萵苣為菊科萵苣屬植物,，《肘后方》中叫萵苣菜，在《清異錄》稱為千金菜,，在《滇南本草》中稱為萵筍,，在我的家鄉(xiāng)也叫萵筍。此外,，也有把萵苣叫作蕂菜或萵菜的,。

  萵苣之所以叫萵菜、萵苣,、萵筍,，是因?yàn)樗鼇碜郧貪h時(shí)期西域的一個(gè)叫“咼國”的小國，咼國盛產(chǎn)萵苣,，并且因?yàn)槿n苣的根莖肥大,、外形有些似竹筍，又可以食用,。

  而萵苣之所以被叫作千金菜,，是因?yàn)樗宄瘯r(shí)花了很多錢以酬謝咼國的使者帶來萵苣的菜籽，等于當(dāng)時(shí)是用很多錢買來的萵苣籽,。這在宋朝陶觳所撰的《清異錄》中有所記載：“咼國使者來漢,，隋人求得菜種,，酬之甚厚，故名千金菜,，今萵苣也,。”

  現(xiàn)代知道,，咼國并不是萵苣的原產(chǎn)地,，萵苣的原產(chǎn)地在古代的地中海一帶。

  據(jù)陳藏器說,，“萵苣有白者,、紫者。紫者入燒煉藥用,。”因?yàn)殛惒仄髡J(rèn)為紫萵苣有毒（偏性較大）?，F(xiàn)代的萵苣，有白萵筍,、花葉萵筍,、尖葉萵筍、紫葉萵筍等品種,，我們平時(shí)見到的萵苣,，多是莖皮為淡綠白色的白萵苣，其他品種的萵苣則在市場(chǎng)上很少見到,。

  我們知道,，萵苣、生菜和油麥菜長得很像,，味道也相近,。這是有原因的，因?yàn)樯撕陀望湶硕际侨n苣的變種,，三者來自一個(gè)根源,，都是根據(jù)需要而培育出來的亞種。萵苣食用的部位主要是莖,，而生菜和油麥菜培育出來主要是用來吃其葉子的,。

  萵苣莖鮮嫩味美，可以生吃,，也可以涼拌,、腌制、爆炒,、曬干后食用,。作為食材，萵苣的用途很廣。正如李時(shí)珍所說：“萵苣,，正二月下種,，最宜肥地。葉似白苣而尖,，色稍青,，折之有白汁粘手。四月抽薹,，高三,、四尺。剝皮生食,，味如胡瓜,，糟食亦良。江東人鹽曬壓實(shí),，以備方物,，謂之萵筍也?；?、子并與白苣同。”

  《本草綱目》認(rèn)為：萵苣“苦,，冷，微毒”,，《中藥大辭典》認(rèn)為萵苣“苦甘,，涼”?！吨腥A本草》認(rèn)為萵苣味苦,、甘，性涼,。所以,，萵苣是一味涼性的蔬菜，味道為微甜帶有苦澀,。

  我們知道,，萵苣的苦味并不明顯。這是因?yàn)橹嗅t(yī)對(duì)食物苦味的認(rèn)識(shí),，是基于對(duì)其作用的認(rèn)識(shí)而得出的結(jié)論,。因?yàn)橹嗅t(yī)認(rèn)為苦味能瀉火、燥濕,、堅(jiān)陰,，所以將有瀉火、燥濕、堅(jiān)陰作用的動(dòng)植物,，即使其苦味不明顯,，都會(huì)定義為苦味，這樣便于理解和說理,。

  對(duì)萵苣的作用,，歷代中醫(yī)有不同的認(rèn)識(shí)?！侗静菔斑z》認(rèn)為：萵苣有“利五臟,，通經(jīng)脈，開胸膈”的作用,，《日用本草》認(rèn)為：萵苣有“利五臟,，補(bǔ)筋骨，開膈熱,，通經(jīng)脈,，去口氣，白齒牙,，明眼目”的作用,，《滇南本草》認(rèn)為：萵苣能“治冷積蟲積，痰火凝結(jié),，氣滯不通”,，.《本草綱目》認(rèn)為：萵苣有“通乳汁，利小便,，殺蟲蛇毒”的作用,，《醫(yī)林纂要》認(rèn)為：萵苣能“瀉心，去熱,，解燔炙火毒”的作用,。

  《中華本草》將萵苣的作用歸納為“利尿、通乳,、清熱解毒”,。因?yàn)椋沤襻t(yī)家常用萵苣來治療小便不通,、尿血,、乳汁不通、痰火凝結(jié),、氣滯不通,、蟲蛇咬傷等病癥，并且是有效的,，所以會(huì)認(rèn)為萵苣有這些作用,。

  根據(jù)萵苣的作用，中醫(yī)常將萵苣用于很多病癥。治療產(chǎn)后乳汁不通的方法,，是將萵苣三枚,，研作泥，好酒調(diào)開服（《海上方》）,。用萵苣治療尿潴留和尿血的方法,，是將萵苣搗爛后敷肚臍（《衛(wèi)生易簡方》），據(jù)說很有效,。萵苣還有一個(gè)作用是治“百蟲入耳”,，方法是用萵苣搗爛取汁滴耳。

  萵苣籽的作用與萵苣基本相同,，李時(shí)珍認(rèn)為萵苣子有“下乳汁,，通小便，治陰腫,、痔漏下血,、傷損作痛”的作用，其中治療陰囊腫大的方法是“萵苣子一合搗末,，水一盞,，煎五沸，溫服”,。

  萵苣子還有一個(gè)特殊作用,，就是用來讓癤瘡疤痕處長出胡須來。這個(gè)方子是在《本草綱目》中有記載,，在《中華本草》等書中也有介紹,。我不知道這個(gè)方子有沒有效果，從現(xiàn)代有人介紹用這個(gè)方子治療脫發(fā)來看,，似乎是有效的，不然也不會(huì)隨便介紹,。具體的操作方法是：“先以竹刀刮損,，以萵苣子拗猢猻姜束，頻擦之,?！扁┆s姜是中藥骨碎補(bǔ)的別名，這段話不太好理解,。我認(rèn)為是這樣操作的,，用毛竹做的薄片在不長胡須的疤痕處刮擦，使局部表皮輕微破損,，然后拗一小塊骨碎補(bǔ)的塊根,，蘸上萵苣子磨成的粉末，不時(shí)在此處涂擦。