1959年,，舉世矚目的南京長江大橋開工建設(shè)，陳昌言先是擔(dān)任大橋四處（中鐵大橋局四公司前身）總工程師,，負責(zé)長江北岸1至4號橋墩及其以北工程的建設(shè),，后擔(dān)任大橋局副總工程師和大橋建設(shè)指揮部總工程師，主管大橋施工,。

陳昌言有個雅號叫“鉚釘專家”,。

新中國成立初期，中國橋梁建造工藝比較傳統(tǒng),，在沒有條件大規(guī)模使用高強螺栓的年代,，鉚釘是連接鋼梁的主要方式,。南京長江大橋鋼桁梁聯(lián)結(jié)采用陳昌言提出的鉚釘連接工藝，先將鉚釘燒紅,，對正鉚孔,，再用風(fēng)槍擠壓鉚死。鋼桁梁板層多達9層,，板束最厚達180毫米,，共需150多萬顆鉚釘，鉚合得好壞,，直接關(guān)系到鋼梁架設(shè)的質(zhì)量,。

▲南京長江大橋資料圖片

工人就在橋上點鼓風(fēng)機的爐子，把生鐵燒紅,，這邊甩上去,，那邊工人接過去就插進去，雖然是“土方法”,，但很管用。155萬根鉚釘就這樣被工人們一個個釘了進去,。

架梁的兩年多時間里,，陳昌言每天都要到工地上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，爬上爬下,，來回巡視,，時刻提醒工人，鉚釘要燒紅燒透,，進孔要正,，開裂彎曲的一定要重鉚，同時,，督促質(zhì)檢人員認真檢查,，要求檢釘員必須用鐵錘敲打鉚釘頭，用塞尺插鉚釘與鋼板的接縫處進行鉚合質(zhì)量檢查,，不合格的要重做,，確保鉚釘?shù)你T合質(zhì)量。

陳昌言對鉚合質(zhì)量的要求近乎苛刻,，他嚴(yán)把鉚釘質(zhì)量關(guān)的消息傳到鐵道部,，得到部里有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)和專家的稱贊，給了他一個 “鉚釘專家”的雅號,。

2016年10月,，在南京長江大橋升級維修中，人們驚奇地發(fā)現(xiàn),，時隔將近半個世紀(jì),，150多萬顆鉚釘絕大部分完好無損，每1000顆鉚釘里只有4顆需要更換。這一切,，不能不歸功于陳昌言這位“鉚釘專家”,。

▲南京長江大橋通車儀式

▲試驗列車在鐵路橋運行

在原南京鐵道職業(yè)技術(shù)學(xué)院副院長周世青寫的回憶陳昌言的文稿中,，有陳昌言兒子陳宗俊回憶其父在修建南京長江大橋期間關(guān)于“飯盒”與“計算尺”的故事,。

“爸爸為人隨和直爽，從不擺架子,，他很少坐辦公室,，總是把工作重點放在現(xiàn)場與實踐中。中午休息時間短,，他嫌往返食堂耽誤時間,，每天都是從家里提著飯盒，帶著媽媽給他準(zhǔn)備的午飯上班,。午飯有時在辦公室吃,，吃完飯盒一放又下工地了。有時干脆帶著飯盒到工地,，在技術(shù)員和工人中間席地而坐,，邊吃邊聊，往往就在和大伙一同吃飯時產(chǎn)生靈感,，想出了解決工程困難的好辦法,。他常說,，這是小飯盒解決大問題?！?/p>

“計算尺是爸爸的固定搭檔,，每天都不離手。那時沒有電腦和電子計算器,，施工圖紙上面的每一個數(shù)字,，都要通過計算尺來算，有時為了敲定一個數(shù)字甚至要忙上一天,。他時常提醒身邊的工程技術(shù)人員,，必須計算準(zhǔn)確，斤斤計較,，不能有一點點誤差,。南京橋的鐵路引橋設(shè)計為31.7米跨度的鋼筋混凝土預(yù)應(yīng)力'T’形梁，在當(dāng)時國內(nèi)橋梁建設(shè)史上沒有任何實例或可借鑒的資料,。爸爸集思廣益,，組織技術(shù)員計算分析，還用了一年多時間,，在南京梁廠做了整片梁的靜載破壞性試驗,，用實際數(shù)據(jù)來驗證梁體的極限強度、剛度和穩(wěn)定度,，為大批生產(chǎn)高質(zhì)量的31.7米跨度鋼筋混凝土預(yù)應(yīng)力'T’梁提供了可靠的技術(shù)保證?！?/p>

1991年3月6日,，陳昌言因病逝世，其家人遵照他的遺愿,，將他的骨灰葬在了長江南岸的象山上,，那里緊靠大橋的鐵路引橋，他可以日日守著他心愛的大橋,，重溫那激昂的建橋歲月,。