沂源縣農(nóng)家人過(guò)年,，大都有請(qǐng)家堂習(xí)俗。

所謂請(qǐng)家堂,，即年三十的下午,，人們將備好的各種美酒佳肴擺滿堂屋的八仙桌作為供品（供品的豐盛，展示著生活的富足,，體現(xiàn)對(duì)先輩的恭敬）, 請(qǐng)已亡故的列祖列宗回家過(guò)年,。

沂源縣 1944 年建縣時(shí)由臨朐、沂水,、蒙陰等周邊幾個(gè)縣的部分區(qū)域區(qū)劃組合而成,，風(fēng)俗習(xí)慣自然受到不同區(qū)域習(xí)俗的交織與影響，許多的過(guò)年講究有所不同,。

在供品制作的理念上,，沂源縣東部的人家，籌辦供品講究“不動(dòng)青”——滿桌的供品不用青菜,。雞鴨魚(yú)肉,，煎煮烹炸蒸，用最豐盛的席面作為供奉,，以示敬重,。西部的人家籌備供品不忌諱綠色出現(xiàn)在供桌，擺上八仙桌還必須兩樣青菜——油菜,、芹菜,。油菜諧音“有財(cái)”，芹菜則可延伸出“勤來(lái)財(cái)”寓意。滿滿一桌的美酒佳肴,，是一個(gè)家族里不同家庭的共同手筆,，為的是讓請(qǐng)回家的先人享用整個(gè)家族里孝子賢孫那滿滿的敬意。八仙桌最為尊貴的一方,，供奉的是列祖列宗名諱簿籍，也稱家堂軸（如丈夫在世,，妻已亡故的不能單獨(dú)寫(xiě)進(jìn)家堂軸,， 需另寫(xiě)一牌位供于桌一側(cè)） 。 八仙桌下面擺香案,。四柱香（神三鬼四）燃起,，族人們虔誠(chéng)跪下，主持者將家堂軸上的列祖列宗回家過(guò)年的意愿口述一遍,，煙霧裊裊里,，請(qǐng)家堂儀式隆重上演。而每當(dāng)四柱香燃盡前,，再點(diǎn)燃四柱香接續(xù),，寓意家族香火不斷。有家族請(qǐng)家堂,，則從祖墳處點(diǎn)燃四柱香,，捧在胸前，虔誠(chéng)的默誦先人名諱后,，引導(dǎo)著列祖列宗回家過(guò)年,，別有一番講究。

從請(qǐng)來(lái)家堂開(kāi)始,，作為一家之主的長(zhǎng)者,，左右不離的始終守在家堂旁邊，俗稱“守家堂”,。請(qǐng)家堂的整個(gè)過(guò)程,，作為一種孝心、孝道,，一家人須十分虔誠(chéng)地,、默默地從事整個(gè)活動(dòng)的全部流程，以避免打破這種莊重的氣氛,。不允許小孩子在家堂嬉戲玩耍,。婦女月經(jīng)期不得參與置辦或動(dòng)用供品，以免褻瀆高堂,。

大年初一清早,，本村的街坊鄰居、左鄰右舍互相串門拜年，互慶吉祥,。拜年的人不論老幼,，進(jìn)到請(qǐng)家堂的人家里，必須先到其家堂前跪拜磕頭,，以示敬重,。

請(qǐng)家堂一般由日子過(guò)得富裕的家族長(zhǎng)者或有較高威望的人進(jìn)行。否則,，窮人家割了點(diǎn)肉過(guò)年,，全部制備供品還嫌寒酸不說(shuō)，一家人過(guò)年連肉也吃不到——送家堂之前不允許吃供品,。由各門望族請(qǐng)家堂,，寬房大屋，家什用具齊全,，威信高,，凝聚力強(qiáng)，族人父老兄弟你拿幾個(gè)菜,， 他送幾個(gè)肴 （送家堂后各歸主人帶走） ,，既體現(xiàn)家族團(tuán)結(jié)和諧，又使供品豐盛,，對(duì)外掙足面子,。族人父老兄弟趁此機(jī)會(huì)拉拉家常呱，進(jìn)行傳統(tǒng)教育,，或舊式禮儀訓(xùn)導(dǎo),，或暢談家族中一年來(lái)發(fā)生的事情，或哪個(gè)子孫的前程出息,，或家族前多少年的回顧,、后多少年的展望。許多人家把這時(shí)候作為一個(gè)家庭規(guī)劃沂源民俗：請(qǐng)家堂和向往新一年的好機(jī)會(huì),。家堂前的熱門話題,，成為維系一個(gè)家族關(guān)系的好時(shí)機(jī)。請(qǐng)家堂的供桌左右始終不能離人守望,，除對(duì)先人的敬重態(tài)度外,，那滿桌的美味佳肴極有可能被狗、貓鉆空子偷嘴,，或遭到老鼠的襲擊,。一旦弄得不成樣子，對(duì)祖宗不敬,，有失體面,。

請(qǐng)家堂既意味著送家堂。送家堂由請(qǐng)家堂人將家堂軸或牌位雙手捧至村口場(chǎng)園或?qū)掗熆臻e地，恭敬地?cái)[放好,，再設(shè)香案,。香燒得越粗越高、越多越好,，象征家族人丁興旺,、發(fā)達(dá)。整個(gè)家族的男女老幼跪送家堂,。等香燭燃至自然落下香灰后,，主持人禱誦送家堂詞：感謝先人對(duì)后輩子嗣的庇佑，保佑子孫后代家族興旺,，萬(wàn)事吉祥，祝他們歸路平安,。人們點(diǎn)燃紙錢,、金元寶、銀元寶,、金山,、銀山、金廓,、銀廓,、搖錢樹(shù)、 聚寶盆等一應(yīng)供品禮品,， 放禮,、 鞭炮、 爆錚,。據(jù)說(shuō)紙錢和硬通貨等燒得越多越好,，鞭炮燃放得時(shí)間越長(zhǎng)，象征著整個(gè)家族興旺發(fā)達(dá),、源遠(yuǎn)流長(zhǎng),。

