在宋代,，人們發(fā)現(xiàn)了一種特殊的陶土,，它與普通的陶土不同，其砂粒尤為細膩,，質(zhì)地特別堅致,，色澤呈紫紅色，非一般陶土可以比擬,，是陶土中的佼佼者——這就是紫砂,，僅產(chǎn)于宜興丁蜀鎮(zhèn)的一條山脈深處。
　　紫砂壺自出現(xiàn)與宜興地區(qū)的欽茶風尚有著重要的淵源,，明初時又在江南文人雅士的推崇下,，逐漸出現(xiàn)了紫砂壺藝，融詩、書,、畫與篆刻于一體的紫砂茶具,，成為中國茶文化的重要組成部分。
　　中國宜興紫砂博物館位于上塘老街南端,，于2002年5月對外迎賓,，集陶都宜興紫砂精品于古鎮(zhèn)錦溪，讓往來游客飽覽古往今來從粗獷到細致,、從抽象到寫實,、從夸張到仿真的紫砂藝術文化。
　　一尊紫砂造像“未來世佛”彌勒佛,，特別是那巨型“東坡提梁壺”,，以夸張的手法仿制北宋著名文學家蘇東坡點爐煮茶的那把提梁壺。此壺粗砂手制,，彩描手繪,，從制作、干燥直至煅燒成品,，歷時200多天,，凈重1、5噸,，可供2000人同時飲用,。
　　在展廳中，陳列著歷代紫砂名壺,，有紫砂壺雛形——宋代紫砂壺,，有明代時大彬提梁壺、陳子畦的圓燈壺,，有清代邵大亨的掇球壺以及蜚聲海內(nèi)外的“曼生十八式壺”,，還有彩陶、均陶堆花和紫砂瓶等現(xiàn)代紫砂藝術創(chuàng)作精品,，其中不乏近年來在國內(nèi),、國際上獲大獎的作品。館內(nèi)展出的大彬提梁壺,，與故宮博物院的大彬款紫砂胎包漆方壺,、揚州博物館的時大彬六方紫砂壺同為國之重器。明代紫砂巨匠陳子畦的圓燈壺,，是明代初年“像生壺”的佳作,。 “曼生十八式”，是由清西泠八家之一的陳鴻壽（號曼生）銘文,，號稱“一門眷屬”的紫砂藝術人楊彭年制作,，乃紫砂界的傳世瑰寶,。