方孔圓錢形制的銅鑄幣從戰(zhàn)國末期誕生直到民國初年結(jié)束流通,，一直是我國歷史上最主要的錢幣形制,，并且持續(xù)影響周邊國家，形成了獨特的東亞錢幣文化,。一般銅錢每一千文稱作一貫,，也叫一緡。在持續(xù)兩千多年的流通時間里,，不論是錢文書法,、合金成分、冶鑄水平,，還是流通范圍,，鑄造數(shù)量等等，兩宋時期都達(dá)到了銅錢的最高水平,。

當(dāng)時的農(nóng)業(yè)和手工業(yè)仍然是小生產(chǎn)經(jīng)營的模式，這決定了市場交易的零細(xì)性，所以宋代貨幣最主要的幣種還是單位價值較小的銅錢,，因為這最適合小商品交換的需要,。所以宋代沿襲前朝依舊使用銅錢作為主幣。而銅錢作為宋代最重要的貨幣,，有以下幾個特點：

1.年號,。宋朝絕大多數(shù)年號都有鑄幣。我國的年號錢始于成漢政權(quán)漢興年間鑄造漢興錢（338-343年）,，到了宋代,，年號錢幾乎成為定制。兩宋歷18帝改元57次,，其中有48個年號鑄有新錢,，這48種新錢里只有5種是非年號錢。

2.對錢,。對錢是宋錢的一大特色,，是指同一年號錢同時采用兩種或三種書法。這兩（三）者在形制方面,，穿孔大小,、輪廓寬窄、錢身厚薄,、錢文的深淺都一樣,，有一種對稱的美感。

3.書法多樣,。中國錢幣的藝術(shù)主要體現(xiàn)在錢文書法上。這是由于青銅硬度高,，熔點低,，因此適合鑄造而不適于像西方錢幣那樣打制。鑄幣要考慮成本,，鑄造精細(xì)圖案難度大且成功率低,，故而中國流通銅幣上只有線條構(gòu)成的文字，并無復(fù)雜立體的圖案,。盡管中國錢幣上只有文字,，但這并不妨礙它成為一種美術(shù)品。宋代的錢幣書法藝術(shù)水平達(dá)到了登峰造極的地步,，錢幣書體有真,、草、行,、篆,、隸,，還有新創(chuàng)造的九疊篆、瘦金體與宋體,。宋代更換年號較為頻繁,，這給了技癢難忍的皇帝和書法家發(fā)揮的余地,。從宋太宗趙光義御書“淳化元寶”開始,，多位皇帝都親手書寫過錢文，宋徽宗趙佶的瘦金體更是將宋代錢文藝術(shù)推向高潮,。許多書法家也在方圓之間留下墨寶—蘇軾“元豐”,、司馬光“元祐”、蔡京“崇寧”,。錢文的變化多樣,，也從另一個側(cè)面反映了兩宋時期的文化活躍程度。

▲大觀通寶折十

4.合金比例合理,。按《宋史·食貨志》載：“凡鑄錢用銅三斤十兩，鉛一斤八兩,，錫八兩“,。按照現(xiàn)代金相化驗所證明，北宋鑄幣的成分情況是：銅62-68%,，鉛20-29%,，錫6-10%，這與史料記載吻合,。這一合金比例,，正好控制住銅-鉛-錫三元合金的最低熔點區(qū)。這樣的鑄幣不僅硬度大,，耐磨性好,，而且易于熔鑄，成本低,。有觀點認(rèn)為宋代的銅錢含銅量降到歷史最低,，破壞了已經(jīng)形成的價值尺度，引起貨幣流通的混亂,。這種說法其實忽視了冶金水平的進(jìn)步,。通過降低銅錢中的銅含量來降低鑄造成本，提高貨幣供應(yīng)量,，是宋代貨幣的亮點,。

5.鑄造工藝先進(jìn)。翻砂法鑄錢在唐代前后已經(jīng)出現(xiàn),，到了宋代工藝已經(jīng)非常成熟,，幾乎完全取代唐代之前使用的范鑄法,，并一直沿用到近代機制幣出現(xiàn)。宋代的鑄錢過程是：先由朝廷及其主管部門審定錢樣并部頒樣錢,，再由各地錢監(jiān)根據(jù)樣錢刻制出少量雕母,，用雕母翻鑄出精美的鑄母，最后用鑄母為模來大量翻鑄子錢,。

宋應(yīng)星在《天工開物·冶鑄·第八》中對以翻砂法鑄錢有比較詳細(xì)的記載：“凡鑄錢模，以木四條為空框(木長一尺一寸,，闊一寸二分),。土炭末篩令極細(xì)，填實框中,，微灑杉木炭灰或柳木炭灰于其面上,，或熏模，則用松香與清油,，然后以母錢百文,，或字或背，布置其上,，又用一框,，如前法填實合蓋之。既合之后,，已成面背兩框,，隨手覆轉(zhuǎn)，母錢盡落后框之上,，又用一框填實,，合上后框，如是覆轉(zhuǎn),，只合十余框,，然后以繩捆定，其木框上弦原留入銅眼孔,，鑄工用鷹嘴鉗烘爐,，提出容罐，一人到鉗扶抬罐底相助,，逐一傾入孔中冷定,，解繩開框，則磊落百文,，如花果附枝,， 模中原印空梗，走銅如樹枝樣,，挾出逐一摘斷,，以待磨銼成錢,。”

