在1605年7月27日,，當(dāng)法國(guó)在新斯科舍建立起皇家港開(kāi)始，就揭開(kāi)了法蘭西第一殖民帝國(guó)的序幕,。數(shù)年后,，法國(guó)探險(xiǎn)家山姆·德·尚普蘭建立起魁北克城，而它亦成為了一個(gè)以皮毛貿(mào)易為主的殖民地,，稱為新法蘭西（或稱為加拿大）,。其后，法國(guó)更把其勢(shì)力擴(kuò)展至圣勞倫斯河河谷一帶,。

  新法蘭西北起哈德遜灣,，南至墨西哥灣，包含圣羅倫斯河及密西西比河流域,，劃分成加拿大,、阿卡迪亞、紐芬蘭,、路易斯安那四個(gè)區(qū)域,。

                                                            法國(guó)北美洲殖民地

  1713年，因西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)讓歐洲多國(guó)在荷蘭烏得勒支和約,，和約中規(guī)定法國(guó)放棄對(duì)英國(guó)哈得孫灣公司在魯珀特,、紐芬蘭和阿卡迪亞地區(qū)領(lǐng)地的要求。

   18世紀(jì)中期,，一連串的殖民地沖突在法國(guó)及英國(guó)之間展開(kāi),。1753年，英國(guó)與法國(guó)和西班牙在貿(mào)易與殖民地上相互競(jìng)爭(zhēng),，直到1763年,，這些歐洲列強(qiáng)締結(jié)《巴黎和約》后才結(jié)束。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)依照其所在區(qū)域發(fā)生的戰(zhàn)斗,，被賦予不同的名字：在美國(guó)被稱為“法國(guó)-印第安戰(zhàn)爭(zhēng)”,；在加拿大法語(yǔ)區(qū)以“征服之戰(zhàn)”名稱為人所知。而在加拿大英語(yǔ)區(qū)則被叫做“七年戰(zhàn)爭(zhēng)”（發(fā)生于北美,，1754年-1763年）,；“波美拉尼亞戰(zhàn)爭(zhēng)”（普魯士與瑞典之間,，1757年-1762年）,；“第三次卡那提克戰(zhàn)爭(zhēng)”（發(fā)生于印度次大陸，1757年-1763年）；以及第三次西里西亞戰(zhàn)爭(zhēng)（普魯士與奧地利之間,，1758年-1763年）,。英國(guó)在七年戰(zhàn)爭(zhēng)中取得巨大的成功，獲得絕大部分位于加拿大新法蘭西,、西屬佛羅里達(dá),、一些位于加勒比島嶼、塞內(nèi)加爾殖民地,，以及在印度次大陸上對(duì)法國(guó)貿(mào)易戰(zhàn)的絕對(duì)優(yōu)勢(shì),。

     其實(shí)在七年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的前一年，法國(guó)為感謝盟友西班牙在七年戰(zhàn)爭(zhēng)中的支持,，已經(jīng)秘密約定將整個(gè)法屬路易斯安那送給西班牙,。巴黎和約締結(jié)后，法屬路易斯安那的密西西比河以東部分被割讓給英國(guó),；西班牙實(shí)際得到的只有密西西比河以西的部分,，其在和約中的名義是彌補(bǔ)西班牙割讓佛羅里達(dá)給英國(guó)的損失。美國(guó)獨(dú)立之后,，英國(guó)承認(rèn)美國(guó)占領(lǐng)密西西比河以東的土地,，包括法屬路易斯安那的這部分。1800年,，法國(guó)和西班牙簽署《圣伊爾德豐索密約》,，拿破侖政權(quán)以意大利托斯卡尼之統(tǒng)治權(quán)向西班牙換取先前法屬路易斯安那密西西比河以西部分的宗主權(quán)，但條約規(guī)定在1803年4月法軍駐軍完成主權(quán)交接之前,，該地區(qū)仍舊受西班牙統(tǒng)治,。

    當(dāng)時(shí)密西西比河已成為美國(guó)阿巴拉契亞山脈以西農(nóng)產(chǎn)品重要運(yùn)輸渠道，而新奧爾良則為該河之樞紐,。在1795年10月27日與西班牙簽署《平克尼條約》之后,，美商便取得在新奧爾良的“存貨權(quán)”后，即可使用港口運(yùn)貨,。

