美國(guó)城市千城一面，但新奧爾良不一樣,，很是異類,，首先當(dāng)然是這里的法國(guó)區(qū)（French Quarter）。

新奧爾良是美國(guó)城市中有點(diǎn)特色的

這當(dāng)然是法國(guó)人建立的,。但新奧爾良的歷史錯(cuò)綜復(fù)雜,，不只是法國(guó)影響這一章。

在大航海時(shí)代,，法國(guó)人也很起勁,，勒薩爾（Rene-Robert Cavelier， Sieur de La Salle）是其中一個(gè)探險(xiǎn)家,。Sieur de La Salle其實(shí)是“莊園主”之類的稱謂,，但后人就直接管他叫La Salle了,。新奧爾良如今還有一條馬路以他命名，不過(guò)拼寫美國(guó)化了,，改成Lasalle,。

1682年，勒薩爾從五大湖開始,，沿伊利諾斯河南下,，進(jìn)入密西西比河，一直劃船到墨西哥灣出?？凇Ｒ宦纷咭宦凡迤?，并以路易十四的名字命名“新發(fā)現(xiàn)”的土地,，也就是路易斯安那（La Louisiane），密西西比河流域就這樣劃歸法國(guó)所有了,。這個(gè)時(shí)代的路易斯安南包括整個(gè)密西西比河流域甚至以西大片地區(qū),，如今的路易斯安那州只是其中的南端一小片。

法國(guó)人也不是首先“發(fā)現(xiàn)”密西西比河的,。西班牙人Hernando de Soto在1541年就抵達(dá)密西西比河,，命名為Rio Grande，意思就是大河,。但他并沒(méi)有沿河探險(xiǎn),，錯(cuò)過(guò)了為新西班牙擴(kuò)展土地的機(jī)會(huì)。

1684年,，勒薩爾帶上4艘大船和300人,，決定從墨西哥灣開始，首先在密西西比河口的三角洲建立一個(gè)法國(guó)殖民地,，然后沿密西西比河逆流而上,，確立法國(guó)對(duì)路易斯安那的控制。但勒薩爾迷路了,，竟然沒(méi)有找到密西西比河口,，而是一路航行到如今德克薩斯的地界。他倒不是無(wú)能,，而是密西西比河經(jīng)常泛濫,，一泛濫就改道，尤其在出?？?，本來(lái)就沒(méi)有太固定的河道。兩年后再來(lái),，就不認(rèn)得了,。

勒薩爾的壞運(yùn)氣還不止沒(méi)找到密西西比河出?？凇４?duì)里一艘船被海盜打沉了,，一艘在如今Corpus Christi和Galveston之間的Matagorda灣沉沒(méi),。他們只好在當(dāng)?shù)亟⒘艘粋€(gè)小小的殖民地。勒薩爾帶一小隊(duì)人繼續(xù)從陸地探險(xiǎn),，尋找密西西比河口,，但這時(shí)他的旗艦也在德克薩斯海岸的沙洲擱淺。

他的手下對(duì)探險(xiǎn)失敗很惱火,，從難以生存的密林和敵對(duì)的印第安人中也看不到希望,，發(fā)動(dòng)兵變把他殺害，但兵變頭目自己也被殺,。余下的人害怕被懲治,，互相殺戮，最后只有兩個(gè)人生存下來(lái),。小小殖民地生存到1688年,，但幸存者后來(lái)被印第安人所殺，只有幾個(gè)孩子被俘虜,，后來(lái)落到西班牙人手里,。

1718年春天（一般認(rèn)為是5月7日，其實(shí)誰(shuí)都無(wú)法確定）,，又一個(gè)法國(guó)探險(xiǎn)家卞維爾（Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville）帶領(lǐng)法屬密西西比公司（相當(dāng)于英屬哈德遜公司或者英屬東印度公司）的人馬再次在密西西比河口登陸,，通過(guò)新建殖民地的命名向法國(guó)攝政王菲利普二世致敬，他的封號(hào)正是奧爾良公爵,。

站在這里,，對(duì)密西西比河三角洲的沼澤不難領(lǐng)教，第一要?jiǎng)?wù)是找到一塊高地,，避開密西西比河的定時(shí)泛濫,。卞維爾問(wèn)當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩耍麄兺黄瑤缀蹩床怀鰜?lái)的高地一指,，于是卞維爾就在這里建立了新奧爾良,，就是如今的法國(guó)區(qū)。

