十字架（希臘文σταυρο?）是當前很多人熟悉的標識，甚至成為了一些時尚的象征,。

但歸根結(jié)底,，十字架還是基督信仰的重要標志，被視為耶穌基督受難救贖的象征,，因而很多教會,、基督徒都將其視為信仰的表達。

十字架原來是一種殘酷的刑具,，歷史非常悠久,，具體出現(xiàn)時間已不可考。但在波斯,、迦太基等等古國的歷史中都有記載,。

羅馬是使用十字架酷刑較多的國家之一。

斯巴達克奴隸起義失敗后,，6000名俘虜被釘死

根據(jù)羅馬的死刑制度，對于死刑犯有斬首,、火刑,、絞刑等等方式（比如使徒保羅為羅馬公民，因而是斬首殉道）,，而十字架僅僅用于非羅馬公民,、奴隸以及叛亂者（著名的斯巴達克奴隸起義的俘虜都被釘在十字架上）。

羅馬著名政治家西塞羅曾說：

“十字架這個詞本身應該從羅馬公民的思想和眼睛甚至耳朵中移除,。因為不只是十字架刑的實際執(zhí)行，甚至提到十字架刑這一詞對羅馬公民和自由人是不妥當?shù)??！?/p>

因此被執(zhí)行十字架酷刑的人，不僅是被羅馬政府視為十惡不赦的,，而且是低賤的,。受刑者要承擔極大的痛苦和人格的侮辱。

十字架刑罰非常殘酷,。刑具的形狀是兩條架成十字形的原木（亦有“T”“X”等等外形）,。

行刑前，犯人會先行背著十字架的橫木游街,，直至走到行刑場所,。

行刑方法是先把犯人的雙手打橫張開，并用長釘穿過前臂兩條骨之間,，把手臂釘在一條橫木上,，再把橫木放在一條垂直的木上,，再把雙腳釘在直木上面，然后把十字架豎起來,，任他慢慢死去,。

若時限到了之前犯人還未死去，看守者會把犯人的雙腿打斷,，加速犯人的死亡,。

在十字架上,，人的心理生理均會遭受重創(chuàng)

因為釘在十字架上的死囚由于背部緊貼十字架,，無法令肺部有充足擴張的空間納入新鮮空氣，故呼吸時需依靠雙腿撐起全身,，令背部稍微離開十字架,。

雙腿若被打斷，犯人亦無法撐起身體,，最終因缺氧窒息而死亡,。

十字架之所以成為基督宗教的象征，乃是因為耶穌基督受難的原因,。

按照基督信仰的說法,，自從亞當犯罪后，神人關(guān)系遭到了破壞,，死亡成為了人類的結(jié)局,。

但上主出于對人類的愛，讓圣子道成肉身,，通過耶穌基督在十字架上的受難完成救贖,。

之后，人類只要相信耶穌為救主,，就能獲得救贖,。

耶穌在十字架上受難

而耶穌在十字架上的受難,，體現(xiàn)了上主的大愛,，給人以永生的盼望。

其犧牲的愛令無數(shù)人動容,，作為刑具的十字架不再令人恐懼,，而成為人類永恒的祝福。

早期教會并未把十字架作為標志,，J.F.赫斯特所著的《基督教教會史》（1897年）指出：

“公元1世紀的基督徒既不使用基督受難像,，也不使用任何樣式的十字架?！?/p>

現(xiàn)今教堂頂上的十字架

那時信徒是以“耶穌魚”為標識,。但隨著福音的傳播，很多信徒為了紀念耶穌基督為了救贖世人,，在十字架上受難的偉大事件,，因而到了主歷四、五世紀左右,，十字架成了教會的標志,。

采用十字架圖案的國旗

十字架標識除了是教會的標志,，也是很多基督信仰為主國家地區(qū)國旗的樣式,，如北歐五國、瑞士,、希臘,、英格蘭、蘇格蘭等等,。

值得一提的是,，1859年，法國和撒丁聯(lián)軍在意大利與奧地利軍隊激戰(zhàn),，雙方死傷慘重,，瑞士人道主義者，基督教青年會會員亨利·杜南目睹慘狀,，提出了成立中立的戰(zhàn)地救護組織的想法,。

瑞士影片《亨利·杜南:十字上的紅》劇照

經(jīng)他努力,，日內(nèi)瓦傷兵救護委員會于1863年成立,，次年16個國家的代表在日內(nèi)瓦開會，有12個國家簽訂了改善戰(zhàn)地武裝部隊傷者境遇的《日內(nèi)瓦公約》,，國際紅十字委員會就此成立,。

由于成立之初的成員多為瑞士人，又很多是基督徒,，因此就以瑞士國旗十字架的樣式作為標志,。如此一來,，既表達了對祖國瑞士的紀念,，更表明了十字架救死扶傷、拯救人類的崇高意義,。

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