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那是新舊千年交替的前后幾年，大兒在沙市工作期間,，他們單位的宿舍樓恰在章華寺東側(cè),，每逢寒暑假,，我都要到那里生活一段時間。每天,，寺里香火的縷縷香煙幽幽地飄進(jìn)屋子,；早晨，天尚未亮,，躺在床上便聽得到寺里撞鐘的聲音,，“當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——”響亮清悅，時徐時疾,。許多個黃昏,，我都帶著孫女小思捷到章華寺散步，這個時候,，只有零星的香客,，整個寺院彌蒙在一片靜謐與肅穆之中……以前，我也游過幾座寺廟,，正是在寺廟的經(jīng)幢,、經(jīng)幡等法器上，我見到了“南無多寶如來”的字樣,，便很是吃驚,，因為這是我在多寶灣之外最初見到的“多寶”二字，而且都是出現(xiàn)在佛家寺院之中,，便悟出“多寶”來歷的不凡,，從而也對先前多寶灣人流傳的關(guān)于“多寶”地名來歷的種種說法產(chǎn)生了懷疑。于是一天,，我攔住一位年長的僧人,，很是虔誠恭謹(jǐn)?shù)叵蛩儐栮P(guān)于“多寶如來”的來歷，不料對方顯現(xiàn)出一臉的茫然,。接下來的幾天,，我又接連問了幾個，竟然都是如此,。我自是不甘心的,，攔住一位更老的僧人，以為他應(yīng)修煉數(shù)十年,，道行更深一些,，孰料依舊只是支支吾吾，不知所云,。我甚是失望,，懷疑這些人是否真心向佛。又一天，一位眉清目秀的年輕僧人迎面走來,，我不經(jīng)意地攔住他,，詢問多寶如來的來歷，不料他略作思考,，竟侃侃而談起來：多寶在成佛之前,，是東方寶凈世界的教主，他在修菩薩道時,，曾發(fā)下誓愿,，定要修煉成佛。一日,，釋迦牟尼正在為大眾講述《法華經(jīng)》,，突然從地下涌現(xiàn)出一座裝飾有七寶的佛塔，這座寶塔十分寬廣高大,，寶塔上高懸著億萬數(shù)的幢幡,、纓絡(luò)及寶玲，天花亂墜,，百鳥齊鳴,。突然，從塔中傳出大聲音,，對釋迦牟尼佛為大眾講述《法華經(jīng)》贊嘆不已,。釋迦牟尼佛用右指打開七寶玲瓏塔，只見多寶佛坐于塔中,，此塔便是多寶塔,。多寶佛又分半座與釋佛，于是釋佛與多寶佛并座說法,，成為佛家的一段佳話,。然后我又問，如來不是指釋迦牟尼佛嗎,？為何又有多寶如來之說呢,？這位年輕師傅說，許多人都和施主一樣誤解了,。釋迦牟尼佛為如來佛,，但如來不止釋佛一位佛祖，其數(shù)之多,，如恒河沙數(shù),。我暗自吃驚，他竟然也知道“恒河沙數(shù)”,！也吃驚自己過去一直將如來與釋迦牟尼等同起來,，實在是孤陋寡聞,，難怪經(jīng)幡上寫著“南無多寶如來”！接著他又告訴我,，“二佛并座”的,，只有釋迦牟尼佛與多寶佛，并無二例,。并說，早先荊州東門外有座二圣寺,，供奉的就是釋迦牟尼佛與多寶佛,。我又問道，關(guān)于多寶成佛一事,，記載于何種經(jīng)典呢,？年輕師傅不假思索地說：“《妙法蓮華經(jīng)》，又稱作《法華經(jīng)》,?！?/section>我又問，我到何處可以看到這部經(jīng)書呢,？其實我的意思是,，你能將這部書找給我看看嗎？不料對方說,，施主不妨到本寺佛品專賣店去,，那里有售。于是,，我謝別了小師傅,，在山門一側(cè)的佛品專賣店的玻璃柜中，果然看到了《妙法蓮華經(jīng)》,！想到自己苦苦尋覓的“多寶”一詞來歷的明證就出現(xiàn)在眼前的經(jīng)書之中,，內(nèi)心好一陣激動！營業(yè)員是一位中年女子,，當(dāng)她把書遞給我時,，我如捧著圣物一般。這是一套豎排本的線裝書,，有數(shù)冊,。我先在目錄中找到了“寶塔品”一章，便很容易地找到了年輕僧人說的那一段,。這套書價格不菲,，且我又無心佛學(xué)，于是我小心翼翼地問那女子,，我能否將這段話抄下來,，她居然答應(yīng)了；我又小心翼翼地向她索要了筆，就著柜臺,，認(rèn)認(rèn)真真地將這段話抄了下來,，這就是我的第一部《多寶灣史話》中摘錄的那一段話，是“多寶”一詞由來的“根”,。打聽多日,，一無所獲；而不經(jīng)意間,，就到手了,。我本來就應(yīng)該向年輕僧人詢問的，因為一般年輕人出家前肯定都讀過書的,，說不定其中不乏擁有較高學(xué)歷者,。于是我又想到了寧鉑，寧鉑是恢復(fù)高考制度后,，第一批中國科技大學(xué)少年班的學(xué)生,，他十三歲就考上了大學(xué)，被稱為“神童”,，后在中國科技大學(xué)任教授,。在任教授期間，潛心佛學(xué),。最后連教授也不愿干了,，竟出家做了和尚，你說,，他能不精通佛學(xué)嗎,？說不定今天給我講多寶佛的這位年輕僧人，出家前就有著不凡的經(jīng)歷呢,！而先前我問的那些老者,，說不定是些不學(xué)無術(shù)的文盲，我還以為他們有大學(xué)問——看來我犯了經(jīng)驗主義錯誤,！踏著余暉,，我走出了章華寺。我覺得我今天替多寶灣人做了件極有意義的事,，也算了卻了一樁心愿,，有如菩提樹下參得正果。我覺得我有責(zé)任將這一成果讓多寶灣親友們分享,。告訴親友們,，“多寶灣”地名的由來與佛教有關(guān)，而不是后人臆測的那些荒誕之說——這也是《多寶灣史話》寫作的初衷,，因為在我看來,，唯有文字才好傳播與保存,，而靠口頭傳述，我們失落的歷史太多太多了,。
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