6.鑄造量極大,。宋代銅錢的鑄造量是中國歷史上最多的。如今在出土的歷代錢幣窖藏里,，宋代錢幣最多,，動輒成百上千斤，全國各地均有發(fā)現(xiàn),。依據(jù)彭信威先生的觀點,，北宋元豐年間每年銅錢鑄額都在五百多萬貫,，到元豐末年為止,，北宋已經(jīng)鑄造的銅錢（合計私鑄）當(dāng)在兩億貫左右。錢幣數(shù)量之多,，正是宋代生產(chǎn)和商業(yè)飛速發(fā)展的體現(xiàn),。

7.錢監(jiān)眾多,管理嚴(yán)格,。錢監(jiān)即鑄錢監(jiān)院,，是宋代對造幣廠的稱呼。宋代能列出名字的鑄錢監(jiān)就有90多個,，其中較著名的大錢監(jiān)有饒州永平監(jiān),、池州永豐監(jiān)、江州廣寧監(jiān),、建州豐國監(jiān),、惠州阜民監(jiān)。這幾個大錢監(jiān)的規(guī)模都在千人左右,。錢監(jiān)往往坐落在交通條件較好的地方,，在宋代經(jīng)濟(jì)發(fā)展、漕運發(fā)展上占有重要地位,。宋朝為了管理錢幣鑄造和各種坑冶開采,，于景祐二年（1035年）八月，設(shè)立了提點坑冶鑄錢司,?！俺趺紴檎憬G胡福建廣南等路提點銀銅坑冶鑄錢公事，其俸賜恩例并與提點刑獄同”（《續(xù)資治通鑒長編》卷一一七）,。提點坑冶鑄錢司的主要官員稱提點官,，其與管轄境內(nèi)的行政官員并無隸屬關(guān)系。提點官的職權(quán)主要體現(xiàn)在兩個方面,，一是向朝廷反饋轄區(qū)內(nèi)錢監(jiān)與礦坑運營情況,，提出有關(guān)坑冶鑄錢事物的各種建議,；二是每年視察轄區(qū)內(nèi)各坑冶錢監(jiān)，對不稱職的錢監(jiān)官提出彈劾,。南宋《慶元條法事類》卷三二《財用·鼓鑄》中詳細(xì)規(guī)定了對錢監(jiān)官的獎懲辦法,，有效的監(jiān)督了地方錢幣鑄造。

▲崇寧重寶鐵母

即使宋代銅錢量多質(zhì)優(yōu),，仍不能滿足需要，并多次出現(xiàn)“錢荒”,。宋代的“錢荒”是指市場上流通的銅錢不足,，這一問題在年鑄錢量達(dá)三百余萬貫的熙寧年間就已經(jīng)凸顯，并一直延續(xù)到宋朝滅亡,。除熙寧年間因王安石新法導(dǎo)致錢幣需求量大增之外,，宋朝出現(xiàn)錢荒的原因是多方面的：

其一是由于商品經(jīng)濟(jì)的繁榮與外貿(mào)擴大。銅錢“一國所鑄,，四朝共用”,，儼然在東亞地區(qū)充當(dāng)了世界貨幣的角色。據(jù)《禁銅錢申省狀》中描述：“每是一貫之?dāng)?shù),，可以易番貨百貫之物,，百貫之?dāng)?shù)，可以易番貨千貫之物,，以是為常也”,。熙寧年間王安石變法曾解除錢禁，宋代的銅錢“邊關(guān)重車而出,，海舶飽載而回”,。隨著外貿(mào)的發(fā)展，市舶稅利成了宋朝財政收入的重要來源,，東南地區(qū)的銅錢大量流向海外,。同時，宋與遼,、西夏,、金等陸地相鄰政權(quán)之間貿(mào)易也很發(fā)達(dá)，相比于這幾國市場上流通的巨量宋代銅錢,，它們幾乎只是象征性的鑄造一點錢幣,。數(shù)以億計的銅錢流向境外各國，加劇了銅錢短缺,。

其二是由于銅貴錢賤，銅錢的購買力低于自身的實際價值,，導(dǎo)致百姓將銅錢大量貯藏或毀錢鑄器,。北宋神宗時大臣張方平說：“廢罷銅禁,，民間銷毀無復(fù)可辨。銷熔十錢,，得精銅一兩,，造作器物，獲利五倍”,。到南宋紹興二十一年（1151年）,，司封員外郎王葆說：“民多銷銅錢為器，利率五倍”,。在這種情況下,，銅錢不再是一種簡單的支付手段，而是成了可以保值的財富,。宋朝的豪富人家紛紛像貯藏金銀一樣窖藏銅錢,，銅錢在民間大量沉積。