還別說(shuō),，印第安人在這里定居幾百上千年的經(jīng)驗(yàn)是管用的,。如今在法國(guó)區(qū)幾乎感不到這里是高地，高差太小了,。但這里一馬平川,，只要高一點(diǎn)點(diǎn)，大水就漫到其他方向去了?？ㄌ亓漳蕊Z風(fēng)來(lái)的時(shí)候,，新奧爾良被淹得很慘，但法國(guó)區(qū)沒(méi)事,。

法國(guó)人在這里建立了殖民地,，但無(wú)奈肯來(lái)的法國(guó)人太少。沒(méi)辦法,，路易十四下令,，不是法國(guó)人，比利時(shí)人,、德國(guó)人,、瑞士人也行，語(yǔ)言不是問(wèn)題,，只要是天主教徒就行,。于是連哄帶騙弄來(lái)一些。反正當(dāng)年來(lái)的都是窮人,，都是單程船票,，來(lái)了就只能插隊(duì)落戶,。如今密西西比河流域還有一些德語(yǔ)文化的影響,。但這還是不夠，于是把監(jiān)獄里男男女女成雙作對(duì)放出來(lái)一批,，拉郎配結(jié)上婚,，就發(fā)配到這里來(lái)了。這些囚犯倒是想得開,，死在監(jiān)獄里還不如死在新世界,，好歹還有一線希望，還有皇恩脫單呢,。

但七年戰(zhàn)爭(zhēng)中,，法國(guó)戰(zhàn)敗。1763年的巴黎和約規(guī)定,，法國(guó)退出新法蘭西,，魁北克和加拿大大西洋沿岸地區(qū)（也稱阿凱提亞地區(qū)，Acadia）割讓給英國(guó),，新奧爾良割讓給西班牙,。這樣，新奧爾良開始了西班牙統(tǒng)治的時(shí)代,。與此同時(shí),，從阿凱提亞被趕出來(lái)的法裔人遷居到新奧爾良，被稱為凱金人（Cajun，這是Acadian的異讀）,。1776年美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中,，大批新英格蘭的忠于英國(guó)的英裔遷徙到加拿大，排擠了還沒(méi)有走的阿凱提亞法裔,，引起又一波遷徙,，進(jìn)一步壯大了新奧爾良的法語(yǔ)族群。

好玩的是,，西班牙派來(lái)軍隊(duì)進(jìn)駐,，但這些官兵都是光棍，西班牙國(guó)王沒(méi)給配備女眷,。于是這些西班牙軍人在當(dāng)?shù)胤ㄒ崤又袑づ?。搶親是不行的，尋偶需要說(shuō)點(diǎn)法語(yǔ),，成家后母親教育子女的也通常是自己的母語(yǔ),，這樣，法語(yǔ)在西班牙時(shí)代的新奧爾良反而大行其道,，法語(yǔ)文化延續(xù)下來(lái)了,，出現(xiàn)很多講法語(yǔ)的胡安、何塞,、曼努埃爾,、卡門、瑪麗亞,、露西亞,。

丟失新法蘭西很肉痛，但法國(guó)的重點(diǎn)從來(lái)就在歐洲,，對(duì)北美的殖民地并不太當(dāng)回事,。新法蘭西地大人稀，有說(shuō)法從魁北克到五大湖到俄亥俄河流域到密西西比河流域,，新法蘭西一共只有7萬(wàn)多法國(guó)殖民者,，這是不可能擋得住英國(guó)、新生美國(guó)和印第安人的蠶食的,。連年征戰(zhàn)也使得法國(guó)國(guó)庫(kù)空虛,，橫征暴斂最終逼反民眾，引發(fā)法國(guó)大革命,，弄得路易十六和瑪麗·安東內(nèi)特上了斷頭臺(tái),。

