馬三立大師收了十幾位弟子，包括閻笑儒,、班德貴,、常寶華、尹笑聲,、于寶林,、常寶豐等，但是他手把手親授的后輩只有兩個,，一個是馬志明,，一個是馬敬伯。馬敬伯（1932—2013）原名馬景伯,，是馬三立的哥哥馬桂元的獨子,，管馬三立喊三叔，自小被馬三立撫養(yǎng)成人,，重感情的馬三立對他比親兒子還親,。

當年馬桂元吸毒導致家中變故，馬敬伯一歲多就被抱到馬三立家,，三叔三嬸把他拉扯大,。馬敬伯3歲時，馬三立有了自己的長女,，繼而又有了長子馬志明,，但馬三立夫婦最疼愛的還是馬敬伯,，尤其是馬敬伯7歲時父親馬桂元故去,，母親改嫁，三叔三嬸更將他視為親骨肉,。

雖然馬敬伯從小受家庭熏陶,，但馬三立并沒打算讓他從藝,，8歲那年，馬三立把馬敬伯送到南市中一小學校念書,。馬敬伯每次考試都保持“甲等第二”的名次,，上到小學四年級，馬三立為學費發(fā)愁,，當了家里的被褥,。馬敬伯知道后再也無心念書，要跟三叔賣藝養(yǎng)家,。

剛開始學相聲,，馬三立讓馬敬伯“只出耳朵不動嘴”,，每天跟著三叔到處趕場子聽相聲。馬三立告誡他：一個段子不能僅憑演出效果火爆,，就可以斷定為成功,，段子的合理性、完整性更加重要,，如何塑造飽滿的人物形象,，如何使節(jié)目耐人尋味，才是相聲演員應該追求的,。聽了一年相聲之后,，馬三立開始教他說繞口令《十八愁》。馬敬伯的聲容相貌很像他父親馬桂元,，人也伶俐聰明,，善于模仿，馬三立因材施教,，按乃父,、乃祖的路子給他“開坯”。

1946年春天,，馬三立領著14歲的馬敬伯登上天津河北鳥市聲遠茶社的舞臺。第一次演出,，馬敬伯緊張得腿肚子都朝前了,，多虧有馬三立給他捧哏，要不然都下不了臺,。晚上回到家,，馬三立給馬敬伯講了一宿人生課。

當時天津有兩個“相聲大本營”,，一個是南市連興茶社,，“掌穴人”是尹壽山，一個是河北鳥市聲遠茶社,，“掌穴人”是楊少奎,。在聲遠茶社可以聽到楊少奎、張寶茹,、馮立權（張壽臣的徒弟）,、師世元（師勝杰之父）、班德貴,、趙心敏,、劉廣文的相聲,。論輩分楊少奎和馬敬伯是同輩，但歲數(shù)卻比馬三立還要大8歲,，楊少奎管馬三立喊三叔,，馬三立卻讓馬敬伯管楊少奎喊大爺，說他還未拜師,，就以歲數(shù)論,。

馬三立與馬敬伯是本家人,，能傳藝但不能代替師父，所以馬三立去北京演出時,，專門請來侯一塵做馬敬伯的師父,，馬敬伯同趙春田、于春早,、白銀耳為師兄弟,。

那時馬三立一家人在南市福安大街九成里租房子住。鄰居家有個漂亮姑娘名叫陳學珍,，與馬敬伯打小就認識,，兩人自由戀愛，1950年4月12日在鴻賓樓結婚,，馬三立為他們主持了婚禮,。夫妻二人生下三個男孩，建一,、建章,、建功，名字都是馬三立給起的,。

50年代初,，馬敬伯在紅橋區(qū)曲藝團說相聲，年紀輕輕已是攢底演員,。紅橋區(qū)曲藝團是集體所有制，很多演員希望進入更有保障的國營團體,。1956年7月,，馬敬伯帶著紅橋區(qū)相聲隊到長春演出，被吉林人民廣播電臺的王充老師相中,，王充在9月趕到天津向馬三立要人,，馬三立問馬敬伯，馬敬伯表示意愿去,，因為到長春能進國營團體,，工資高,。