     透過(guò)在1800年簽署的《圣伊爾德豐索密約》,，法國(guó)由西班牙取得了路易斯安那的主權(quán)（路易斯安那由1762年起即成為西班牙殖民地）；在主權(quán)交移完成之前,，路易斯安那仍舊受西班牙統(tǒng)治,。美國(guó)方面在得知密約內(nèi)容后，相當(dāng)擔(dān)心會(huì)失去使用新奧爾良的權(quán)力,。托馬斯·杰斐遜政府決定長(zhǎng)久之計(jì)就是購(gòu)買新奧爾良及其周遭路易斯安那密西西比河以東地區(qū),，以維持密西西比河使用暢通。杰弗遜于是在1801年派遣羅伯特·李維頓前往巴黎商討購(gòu)地事宜,。

     李維頓的新奧爾良購(gòu)地提議起初并未被法國(guó)方面所接受,。皮埃爾·塞繆爾·杜邦·德·內(nèi)穆?tīng)栍?802年被美方邀請(qǐng)協(xié)助談判,。杜邦當(dāng)時(shí)住在美國(guó)；他和杰弗遜關(guān)系密切,，并在法國(guó)擁有豐富的政治人脈,。在一次私人訪法旅程中，他透過(guò)非官方途徑代表杰弗遜向拿破侖交涉,。他提出一個(gè)規(guī)模更大的路易斯安那購(gòu)地方案,，其用意在解決美法在北美洲可能存在的利益沖突。

     杰弗遜對(duì)當(dāng)時(shí)拿破侖在北美的軍事活動(dòng)和企圖了若指掌,。當(dāng)時(shí)拿破侖在圣多明各（現(xiàn)今海地）遭遇軍事挫折,。由于在美洲的軍力不足，拿破侖深知,，必須與英國(guó)和平相處,，法國(guó)才能執(zhí)行《圣伊爾德豐索密約》并占領(lǐng)路易斯安那，否則路易斯安那將成為英國(guó)甚至是美國(guó)的囊中之物,?？上г?803年初時(shí)，英國(guó)已經(jīng)違反在《亞眠和約》中規(guī)定的于1802年9月前從馬耳他撤退的協(xié)議,，英法之間一場(chǎng)大戰(zhàn)似乎逐漸無(wú)法避免,。同年3月11日，拿破侖下令建造為攻打英國(guó)所需的駁船艦隊(duì),。

     1803年4月11日,，種種因素促使拿破侖決定放棄在新大陸重建法國(guó)勢(shì)力版圖的計(jì)劃。法國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)巴貝馬霸侯爵向李維頓提出出售整個(gè)路易斯安那而并非僅限于新奧爾良的建議,。當(dāng)時(shí)美方代表只準(zhǔn)備出價(jià)兩百萬(wàn)美元收購(gòu)新奧爾良,；面對(duì)一個(gè)開(kāi)價(jià)2250萬(wàn)，能使美國(guó)國(guó)領(lǐng)域增加一倍（幅員南臨墨西哥灣,，北達(dá)加拿大,，東起密西西比河，西至洛磯山脈）的提議感到十分訝異,。土地價(jià)格低于每英畝三美分（每平方公里七美元）,。雖然價(jià)碼超出門羅和李維頓的權(quán)限，但是他們知道這是一個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì),，便當(dāng)機(jī)力斷,，接受了拿破侖的提議。

拿破侖出售法國(guó)在美洲的屬地有其戰(zhàn)略考量：一方面向美國(guó)釋出善意,；一方面是對(duì)付英國(guó)部局的一步棋,。雖然拿破侖擁有當(dāng)時(shí)全歐洲最強(qiáng)勁的軍隊(duì)，英國(guó)仍對(duì)法國(guó)構(gòu)成相當(dāng)?shù)能娛峦{,。當(dāng)英法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí),，一個(gè)強(qiáng)大的美國(guó)可以牽制英國(guó),。拿破侖也可能希望美國(guó)支持大陸封鎖政策（禁止中立國(guó)和法國(guó)盟國(guó)與英國(guó)人進(jìn)行貿(mào)易）。最起碼,，拿破侖希望美國(guó)能在英法戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期保持中立。