人們請(qǐng)家堂的時(shí)間大致相同，送家堂的時(shí)間則大不相同,。沂源縣東部的人家,，大年初一早上吃過(guò)新年的餃子，人們互相串門拜年,，互慶吉祥,。過(guò)午恭送先人回洞府。西部的人家,，則一直延續(xù)著大年初二送家堂的習(xí)俗,，其意是家人多陪先人一天，共享天倫。

例外的是沂源縣南部的一部分江氏家族,，則在年三十晚上送家堂,。據(jù)他們族人講，這種風(fēng)俗習(xí)慣來(lái)自于發(fā)生在他們先輩身上的一件事情：很久以前,，沂源南部有一江氏大財(cái)主,，良田千頃，牛羊成群,， 家境十分闊綽,。 美中不足的是人丁不很興旺。

這一年春節(jié),，江財(cái)主和往年一樣,，殺雞宰魚(yú)備三牲，置辦供品,。傭仆丫環(huán)上下少不得忙活一番,。他沐浴更衣，虔誠(chéng)謹(jǐn)持的將所有請(qǐng)家堂的供桌安排,、美酒佳肴擺放,、香案設(shè)置，紙錢,、鞭炮,，都親手布置，唯恐稍有懈怠,，對(duì)祖宗不敬,，帶來(lái)先人對(duì)后輩子嗣庇佑不利，影響福旺財(cái)旺運(yùn)氣旺,，人興家興事業(yè)興,。一切謹(jǐn)慎從事，祈求吉星高照,，喜氣盈門,，財(cái)源廣進(jìn)，心想事成,。

勞累了一天半宿的江財(cái)主,，守家堂時(shí)至除夕下半夜，族人們一個(gè)個(gè)溜號(hào),，回家休息,。平素油瓶倒了不扶的他勞累過(guò)度，疲乏便一步步向他襲來(lái),。至四更天夜深人靜,，守候在供桌旁的他實(shí)在支撐不住,，想趴在供桌邊休息一會(huì)兒。這時(shí)喝下去的二兩老燒好像直接灌進(jìn)了眼皮里,，直往下墜,。他的雙眼仿佛抹上了粘合劑，合成塊就難以分開(kāi),。父親款款走來(lái)：“你們?cè)诩依镞^(guò)年,，把我們這些老人也留在了這里陪著熬夜，你讓我們吃飽喝足就送上路,，我們也好早點(diǎn)回去過(guò)個(gè)年,。”他一激靈醒來(lái),，父親的音容笑貌,、言語(yǔ)安排仿佛歷歷在目?；叵雱偛艍?mèng)中父親的話,，他立即拈香跪在地上說(shuō)：“父親大人，列祖列宗,，晚輩考慮不周，讓你們?cè)谶@里熬夜,，失敬,。明天一早送你們回去。從明年開(kāi)始,，年三十晚上坐完酒席便送你們回去過(guò)年,，再也不讓你們辛苦熬夜了”。江氏家族的這一支在除夕夜送家堂的風(fēng)俗沿襲至今,。

還有例外的是西里鎮(zhèn)某村的李氏家族,，年初一早上送家堂：早年，李氏家族的一位德高望重的老太太重病臥床不起,。過(guò)年請(qǐng)家堂的宴席安排在她的臥室兼客廳里,。一家人恭敬的請(qǐng)來(lái)家堂后，她慧眼看見(jiàn)祖先老人們?cè)诩姨玫难缦?，一個(gè)個(gè)用手抓起來(lái)就吃,，有筷子也不用，全不顧吃相,。待一個(gè)個(gè)吃飽喝足后,，紛紛將剩余飯菜往兜里裝，直至全部裝光,，陸續(xù)離席而去,。老太太見(jiàn)此光景,，立即喊兒子們及一家老少恭送祖先老人們打道回府。孝順兒子聽(tīng)老太太話,，隨即招呼一家老少送家堂,。按照老太太吩咐，他們家年年大年初一早上送家堂,。她的幾個(gè)兒子分家后,，便延續(xù)了年初一送家堂的習(xí)俗。

有人評(píng)論這是玩心眼,。甚至個(gè)別族人戲稱這是他們前輩耍懶,、編故事瞞天過(guò)海。且不論玩心眼甚或編故事,，作為民間習(xí)俗,，這似乎也是中華民間文化的一枝奇葩。請(qǐng)家堂是沂源人除舊迎新,、慶團(tuán)圓,、寄哀思、祈平安,、盼吉祥的精神寄托的載體,。沂源農(nóng)家人還講究 : 凡燒香祭祖還是敬神靈 , 點(diǎn)燃三炷香以左手上香 ( 道教稱左手為善手 , 右手為惡手 ,禮拜神明皆以左手上香。) 并以左,、中,、右的順序依次上香。香要插直,，火頭要平,，三炷香間距不可過(guò)寸。俗話說(shuō)：“上香不過(guò)寸,，過(guò)寸神不信,。”

沂源農(nóng)家人就這樣循著祖先的軌跡,，取舍著砥礪前行,。