公元1124年，一個(gè)將軍帶領(lǐng)著200名狼狽不堪的潰軍,，氣喘吁吁地逃到了西域北庭都護(hù)府,。這位將軍之所以潰逃，是因?yàn)?strong>中國的一個(gè)王朝——金朝,。而那名將軍,，是契丹貴族耶律大石。

金朝軍力正盛,，耶律大石見勢不妙,，率麾下親兵向西逃?？蓻]想到一群游牧民族,，竟然又建立了一個(gè)強(qiáng)大的帝國。行至北庭都護(hù)府時(shí),，耶律大石覺得金軍應(yīng)該不會追上來了,，于是派出使臣，集合當(dāng)?shù)仄咧菔瞬客醣?，道出了自己的?jì)劃,，《遼史》原文“欲借力諸蕃，翦我仇敵,，復(fù)我疆宇”,。至此，耶律大石開始了在西域的發(fā)展。

經(jīng)過8年的厲兵秣馬之后,，耶律大石有了長足的發(fā)展,，領(lǐng)內(nèi)居民有四萬余戶，在地廣人稀的西域算得上一個(gè)大國了,！也正是在這一年,，耶律大石登基稱帝，重建遼國,，史稱西遼或后遼,。

西遼的西面是塞爾柱帝國，由唐代西遷的突厥人建立,。塞爾柱帝國幅員遼闊,、國力強(qiáng)盛，是當(dāng)時(shí)的世界霸主,。歐洲與塞爾柱帝國長期敵對,，戰(zhàn)爭連連,，但大多情況下都是歐洲被蹂躪,。最倒霉的要數(shù)拜占庭帝國，不光丟了富饒的小亞細(xì)亞,，連皇帝羅曼努斯四世都被抓去當(dāng)了俘虜,。因此塞爾柱帝國長期以來都是歐洲人的夢魘，幾乎是不可戰(zhàn)勝的敵人,。

塞爾柱帝國的最高領(lǐng)袖被稱為蘇丹,，此時(shí)的蘇丹叫做桑賈爾。桑賈爾足智多謀,、能征善戰(zhàn),，他東征西討，占領(lǐng)了大片領(lǐng)土,，還先后擊敗了喀喇汗王朝和古爾王朝,。塞爾柱帝國在他的領(lǐng)導(dǎo)下，呈現(xiàn)一片蒸蒸日上的景象,。當(dāng)他得知西遼之時(shí),，便心生征討之意。

可桑賈爾雖有才能,，但與耶律大石比起來仍然相差甚遠(yuǎn),。公元1141年，桑賈爾帶領(lǐng)十萬大軍浩浩蕩蕩向東行去,，《遼史》記載：“西域諸國舉兵十萬,，號忽兒珊，來拒戰(zhàn),?！币纱笫弥ＹZ爾率兵來襲,，只集合了3萬人前去迎去。

兩軍相會于撒馬爾干以北的卡特萬草原,。面對相差如此懸殊的兵力,，耶律大石只是輕輕一笑，嘲諷道：“彼軍雖多而無謀,，攻之,，則首尾不救，我?guī)煴貏??！庇谑且宦暳钕拢娭鲃舆M(jìn)攻,。

3萬虎狼之師如潮水般沖向敵軍,，塞爾柱軍驚慌失措，立即崩潰,。據(jù)史料記載,，桑賈爾此戰(zhàn)損失慘重，僅陣亡就有3萬人,，傷者更是不計(jì)其數(shù),。而《遼史》則記載“忽兒珊大敗，僵尸數(shù)十里”,。塞爾柱大將格爾沙普二世被西遼軍隊(duì)亂刀砍死,，桑賈爾本人則拋下軍隊(duì)落荒而逃，只帶走15名馬夫,。

此戰(zhàn)之后,，耶律大石名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，耶律楚材稱其“萬里威聲震,，百年名教垂”,，而西遼也因此統(tǒng)治中亞近百年之久。是時(shí)正值歐洲第二次十字軍東征,，數(shù)萬十字軍面對世界霸主只能苦苦應(yīng)戰(zhàn),。而耶律大石擊敗塞爾柱帝國的消息，令十字軍沸騰了,。因?yàn)椴恢酪纱笫恼婷?，所以十字軍管他叫?strong>祭祀王約翰”，并稱他是上帝派來的捍衛(wèi)者,。

更有意思的是,，遼朝又叫契丹，官方語言為漢語，整個(gè)國家習(xí)漢字,、行漢禮,、仿中原官制，完全就是中國模樣,。再加上唐朝擊敗突厥的事情,，讓他們以為只有中國才能擊敗突厥，因此老外視契丹為中國,，至今還有國家叫中國“震旦”（契丹的轉(zhuǎn)音）,，比如俄羅斯。在老外看來善戰(zhàn)的西遼才是真正的中國,，而宋朝那個(gè)軟弱無力的國家在國際上毫無存在感,。