與此同時(shí)，新生美國(guó)在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)和后來(lái)的抗英斗爭(zhēng)中,，需要密西西比河的水運(yùn)通道,，但每次通過(guò)都要向新奧爾良的法國(guó)殖民當(dāng)局交買路錢。1803年，時(shí)任總統(tǒng)托馬斯·杰佛遜向法國(guó)要求購(gòu)買新奧爾良,，拿破侖見機(jī)心喜,，提出索性把路易斯安那（指整個(gè)密西西比河河流域及以西地區(qū)，而不僅僅是今天的路易斯安那州）一起打包出售,，要價(jià)5000萬(wàn)法郎（約合1125萬(wàn)美元）,，并勾銷1800萬(wàn)法郎（約合375萬(wàn)美元）的債務(wù)。按照GDP等價(jià)的話,，相當(dāng)于現(xiàn)在6000億美元,，但還是劃算，因?yàn)檫€是不到美國(guó)一年的軍費(fèi)開支,，或者頂10年反恐戰(zhàn)爭(zhēng)開支的一半,。

這當(dāng)然是巨款，對(duì)拿破侖的歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)起到巨大作用,。法國(guó)本來(lái)也無(wú)力控制這片廣袤的土地,，這里面好些還難說(shuō)到底是不是真的在法國(guó)控制之下，比如包括在路易斯安那購(gòu)買案里的現(xiàn)今加拿大阿爾伯塔和薩斯卡奇溫南方地區(qū)就從來(lái)沒(méi)有在法國(guó)的有效控制之下,。拿破侖只是在慷他人之慨,。但美國(guó)的國(guó)土一下子拓展了一倍。

拿破侖也試圖借此在美英之間打進(jìn)一根釘子：“這片土地使美國(guó)永遠(yuǎn)強(qiáng)大,。我給英國(guó)制造了一個(gè)海上對(duì)手,，終有一天美國(guó)會(huì)使英國(guó)感到謙卑?！边@最終成為現(xiàn)實(shí),，但不是以拿破侖預(yù)見的方式,，但這是題外話了,。

但這沒(méi)有終結(jié)新奧爾良的法國(guó)影響。這是加勒比海地區(qū)的黃金時(shí)代,，蔗糖使得海地成為法屬美洲最富庶的地區(qū),。1804年，海地爆發(fā)起義,，解放的黑奴終結(jié)了白人殖民統(tǒng)治,，這被譽(yù)為斯巴達(dá)克后第一次成功的奴隸起義。逃亡的法國(guó)種植園主和忠于法國(guó)殖民統(tǒng)治的混血自由人大批來(lái)到新奧爾良,，并帶來(lái)了甘蔗和種植園技術(shù),，大批種植園在密西西比河兩岸建立。大量從海地流亡古巴的法裔后來(lái)也輾轉(zhuǎn)來(lái)到新奧爾良,，法裔族群得到加倍,。

在西班牙統(tǒng)治下，路易斯安那南方沿海形成了獨(dú)特的Creole文化，這是法裔,、西班牙裔,、西非黑人、加勒比海文化的混合,，涵蓋建筑,、餐飲、音樂(lè)等很多方面,，如今在新奧爾良常見的帶鐵花柱廊陽(yáng)臺(tái)的多層小樓就是典型的Creole建筑,。

其實(shí)人們沿街看到的都是前臉，Creole建筑很內(nèi)秀的,，狹窄的前臉掩蓋了很深的進(jìn)深,。一般是四合院一樣的格局，但側(cè)房位置只是高墻,，用于與鄰家分隔,。這樣的傳統(tǒng)街區(qū)不像現(xiàn)在的郊區(qū)獨(dú)立房，房子與房子之間是沒(méi)有間隔的,。前屋與街道之間只有人行道,，沒(méi)有花園；后屋直接頂著另一家的后屋,，那家的前屋面向下一條街道,。也就是說(shuō)，一家人基本上占了半個(gè)街區(qū)的深度,，前后屋面積加起來(lái)超過(guò)1000平方米（約10000平方英尺）的司空見慣,，適合大家庭居住。如今大多分隔為幾家居住,，也有豪門獨(dú)住的,。沿街一面較高，較豪華,，是主人家住的,；進(jìn)深底部較低較簡(jiǎn)陋的是傭人家庭住的，還有廚房什么的,；中間是一個(gè)不小的天井院子,，有花草樹木水池，還有鋪磚地面,，放幾張椅子,，樹蔭下、水池邊坐坐,，很適合南方（這里在美國(guó)稱為Deep South,，和佐治亞那樣的South還不同）的夏天,。這里才是家庭生活的中心。這樣的格局（尤其是中央天井小院）深受西班牙影響,。

