和增長,?？茖W家們因為使用了相同的宏大敘事而相互合法化。而現(xiàn)在,，知識被商業(yè)化了,，宏大敘事也不存在了。

宏大敘事在后現(xiàn)代的語境下遭遇了挑戰(zhàn)和危機,，但并不意味著敘事的消失或無效,。相反，敘事的形式和功能發(fā)生了變化和轉(zhuǎn)型,，出現(xiàn)了一種新的敘事方式,，即小敘事（petits récits）。

小敘事是一種相對于宏大敘事的敘事方式,，它不試圖提供一個普遍的,、整體的和一致的世界觀，而是關注個體的,、局部的和多元的經(jīng)驗和知識,。小敘事不依賴于某種超越的或普適的真理或價值,，而是基于某種特定的或相對的語境或邏輯。利奧塔認為,，在后現(xiàn)代的語境中,，宏大敘事已經(jīng)失去了其信用和合法性，取而代之的是小敘事的多樣性和開放性,。

舉一個故事作為小敘事的例子:

曾經(jīng)有個小男孩叫里奧,。他很喜歡書，但他家里沒什么書,。有一天,，他決定去圖書館買一本。他選了一本看起來很有趣的書,，封面很漂亮,，書名很神秘: 《龍的秘密》。他向圖書館打手勢,，他微笑著對他說:

你做了個好選擇,，這本書太神奇了！

奇跡? 怎么會? 里奧好奇地問道,。

你會看到的,，你會看到的，但是注意,，你不能把它讀完,，否則它會消失的！

怎么了,，為什么雷歐這么驚訝,。

“這是龍的秘密，你不能知道!”圖書館員拿著書回答道,。

里奧讀了書,，感激不盡。他回到家,，迫不及待地想讀書,。他躺在床上，打開了書,。他開始講述一個年輕騎士的故事,，他參與了對一條傳說中的龍的研究，這條龍守護著一個神話般的寶藏,。歷史充滿激情,，充滿冒險，危險和驚喜。里奧被俘虜了,，他無法停止讀書,。他翻著書，一頁接著一頁,，沒有注意過去的時間,。他很快就到了書的結尾，騎士在一場史詩般的戰(zhàn)斗中與巨龍對決,。里奧想知道怎么結束這一切他想知道龍的秘密,。他忘記了圖書館的工作，他什么都忘了,。他翻到最后一頁,，什么都沒看到。沒什么,。那本書是空的,。沒有任何文字，沒有任何圖像,，沒有任何龍的蹤跡,。那本書消失了。里奧還在吃奶,，他不知道發(fā)生了什么,。他感到悲傷，失望,，沮喪。他丟了書,，丟了龍的秘密,。他想知道這是不是一個夢，是不是一個謊言,，是不是一個人,。他問自己是否有一天能找到這本書，是否有一天能知道龍的秘密,。他想知道龍是否真的存在,，龍是否有魔力，龍是否是書,。他要求,，他要求，他要求...

這個故事是一個小敘事,，因為它不試圖提供一個普遍的或確定的對世界的解釋,，而是一個個人的和相對的對情境的詮釋。它也展示了敘事的多樣性和多重性，因為書的內(nèi)容和存在取決于讀者,。它也把結局留得開放和模糊,，邀請讀者想象和創(chuàng)造自己的故事版本。

因此,，小敘事是一種后現(xiàn)代主義的故事,，它展現(xiàn)了我們復雜的世界和生活，激發(fā)了我們的思考和創(chuàng)造力,。利奧塔認為,，在這一語境中，與現(xiàn)代性的敘事模式相適應的“宏大的敘事”或“元敘事”不但沒落了,，而且變得完全不可信了,，取而代之的則是“細小的敘事”。