▲建炎重寶

其三是由于戰(zhàn)亂,。宋室南渡以后,，大批人民逃難到南方來,，而許多銅錢卻還遺留在中原地區(qū)帶不出來。許多錢監(jiān)也因戰(zhàn)禍而荒廢,。當(dāng)時市面上銅錢短缺,，購買力很高。據(jù)《貴耳集》記載,，市場上出現(xiàn)錢荒后,，秦檜曾經(jīng)借理發(fā)后付錢的機會放出風(fēng)聲，說是現(xiàn)行的折二銅錢數(shù)日內(nèi)將不再使用,，勸理發(fā)師趕緊花掉,。此話借理發(fā)師之口傳開之后，臨安富家紛紛將貯藏銅錢投入市場,，錢荒暫時得到了緩解,。“京下忽闕見錢,，市間頗皇皇,。忽一日，秦檜之呼一鑷工櫛發(fā),，以五千當(dāng)二錢犒之,。諭云：「此錢數(shù)日間有旨不使，早用之,?！硅嚬びH得鈞旨,，遂與外人言之。不三日間,，京下見錢頓出,。”為了解決持續(xù)的錢荒,，民間的慣例是采用短陌,，即不足百文錢算作百文?！稏|京夢華錄》卷三《都市錢陌》言：“都市錢陌, 官用七十七,， 街市通用七十五。魚肉菜七十二陌,，金銀七十四,，珠珍、雇婢妮,、買蟲蟻六十八,，文字五十六陌。行市各有短長使用,?！彼纬t加強錢禁、鼓鑄鐵錢,。同時發(fā)行紙幣,，增強金銀的貨幣職能，使用度牒等準(zhǔn)通貨,，緩解銅錢的流通不足,。

在南宋后期,，為了緩解錢荒,，曾經(jīng)使用一種材質(zhì)為銅或鉛錫，頂部穿孔的長方形錢牌作為代用幣,?！端螘嫺濉分杏涊d：“（嘉定十六年，1223年）十一月三日,，校書郎陶崇與在外合入差遣,，新城知縣葉嵇服闋日展一年放令參注。以臣僚言：「……嵇容縱汪時亨,，違法行用錫牌白會事,，今丁憂去官。」”這里提到的錫牌,，就是指民間私自鑄行的錢牌,。吳自牧《夢梁錄》卷一三《都市錢會》中也提到：“銅錢乃歷代所用之寶，漢唐以來,，天下通行……近世錢文皆著年號,，景定年鑄文曰景定元寶。朝省因錢法不通,，杭城增造镴牌,，以便行用?！卞X牌同紙幣一樣,，也經(jīng)歷了私人使用到官方發(fā)行的變化?！端问贰肪硭牧杏涊d,，宋度宗咸淳元年七月曾下令：“督州縣嚴(yán)錢法，禁民間牌貼,?！边@是在為官方發(fā)行錢牌做準(zhǔn)備工作。錢牌目前在江西,、安徽等省均有出土發(fā)現(xiàn),，可見當(dāng)時錢牌不只在臨安府行用，其他地區(qū)為了緩解錢荒,，也曾效仿行都鑄造使用,。

▲南宋錢牌

銅錢是宋代計算官兵軍餉額度的主要形式,，但在發(fā)放薪俸、賞賜的時候存在按地區(qū)折支實物或鐵錢,、紙幣的情況,。由于官方規(guī)定物價與市場價之間往往存在差價，以錢折支實物時,，官價高于市價,，支取的實物少于應(yīng)得，經(jīng)常使得領(lǐng)取薪俸賞賜的軍兵吃虧,?！独m(xù)資治通鑒長編》卷一六一記載，慶歷七年（1047年）：“時三司給郊賞,，州庫物良而估賤,，三司所給物下而估高，（知渭州張）亢命均其直以便軍人。轉(zhuǎn)運使奏亢擅減三司所估,，樞密使夏竦挾故怨,，因黜亢。御史宋禧繼言亢嘗以庫銀市易,，復(fù)降為右領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍,、知壽州?？涸俳的耸乱颐?，今并書?！鄙鲜鲇涊d說明郊賚所賞賜的州庫物和三司物折價是有所差異的,。知渭州張亢為了方便軍人而減低了三司所估算的物價，遭參奏而被貶,。宋朝元豐改制前的三司是權(quán)力龐大的財經(jīng)管理機構(gòu),，其不合理的物價折支往往引起軍士不滿。同書中還提到另一件因特支“物惡而估高”引發(fā)軍中士兵私下議論,，后遭長官彈壓的例子,。“三司送特支下慶州,，物惡而估高,，軍中語藉藉，優(yōu)人因戲及之,。知州孫沔曰：「此朝廷特賜,，何敢妄言動觽?！姑?qū)出,，將斬之以徇。將佐爭言,，此特戲爾,，不足深罪也。沔徐呼還,，杖脊配嶺南,，謂之曰：「汝賴戲我前，即私議動觽,，汝必死,，而告者超遷矣?！姑魅战o特支,，士帖然無敢嘩者,。”

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