在歷史上,，只有“清明”和“冬至”既是二十四節(jié)氣的組成部分,，又是傳統(tǒng)節(jié)日。時至今日,，在人們的意識中,，“冬至”的地位日漸下降， “清明”則成為二十四節(jié)氣中唯一的全民性節(jié)日,。今天,，人們重視清明節(jié)主要是出于對祖先的感恩與懷戀，然而在古代,，“清明”卻是一個復合型節(jié)日,。它從一個古老的農事性節(jié)令，逐漸整合了具有祭祀性的“寒食”和娛樂性的“上巳”節(jié)日,。這種融合,，使“清明”的習俗和情感演變均呈現(xiàn)出極強的容納性。

清明與寒食

“清明”最初是一個農事性節(jié)令,，它首先與節(jié)氣密切相關,。追溯歷史,，周人已有了節(jié)氣意義上的“清明”觀念?！兑葜軙r訓》記載：“清明之日,，桐始華?！?東漢崔寔在《四時纂要》中說：“清明節(jié),，命蠶婦治蠶食，涂隙穴,，修蠶具蠶食,。”可見,，漢朝清明節(jié)的紀念活動主要在于農事,，這是“清明”習俗的最終形態(tài)。

寒食節(jié)在漢代已經出現(xiàn),，據(jù)《后漢書·周舉傳》記載,，漢朝山西一帶春日一月吃冷食，以紀念介子推,，周舉將“寒食”減縮為三日,。唐朝，“寒食”形成了祭祀祖先,，掃墓地,、上香、為亡靈送紙錢的風俗,。由于“寒食”,、“清明”間隔只有三兩天，就禁火事件而言,，“寒食”禁火三日,，第四日“清明”重新燃火，程式上的熄火,、燃火給人一種渾然一體的感覺,，所以二者日趨融合?！短屏洹肪砹凹賹幜睢闭f“寒食清明通四日”,，可見唐代官員是將“寒食”、“清明”的法定假日合起來一起過的,。

唐代宗大歷十二年（777）二月十五日,，朝廷明文規(guī)定：“自今而后，寒食同清明,?！币怨俜轿募男问酱_定了“寒食”,、“清明”兩大節(jié)日的融合，由此,，“清明”祭掃墳墓就歸攏于“五禮”（即吉禮,、嘉禮、賓禮,、軍禮,、兇禮）的秩序中。

清明與上巳

在唐朝,，清明節(jié)又逐漸容納了“上巳”的習俗,，從而增添了歡快的氣息。形成于春秋時期的上巳節(jié),，最初的活動有三項：水邊祭祀,、洗浴、除去舊歲污穢,，即“祓除”,、水邊招魂、踏青,。魏晉以后踏青活動逐漸凸顯,，成為“上巳”主要活動的標志。據(jù)南朝時期的《荊楚歲時記》載：“三月三日,，四民并出江渚池沼間,。臨清流,，為流杯曲水之飲,。”

由于清明節(jié)多在農歷二月末三月初,，與“上巳”相接近,，甚至有些年節(jié)二者重合，所以“上巳”活動逐漸轉移到清明節(jié),。杜甫的《清明》描繪出清明游賞之盛,，該詩最后兩句寫道：“逢迎少壯非吾道，況乃今朝更祓除,?！毖缬问恰吧纤取钡幕顒樱办鸪备恰吧纤取彼赜械墓?jié)日活動,，這首詩表明“清明”,、“上巳”已融合為一。

民間如此,，宮廷也不例外,。天寶十三年（754）的清明節(jié),，唐玄宗敕令宮人出東郊踏青。吸納“上巳”元素后的“清明”,，便成為全民性的歡快節(jié)日,，而原來的“上巳”則逐漸從節(jié)令文化中消隱。

節(jié)日演化與慎終追遠

“三節(jié)”的融合是一個奇特的組合,。這種組合最初發(fā)生于民間,，最終為官方接受，成為全國性節(jié)日,。從《許士庶寒食上墓詔》內容來看,，唐朝開元年間的民間就有一股匯合潛流，詔書之所以否定它,，是因為這種現(xiàn)象不可思議,，似乎是違背了情理。

吳景旭的《歷代詩話》記載了這種奇特的人文景觀：“三月清明日,，男女掃墓,，擔提尊榼，轎馬后掛楮錠,，粲粲然滿道也,。拜者、酹者,、哭者,、為墓除草添土者，焚楮錠次,，以紙錢置墳頭,。望中無紙錢，則孤墳矣,?？蘖T不歸也，趨芳樹,，擇園圃,，列坐盡醉，有歌者,?？扌o端，哀往而樂回也,。是日簪柳,、游高梁橋，曰踏青?！?/p>

我們可從節(jié)日的文化符號意義對“清明”進行探析,。《逸周書·周月》記載：“春三月中氣,，驚蟄,，春分，清明,?！笨追f達說：“清明，謂物生清凈明潔,?！庇纱丝磥恚迕鞴?jié)的基本文化內涵是生命的清凈,、鮮活與蓬勃的生機,。

“寒食”的節(jié)日活動無論是紀念介子推還是先祖，目的都是彰顯前人偉績,，延續(xù)先人的精神生命,。“寒食”文化的精神實質正與清明的文化內涵相一致,?！吧纤取?活動中的招魂也與“寒食”祭祀的意義相同，它們表達的是對生命的珍重,、永恒的祈求,，因而與清明內涵相通?！办鸪被顒痈桥c“清明”表里相符,。

如此看來，這三個節(jié)日盡管外在形式不同,，甚至是哀樂相反,，但在敬畏生命，渴求純潔,、寧靜的生命上，其基本內核是一致的,，它們最終的邏輯歸宿是生生不息的生命,。由此不難理解，在“清明”的節(jié)令文化中,，又生出頭簪柳枝的習俗,，正如明代民謠“清明不帶（戴）柳，紅顏成皓首”所言，這種習俗表達了人們對美麗,、青春的珍愛,。

“清明”祭掃墳墓、踏青游賞以及一系列習俗聯(lián)結著歷史與現(xiàn)在,，傳遞著永恒的精神和信念,，融入了中華民族美好的期盼，因而清明節(jié)延續(xù)至今,，仍具有無限的生命力,。