《路易斯安那購(gòu)地條約》要求美國(guó)分兩次付款：首筆六千萬(wàn)法郎（1125萬(wàn)美元）于1803年4月30日付款,；第二筆為兩千萬(wàn)法郎（375萬(wàn)美元）,，并順便解決美國(guó)公民先前對(duì)法國(guó)索賠之爭(zhēng)紛——在此之前，法國(guó)簽署了《1800年公約》,，承諾賠償美方在1798-1800年美法準(zhǔn)戰(zhàn)爭(zhēng)中的損失,。這筆錢使得拿破侖龐大的軍費(fèi)更加充裕，并加大強(qiáng)他征服歐洲的企圖,。于1805-1807年之間,，拿破侖擊敗了奧地利和普魯士而成為歐洲的霸主。

1803年4月30日,，李維頓,、門羅和巴貝馬霸（英語(yǔ)：Fran?ois Barbé-Marbois）在巴黎簽署《路易斯安那購(gòu)地條約》。同年7月4日,，杰弗遜向美國(guó)人民宣布條約內(nèi)容,。美國(guó)參議院于10月20日批準(zhǔn)購(gòu)地條約案，并于10月30日授權(quán)總統(tǒng)占領(lǐng)路易斯安那及成立一個(gè)臨時(shí)軍政府,。美國(guó)政府并籌備勘察與測(cè)量新領(lǐng)土,，后即為劉易斯和克拉克遠(yuǎn)征。美國(guó)國(guó)會(huì)于10月31日通過(guò)臨時(shí)辦法允許原屬法國(guó)及西班牙各地方政府繼續(xù)治理轄區(qū),，并授權(quán)總統(tǒng)使用軍隊(duì)維持治安,。

法國(guó)于1803年12月20日將新奧爾良移交給美國(guó)。1804年3月10日,，法國(guó)在圣路易儀式上正式將路易斯安那主權(quán)移交給美國(guó),。由。1804年10月1日起,，美國(guó)將路易斯安那購(gòu)地分組為奧爾良領(lǐng)地（Orleans Territory,；其后大多成為路易斯安那州）和臨時(shí)隸屬于印地安那領(lǐng)地（Indiana Territory）的路易斯安那區(qū)（District of Louisiana）。

路易斯安那購(gòu)地引起美國(guó)與西班牙邊界爭(zhēng)執(zhí),。西班牙認(rèn)定路易斯安那大約僅是現(xiàn)今路易斯安那,、阿肯色及密蘇里各州西部地區(qū)；另一方面,，美國(guó)則宣稱對(duì)遠(yuǎn)達(dá)格蘭德河和洛磯山脈所有土地?fù)碛兄鳈?quán),。西班牙不能接受美方立場(chǎng)，因?yàn)檫@意味放棄整個(gè)德克薩斯和半個(gè)新墨西哥（兩者皆為西班牙殖民地）,。另外兩國(guó)也對(duì)西佛羅里達(dá)（West Florida,；位于密西西比河與派迪多河（Perdido River）間）主權(quán)有爭(zhēng)議,。美國(guó)宣稱路易斯安那購(gòu)地也包含這塊地；西班牙則認(rèn)為在密西西比河以東只有新奧爾良是在購(gòu)地范圍內(nèi),。西班牙更認(rèn)定整個(gè)路易斯安那購(gòu)地交易根本沒(méi)有法律效力,，因?yàn)椤妒ヒ翣柕仑S索密約（英語(yǔ)：Third Treaty of San Ildefonso）》不允許法國(guó)將路易斯安那轉(zhuǎn)讓給第三國(guó)，而且拿破侖也沒(méi)有遵守密約協(xié)議將意大利的一個(gè)王國(guó)交給西班牙國(guó)王卡洛斯四世一個(gè)姻親,。

 
                                                      美國(guó)領(lǐng)土擴(kuò)張

美國(guó)在1810年西佛羅里達(dá)一次叛亂后并吞介于密西西比河與珍珠河間一塊地（現(xiàn)今路易斯安那州佛羅里達(dá)諸郡（Florida Parishes））,，旋后于1810年并吞介于珍珠河與派迪多河間的（墨百地區(qū)（Mobile District；現(xiàn)今阿拉巴馬州與密西西比州之狹長(zhǎng)地帶）,。這些爭(zhēng)紛一直要等到1819年《亞當(dāng)斯-奧尼斯條約》（Adams-Onís Treaty）簽署后——西班牙割讓整個(gè)佛羅里達(dá)給美國(guó),，并沿著色賓河（Sabine River）、紅河（Red River）,、阿肯色河（Arkansas River）及42北緯線確定路易斯安那和西班牙殖民地間邊界才塵埃落定,。