天津當時向外地輸送了不少相聲演員,，比如西北相聲開山鼻祖張玉堂，甘肅相聲的開拓者常寶霖,，西藏相聲的開拓者全常寶,，四川相聲的開拓者葉立中，湖北相聲的開拓者吉馬,、郭新,，再有就是吉林相聲的開拓者馬敬伯。

吉林省廣播曲藝團建立于1957年,，當時包括梅花大鼓演員花蓮寶,，東北大鼓演員劉桐璽，河南墜子演員馬忠翠,，單弦演員闞澤良,，樂亭大鼓演員張云霞，唱武墜子的王云華,，快板書演員葉茂昌,，再有就是馬敬伯、王寶童的相聲,。王寶童自小在北京天橋撂地,，是朱闊泉的弟子，與侯寶林,、王鳳山是同門師兄弟,。

1962年,，馬敬伯隨吉林廣播曲藝團到天津演出，演出結束后和來看演出的馬三立一起回家,。剛一進屋,，馬三立就呵斥上了：“你說的這是什么呀？這么多年怎么沒有長進,？”三嬸趕忙過來打圓場,。打那以后，馬三立從天津連續(xù)給馬敬伯寫了很多封信,，教他如何表演和提高藝術修養(yǎng),，馬敬伯的藝術突飛猛進。

在長春,，馬敬伯與王寶童搭伙,，表演了《夸住宅》《大保鏢》《老老年》《大相面》《五行詩》《大審案》《鈴鐺譜》《八貓圖》（單弦演員闞澤良助演）等相聲,，錄音大多保存在吉林電臺。馬敬伯得到馬氏相聲的真?zhèn)?，他的表演清新活潑,，書卷氣強，包袱脆,，?jié)奏快,，回味綿長。他們二人還整理出許多相聲資料,，1957年吉林人民出版社出版了二人合著的傳統(tǒng)相聲集《五紅圖》,。

馬敬伯還收了一個著名的徒弟——劉威。1974年,，劉威十六七歲考入吉林省吉劇團曲藝隊,，跟隨馬敬伯學藝。劉威最早學的傳統(tǒng)相聲是《汾河灣》和《八扇屏》,，馬敬伯與他同臺演出,，親自為徒弟量活。從1974年到1981年,，劉威一直在曲藝隊,，最后成為攢底演員，但他還是離開了曲藝團,，考入上海戲劇學院,。

后來劉威回憶：“師父馬敬伯一輩子與世無爭，受人欺負也不埋怨,。從我上臺那天起,，到我離開相聲舞臺，只要師父在,，總是拿著紙筆站在后頭,，我哪對哪不對，哪早了哪晚了,，他都記下來,，我一下場他就跟我說。我感到他的精神永遠在我背后,。”

1983年吉林省戲曲學校建立曲藝科,，馬敬伯擔任副主任、相聲教師,，做了大量相聲表演及理論的研究和教學,。到八九十年代，東北的相聲演出越來越少,，馬敬伯生活清苦,，一直住在吉林省戲校分的宿舍樓里，房子不過二三十平方米,。

1986 年4月12日,，“馬氏相聲專場”在長城戲院連演三天，馬敬伯重返天津舞臺,。那次演出,，馬三立表演了《開粥廠》等傳統(tǒng)相聲。馬志明,、馬敬伯表演了傳統(tǒng)相聲《白事會》《賣五器》《大保鏢》,。王鳳山、謝天順助演,。侯寶林大師特意從北京趕來捧場,，演出結束后，侯寶林與大家合影,，主動站到馬三立后面,，看到這一幕，在場的人都鼓起掌來,。

2007年11月15日,，馬志明從藝50周年紀念演出,，馬敬伯帶著劉威一起來天津，師徒同臺,，這是馬敬伯最后一次在天津說相聲,。但他始終沒忘了天津，小時候他喜歡抖“悶葫蘆”,，每年春節(jié)三叔馬三立都帶他去買“修竹齋”的“悶葫蘆”,，他愛吃“桂順齋”的糕點，“文利”的冷食,，直到晚年仍常常念起,。

2013年馬敬伯去世，郭德綱發(fā)微博說：先生家學淵源，功底深厚,，曾于長春拜見,，音容笑貌猶在眼前。原定今春四月共聚,，奈何先生歸真天人兩隔,。大星殞落，實乃東北相聲界一大損失,。