在美國(guó)時(shí)代,，Creole文化得到進(jìn)一步發(fā)展，其中的音樂(lè)傳統(tǒng)最后演變成布魯斯,、ragtime和爵士音樂(lè),。注意，這和Cajun文化不一樣,，兩者在新奧爾良乃至路易斯安那并存,。

新興美國(guó)懷著對(duì)英國(guó)的芥蒂，與拿破侖的法國(guó)通商,，尤其是向法國(guó)大量供應(yīng)糧食和木料,。這還是日不落時(shí)代的大英帝國(guó)，不能忍受新興美國(guó)在太歲頭上動(dòng)土,，動(dòng)用起海上禁運(yùn)的大殺器,，截停美國(guó)商船，沒(méi)收美國(guó)貨物,，無(wú)償征用美國(guó)船員,。另一方面，新興美國(guó)對(duì)于國(guó)境這樣的瑣事不以為然,，一心認(rèn)定把英國(guó)勢(shì)力趕出北美水到渠成,，美國(guó)本來(lái)就是United States，連上下加拿大（現(xiàn)安大略和魁北克,、大西洋省份）一起unite進(jìn)來(lái)豈不順理成章,？一來(lái)二去，1812年戰(zhàn)爭(zhēng)就不可避免了,。

這一年,，拿破侖灰溜溜地從莫斯科敗退，英國(guó)和美國(guó)也打上了,。英軍打進(jìn)華盛頓,，一把火燒了白宮,；美軍則沖進(jìn)多倫多,，一頓打砸搶。更要緊的是,，英軍艦隊(duì)封鎖了切薩皮克灣,，巴爾的摩之戰(zhàn)打得一團(tuán)漿糊，但美軍最終頂住了英國(guó)艦隊(duì),，黎明時(shí)依然在硝煙中飄揚(yáng)的星條旗激勵(lì)了Francis Scott Key寫下了《星條旗永不落》,。

英軍在巴爾的摩碰了一鼻子灰之后,，想到新奧爾良找回場(chǎng)子。安德魯·杰克遜帶領(lǐng)一支雜牌軍,，在夏爾麥特（Chalmette）迎戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)英軍,。安德魯·杰克遜趕在英軍到達(dá)之前，加寬加深了運(yùn)河,，趟水進(jìn)攻的英軍在密集火力下傷亡慘重,，指揮官帕肯漢姆少將也陣亡了。

夏爾麥特是密西西比河彎與沼澤地之間的一片平地,，英軍沒(méi)有像魁北克城那樣從水上繞道攻擊,，而是正面攻擊，既有英軍輕敵的因素,，也有忌怵河岸美軍要塞的因素,。但戰(zhàn)斗中，英軍傷亡2000多人,，美軍只有60多人傷亡,。慘敗后，英軍斷了對(duì)新奧爾良的念想,，灰溜溜走人了,。

在安德魯·杰克遜的烏合之眾里，正規(guī)軍屈指可數(shù),，更多的是白人,、混血自由人和自由黑人的民兵，最得力的是一支法裔志愿軍,。這支讓·拉斐特（Jean Lafitte）帶來(lái)的部隊(duì)說(shuō)穿了是販賣黑奴的鏢局,，槍法好，心狠手辣,，他們參戰(zhàn)是為了保護(hù)自己的黑奴生意,。英國(guó)人是打著解放黑奴的旗號(hào)來(lái)的，在夏爾麥特戰(zhàn)場(chǎng)上,，凡是穿過(guò)戰(zhàn)線抵達(dá)英軍戰(zhàn)線一方的黑人,，立刻自動(dòng)獲得解放，也確實(shí)有一些黑人這么做的,。

說(shuō)起來(lái),，這些法國(guó)佬的黑奴生意真是做得可以。從海地和古巴來(lái)的法裔種植園主帶來(lái)很多黑奴,，一下子把新奧爾良的黑人比例提高到60%以上,，本來(lái)當(dāng)時(shí)黑人比例最高的南卡查爾斯頓只有50%多。