鮮卑族起源東胡人（這種說法比較廣泛）,，東胡人是中國北方的一個較大游牧部落聯(lián)盟。東周時匈奴人自稱胡,，東胡人生活在匈奴人的東邊,，中原人就把他們稱為東胡，東胡并非他們自己的稱呼,。

東胡人的興起和強盛比匈奴人早得多,，從商代到西漢，存在了1300年,。戰(zhàn)國時期,，東胡活動區(qū)域緊靠燕趙兩國，即東北和蒙古草原,，燕趙兩國和東胡人經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭,。匈奴興起時，也受到東胡人壓迫,。秦朝末年西漢初年,，匈奴首領(lǐng)冒頓單于（公元前234年-公元前174年）擊敗東胡人，東胡部落聯(lián)盟瓦解,。一支退往烏桓山（內(nèi)蒙古阿魯科爾沁旗以北,，大興安嶺山脈南端）稱為烏桓；另一支退往鮮卑山的稱為鮮卑（鮮卑山目前不確定在哪,，也有說法鮮卑族名稱并不是因為鮮卑山而來）,，鮮卑人具有白種人的特征。

東漢初年,，公元45年鮮卑人隨匈奴侵?jǐn)_東漢邊境,，鮮卑人開始被中原人知道，正式登上中國歷史舞臺,。隨著匈奴的分裂,，鮮卑人擊敗北匈奴，擺脫匈奴控制,，逐漸占據(jù)了蒙古草原,。

西晉末年，由于八王之亂,，西晉國力大大削弱,。北方的少數(shù)民族紛紛進(jìn)攻中原，史稱五胡亂華,，鮮卑人是主力,。十六國時期，鮮卑人建立了多個國家,。

慕容皝建前燕（337年～370年）

慕容皝第五子慕容垂建后燕（384年～407年）

慕容皝幼子慕容德建南燕（398年～410年）

慕容皝孫子慕容泓建西燕（384年～394年）

慕容云（后燕惠愍帝慕容寶的養(yǎng)子,，高句麗人）建北燕（407年～436年）

慕容吐谷渾（前燕慕容皝的伯父）建吐谷渾（313年—663年）

乞伏國仁（一說是匈奴人）建西秦（385年～400年,、409～431年）

拓跋烏孤建南涼（397年～414年）

拓跋猗盧建代國（315年～376年），代國是北魏的前身

拓跋珪建北魏（386年～534年）

北魏是鮮卑人建立的最大王朝,，拓跋珪是代國宗室,，386年重建代國，396年改國名為魏,，史稱北魏,，定都盛樂（內(nèi)蒙古自治區(qū)和林格爾縣）,。398年道武帝拓跋珪遷都平城（山西省大同市）,。439年,，太武帝拓跋燾統(tǒng)一北方。493年孝文帝拓跋宏遷都洛陽,，進(jìn)行了一系列的改革,，改革的最終結(jié)果促進(jìn)了北魏的發(fā)展，促進(jìn)了民族融合,，但也直接導(dǎo)致了后來鮮卑族在中國歷史舞臺的消失,。

孝文帝拓跋宏（467～499年）是北魏的第八位皇帝，在位期間,，改革鮮卑舊俗,。規(guī)定鮮卑人改穿漢服，禁止使用鮮卑語,，改用漢語,，鮮卑姓改漢姓，鼓勵鮮卑人和漢人通婚,。拓跋姓改漢姓元,，孝文帝拓跋宏改名元宏。這一系列的改革,，鮮卑人失去了自己的語言,，文化，風(fēng)俗習(xí)慣,，鮮卑人最終消失,，融入漢族就是順理成章的事。也有少部分融入其他民族,。

534年,，北魏分裂為東魏（534年～550年）和西魏（535年―556年）。東魏被權(quán)臣高歡（鮮卑化的漢人）把持,，高歡兒子高洋廢東魏孝靜帝元善見,，建立北齊（550年～577年）,。西魏被權(quán)臣宇文泰（鮮卑人）把持,，宇文泰之子宇文覺廢西魏恭帝拓跋廓,，建立北周（557年—581年）。

北周于577年滅北齊,，統(tǒng)一北方,，北周政權(quán)后來被楊堅（漢人）掌握，581年楊堅廢北周靜帝宇文闡,，建立隋朝（581年～618年）,，隨著北周的滅亡，鮮卑人慢慢走進(jìn)歷史,。

隋唐時代的姓氏長孫,，獨孤，尉遲,，慕容,，宇文等都來源于鮮卑族。隋煬帝楊廣和唐高祖李淵的母親獨孤氏是親姐妹,，唐太宗李世民母親竇皇后,，唐高宗李治母親長孫皇后都是鮮卑人，所以隋唐皇室都流著鮮卑人的血液,?？赡苷沁@種血統(tǒng)關(guān)系，唐王朝最為包容,，開放,，各國的人只要有才能，都可以到唐王朝做官,。包容開放是能形成大唐盛世的重要原因之一,。

鮮卑族在中國的歷史舞臺上共出現(xiàn)了600多年，其最終的消失是其自身的選擇,，也是因為漢文化的強大,。很多小的民族對于漢文化的景仰，放棄了本民族的文化,，各個民族不斷融合,，匯成了漢族這條大河，漢文化就是華夏民族大融合的紐帶,。