秦始皇二十六年,，秦“更民名曰黔首?！?br>

“黔首”這個(gè)稱呼的出現(xiàn)實(shí)際上比這個(gè)時(shí)間要早,。《禮記·祭義》：

“因物之精,，制為之極,，明命鬼神,，以為黔首則。百眾以畏,，萬民以服,?！?/em>

這是目前傳世文獻(xiàn)所見最早的“黔首”,。

一種說法是《禮記》中的這段話并非孔子的原話，“錄記之人在后變改之耳”,，是后世記錄的人用“黔首”替代了孔子的原話,。

《吳越春秋》和《越絕書》都提到子貢使齊見陳成恒的一段話：

“今君悉擇四疆之中，出大臣以環(huán)之,，黔首外死,，大臣內(nèi)空，是君上無疆臣之?dāng)?，下無黔首之士,，孤立制齊者，君也,?！?/em>

這兩段話，一為孔子語(yǔ),，一為子貢語(yǔ),，時(shí)代相差不多，都提到“黔首”,，或許當(dāng)時(shí)的確已經(jīng)出現(xiàn)把平民稱為“黔首”的語(yǔ)言現(xiàn)象,。

秦詔版“黔首大安”

“黔”的意思是黑。為什么把民稱為“黔首”,？

一說是因?yàn)轭^黑,。可能是說一般平民要?jiǎng)谧鞯木壒?，風(fēng)吹日曬,，故而頭黑；

一說是因?yàn)榍厝朔棥吧泻凇?，“凡人以黑巾覆頭,，故謂之黔首，猶漢仆隸為蒼頭,，以其蒼巾為飾也,。”

這兩種說法似乎都有理,，孰對(duì)孰非無從判斷,。

筆者認(rèn)為,，“黔首”一詞從語(yǔ)言學(xué)上有對(duì)應(yīng)于突厥語(yǔ)系“qaraba?/kara bax”（奴隸）一詞的可能性。

突厥語(yǔ)之qaraba?/kara bax（黑頭人）

《突厥語(yǔ)大辭典》“kara”（黑）條下：

kara bax,，黑頭,，這是稱呼奴隸們用的詞，男女都一樣,，其含義是“黑腦袋”,。

kara(qara)在突厥語(yǔ)系和蒙古語(yǔ)系中意為“黑”；bax（ba?）意為“頭,，首”,。

這個(gè)詞在回鶻文契約文書中比較多見，如：

puking////?r qaraba? n?ng ba? bitigi ol

（男奴隸普金克的頭契）

又,，

iki yigirmi ya??γtaq kü? at?γ q?z qaraba?-?m-n? inicük-k? toγ uru tom?tu satt?m

（“把我的一名十二歲的,、名叫塔克·坤的女奴合情合理地賣給了依尼楚科” 《喀林·喀拉賣女奴契》）

雖然qaraba?可以作為商品買賣，但另一方面,，他們似乎也擁有自己的財(cái)產(chǎn),，并從事一定的職業(yè)如鐵匠、織布等為主人服務(wù),。甚至,，在一些文書中，qaraba?可以與主人之子一道繼承遺產(chǎn)中的份額,。

如一件文書說：

“吐爾迷失（家奴名）將同我的新生兒子一樣得到同等份額的遺產(chǎn)”

另一件說：

“我托依納克斯拉的家產(chǎn)要我兒子與家奴安索平等分取,。”

因此,，qaraba?的地位更像是農(nóng)奴,，而非奴隸。

黔首與qaraba?的同源性

從語(yǔ)言學(xué)上,，黔首與qaraba?或許是同源的,。

《說文》：黔，黑也,。其廉反,，擬音t?? i?n?！墩f文》中還有一個(gè)“黚”字,，意思是“淺黃黑”，巨淹切,，與黔音同,。段玉裁注說：

“《地理志》犍為郡黚水作此字。許水部作黔水,，音同故也,?！?/em>

所以，黔,、黚是通假字,。或者就是同一個(gè)字的不同寫法,。

黔,、黚上古擬音為gjam、gram,，與突厥語(yǔ)系之qara/kara具有同源性,。

同時(shí),，在壯傣語(yǔ)系如老撾語(yǔ)中,，黑的讀音為kam。在古壯字中,，從“今”得聲的字多音kam,。

因此，黔的古音與突厥語(yǔ)系和壯傣語(yǔ)系“黑”的讀音相近,。qaraba?與黔首也當(dāng)有歷史淵源,。秦人稱民為黔首，或是秦人自身語(yǔ)言中便有將農(nóng)奴稱為黔首的習(xí)慣,，或是受到邊境西戎或北狄的影響,。

秦始皇將民改稱黔首，實(shí)際上是將平民的法律地位降低到普遍的農(nóng)奴狀態(tài),，要無償為秦朝承擔(dān)各種賦役,。