NASA的 Mars2020探測車的準備工作正在如火如荼地進行當中，除了將為火星送去下一個"旗艦級"的火星車之外,，NASA還為它準備了一個小伙伴，一臺實驗性的小無人機,?；鹦巧想m然空氣密度極低，只有地球的1%,，但同時引力也只有地球的2/3,，依科學(xué)家的計算,，如果送一臺無人機過去的話，靠著現(xiàn)代的材料和電池科技,，是有機會飛起來的,。

為此，科學(xué)家們打造了一臺測試機,，并稍早于一月底的時候,，在JPL的"太空模擬器"中，實證了它確實能飛行,。為了盡可能接近火星的環(huán)境,，科學(xué)家先是把模擬器中的空氣抽了干凈，再放入少量的二氧化碳,，與火星大氣相同,。至于引力的部份，科學(xué)家是用一從上方拉動它的纜線,，來為它"減重",。小無人機在這樣的環(huán)境下總共飛行了1分鐘的時間，最高高度是離地5公分,。

專案經(jīng)理 MiMi Aung表示,，"下一次它再飛，就是在火星上了,。"雖然只是一臺沒有特定功能的小無人機（預(yù)計應(yīng)該會用來飛在火星車之前,，為火星車規(guī)畫路線，但其實 Mars2020不需要這樣的輔助也能正常運作）,，但這會是人類第一次在地球以外的地方,，以空氣動力的方式飛行，有著極其重大的意義,。NASA未來有著以無人機來擴大探測器的"活動范圍"的構(gòu)想,，如果實現(xiàn)的話，那這臺小無人機就是它們的老祖宗了,。

Mars2020與小無人機將一起在2021年二月抵達火星,，這次的研究目標較偏向探索火星過去是否有生命存在，并且將會采集并收集樣本,，等待未來的樣本返回任務(wù),，將收集到的樣本送回地球。