當(dāng)我們?cè)诙镜囊雇硌鐾炜?，很容易發(fā)現(xiàn)三顆連成一條線的星星，它們就是由參宿一,、參宿二,、參宿三等六顆恒星組成的獵戶座。

其中最亮的就是位于左肩位置的參宿四,，然而雖然此時(shí)的參宿四正發(fā)出璀璨的光芒,，但這種璀璨是以燃燒生命為代價(jià)的，換言之說就是說,，夜空中明亮的的參宿四,，隨時(shí)都會(huì)有超新星爆發(fā)的可能。

恒星的命運(yùn)

正如人會(huì)生老病死一樣,，宇宙中的恒星也有自身的演化,，它們的一生從一種名叫分子云的柱狀氣體開始，當(dāng)氣體分子由于自身坍縮或互相沖撞,，產(chǎn)生自轉(zhuǎn)并形成原恒星盤后,，已經(jīng)具備一定質(zhì)量的原恒星內(nèi)部的溫度和壓力就會(huì)飆升。

當(dāng)核心溫度達(dá)到1000萬攝氏度后,，內(nèi)核里的氫就開始聚變成氦,，氫元素核聚變過程中釋放的光和熱，將由內(nèi)而外點(diǎn)燃恒星本體,，并且核聚變的能量還能讓偌大的恒星外殼停止引力坍塌,，形成獨(dú)屬于恒星的靜態(tài)平衡,。

以上這一系列流程走完后，宇宙中就會(huì)多出一顆發(fā)光發(fā)熱的恒星,，但它們的壽命視自身質(zhì)量而定,，質(zhì)量越大的恒星壽命越短，質(zhì)量越小的恒星壽命越長(zhǎng),，比如太陽這種黃矮星的壽命能達(dá)到100億年,，比鄰星那樣的紅矮星壽命能達(dá)到1000億年甚至更長(zhǎng)時(shí)間，而參宿四很遺憾,，屬于恒星中質(zhì)量比較大的那一種,。

目前屬于紅超巨星的參宿四，內(nèi)部的氫元素早就消耗得所剩無幾了,，原來由核聚變與引力形成的平衡也不復(fù)存在，目前參宿四內(nèi)部主要是氦元素,，這種元素在高溫和高密度條件下正在源源不斷轉(zhuǎn)化成碳元素,，隨著這些重元素的不斷累計(jì)，參宿四的體積已經(jīng)開始大幅度膨脹了,，雖然亮度相較于之前更強(qiáng)了,，但天文學(xué)家們明白，已經(jīng)成為紅超巨星的參宿四已是強(qiáng)弩之末,，隨時(shí)都可能超新星爆發(fā),。

如果把參宿四與太陽的互換位置，由于它的半徑達(dá)到了太陽的1180倍,，所以參宿四的最外層將到達(dá)木星附近,，內(nèi)側(cè)的水星，金星,，地球,，火星都會(huì)被參宿四吞噬，甚至有可能直接墜入?yún)⑺匏膬?nèi)部,。

目前天文學(xué)家正在密切監(jiān)視這顆640光年外的紅超巨星,，因?yàn)槿ツ旰徒衲甑模瑓⑺匏牡牧炼榷及l(fā)生了大規(guī)模下滑,，這說明它的外殼正在極速膨脹收縮,，內(nèi)部的核聚變反應(yīng)已經(jīng)開始變得不穩(wěn)定，可供核聚變的燃料馬上就要被用完了,。

當(dāng)所有聚變?nèi)剂隙枷耐旰?，參宿四將無法維持引力平衡，它的外殼部分會(huì)以五分之一光速的極速開始坍塌,，內(nèi)部也將隨著引力坍塌而受到前所未有的壓力,，原子核周圍的電子會(huì)被壓進(jìn)原子核,，與質(zhì)子結(jié)合成中子，當(dāng)大量的中子緊密地?cái)D在核心,，在外層物質(zhì)猛烈沖向核心的一瞬間,，就會(huì)出現(xiàn)超新星爆發(fā)。

超新星爆發(fā)的瞬間,，參宿四釋放的能量相當(dāng)于太陽55億年來的能量總和,，恒星物質(zhì)將被加速到接近光速的水平，伴隨著超高能粒子流和輻射,，一起在宇宙中擴(kuò)散,，屆時(shí)地球上的人再看獵戶座的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)獵戶座的左肩出現(xiàn)了一顆亮度超過滿月的新天體,。

考慮到參宿四距離地球640光年,，所以現(xiàn)在我們看到的參宿四已經(jīng)是它640年前的狀態(tài)了，因此就算參宿四現(xiàn)在爆發(fā),，我們也要等640年后才能發(fā)現(xiàn),，最令天文學(xué)家們害怕的是，參宿四可能早就爆發(fā)了,，也許下一秒地球就將籠罩在高能粒子的輻射中,。

640光年的距離，雖然不足以讓參宿四超新星爆發(fā)的余波摧毀地球,，但高能輻射籠罩地球后,，地球上的所有生命就會(huì)像消毒燈下的細(xì)菌一樣。

唯一的好消息是,，參宿四目前的自轉(zhuǎn)軸還沒有指向地球,，如果它能一直保持目前的自轉(zhuǎn)角度的話，未來就算它超新星爆發(fā)了,，產(chǎn)生的伽馬射線暴的絕大部分也不會(huì)來到地球,，而且參宿四和地球之間還有星際塵埃阻擋，無形之中地球又多了一份安全保障,。

總體來看,，目前的參宿四具備很大的不確定性，它可能在下一秒就會(huì)爆發(fā),，有可能數(shù)百萬年后,，人類文明離開地球時(shí)都還沒有爆發(fā)，但不論如何,，在信息傳遞速度上限為每秒30萬公里的宇宙中,，人類文明永遠(yuǎn)無法預(yù)測(cè)參宿四超新星爆發(fā)的準(zhǔn)確時(shí)間。

用《三體》里的話來說就是：“光錐之內(nèi)即是命運(yùn)”。