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天門縣,，素有“三鄉(xiāng)寶地”（棉鄉(xiāng),、僑鄉(xiāng),、文化之鄉(xiāng)）之美譽。 天門植棉歷史悠久,，素有百里棉鄉(xiāng)之稱,，1976年棉花總產量首創(chuàng)百萬擔(5萬噸)，1977年再超百萬擔,。天門棉花生產年年超《綱要》,，聞名全國。 天門棉花種植重區(qū)有黃潭,、漁薪,、盧市、岳口,、新堰,、張港、小廟,、小板,、多寶等地，其土壤土質為油沙田,，“油沙田,、夜來潮”，所以,，棉田不怕干旱,，而且天氣越干越出貨，伏桃抹腰,，秋桃蓋頂,，一個個大得像小饅頭似的。 天門百里棉海,，是全國著名的優(yōu)質棉基地,，不僅產量高，而且質量好,。色白,、絨足、纖維長,，質地柔軟,，集棉花全部優(yōu)質指標于一身，堪稱棉花頂級,，暢銷全國,。 堂兄家住黃潭區(qū)徐馬塆大隊，是個棉農,，除了以種棉花為主業(yè)外,，堂兄還在徐馬塆搬運站做零工,，將徐馬塆采購站收購的棉花，用馬拉板車運到黃潭去加工成皮棉,。時至冬天,，采購站籽棉棉垛轉運完后，堂兄就在徐馬塆小街上,，開起流動早點,，下包面，做鱔魚粉,、炕沖擔鍋盔,、炸油條…… 筆者是沔陽人，小時候趁暑期長假,，經常來到堂兄家去玩,。在徐馬塆大隊，個個都是種田能手,，人人都是植保專家,。春耕時節(jié)，家家戶戶購買新棉種,，做出營養(yǎng)缽,、備好新農藥、整理好棉行,。 “清明前,，好種棉?！碧眯址N植棉花,，采取的事先做好的營養(yǎng)缽育苗，當棉苗兩葉一心后,，移栽到大田,。一般株距為一尺，行距為一尺五寸,，每畝棉花株數(shù)控制在1500一1800左右。 “棉花一枝花,，全靠肥當家,。”堂兄給棉花施肥完全是農家肥,，如棉餅,、人畜肥料，尿素只作提苗肥使用,。施肥時也講究方法：即苗肥要“輕”,，蕾肥要“控”,，花鈴肥要“重”，秋后酌情補充,。這些是高產棉花的基本施肥原則,。 棉花也是一個“多災多難”的農作物，在它們生長茂盛的時候,，有許多害蟲來危害,，如地老虎、棉蚜蟲,、棉鈴蟲,、紅蜘蛛等。消滅這些害蟲,，只是噴灑農藥,，當時有“3911”、“1059”,、“1605”,、“呋喃丹”、“敵敵畏”“六六粉”,、“石硫合劑”等劇毒農藥,，棉農背上沉重的木制的噴霧器，在棉田穿行,，基本上隔個三五天就要打一遍農藥,。 棉花的花朵在小暑季節(jié)競相開放，其花冠先是白色或淡黃色,，后為淡紅或紫色,，花片大而薄,；大,，片片如扇；薄,，似女人薄薄嘴唇,。蝴蝶飛舞，蜜蜂采蜜,。待棉花瘋長時,，就得“打頂心”、打老葉通風,。這樣才能保證每個枝丫掛滿伏桃,。 進入農歷七月，棉桃相繼綻開,，吐露出潔白的花絮,，白茫茫一片,，像天上落下的一片片云朵。婦女腰里系著包袱,，靈巧的雙手喜滋滋地采摘棉花,，包袱塞滿了，就把棉花掏出來,，放到田頭的“荊簍子”里,，然后，男勞力挑到曬花場去晾曬和分出等級,。 每逢到哪個小隊交棉的日期,，棉農們就拉著板車，裝滿籽棉,，等在棉花采購站棉門口排隊,，有時還得徹夜等待。 棉花全身都是寶,。棉?？勺鰺瘢拮芽烧コ雒抻?。冬季農活少,，農村婦女利用晚上時間，點著煤油燈,，坐在紡花車或織機前,，紡穗子、紦線子,，織棉布,；用精心織成印染的土布，給全家老小縫制棉衣棉褲及床上用品,。我是穿棉布長大的,，在我結婚時，母親還用生產隊分得的棉花,，給我縫制了好幾床印花鋪蓋,。 隨著化學纖維織品迅速普及，再也沒人紡紗織布了,，紡花車,、織布機成了文物，成了承載傳統(tǒng)農耕時代的記憶,。近年,，受國際棉花市場和國內收儲政策等影響,，棉花收購價格大幅度下調,，棉農植棉積極性嚴重受挫,。愿天門一如既往追逐棉花夢，成為名副其實的“中國棉都”,。 天門的棉花,，蘊含著我和堂兄的骨肉深情！他在酷暑下,，背著噴霧器下田治蟲的身影,，依然銘記于心。 今天,，筆者在整理天門花鼓戲現(xiàn)代小戲《兩床棉絮》劇本時,，寫下了有關“天門棉鄉(xiāng)”這篇拙文。 《兩床棉絮》劇情寫生產隊飼養(yǎng)員張大伯雪夜病倒,，青年農民楊春主動養(yǎng)牛,，將牛犢、老牛牽回家中,。午夜,，氣溫驟降，楊春將棉絮蓋在牛身上,。其妻詩秀不滿,，拿走棉絮。正好碰上抱著棉絮前來護牛的張大媽,，楊春借此教育詩秀熱愛集體,。 天門縣花鼓劇團演出。程云鵬飾楊春,，楊愛枝飾詩秀,，許學清飾大伯，喬巧飾大媽,。聲腔以小調為主,，運用十枝梅、補缸,、過門調等,。1965年參加湖北省專業(yè)劇團會演，受到好評,。
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