背景
      12世紀(jì)初西遷的契丹人耶律大石從東方率領(lǐng)著被金國擊敗的萬余精兵來到西域，定都巴拉沙袞建立西遼后，繼續(xù)向西擴(kuò)張,，進(jìn)入費(fèi)爾干那谷地,。伊斯蘭歷 531年9月(1137年5月一6月)，西遼軍與前來抵抗的喀喇汗朝軍隊會戰(zhàn)于忽氈（錫爾河畔）,，后者戰(zhàn)敗,，大汗哈穆德·本·穆丅罕默德逃回撒馬爾罕，求援于塞爾柱王朝蘇丹桑賈爾,，鼓動他統(tǒng)帥伊斯蘭教諸國,，抵抗異教徒，保衛(wèi)穆斯林,，得到諸國響應(yīng),。呼羅珊,、錫斯坦,、伽茲納、馬贊德蘭和古爾的國王們都帶兵加入了蘇丹桑賈爾的聯(lián)軍,。1141年7月,，穆斯林聯(lián)軍10萬多騎兵渡過阿姆河，首先向得到西遼支持的葛邏祿人進(jìn)攻,，結(jié)果后者向西遼求救,。耶律大石寫信為葛羅祿人求情，桑賈爾不接受調(diào)解,，卻回信要他信奉伊斯蘭教,，并威脅恐嚇?biāo)喝舨桓淖冢瑢⒙蚀筌妼⑵湎麥?。為了顯示自己軍隊的強(qiáng)大,，桑賈爾在信中夸張的說：“他們甚至能用弓箭把頭發(fā)射斷。”他的宰相覺得此信不妥,，建議他不要發(fā)出,，但是桑賈爾堅持己見。耶律大石見到信后,，命令手下抓住使者,，再遞給他一根針，要他扎斷自己的一根胡須,，使者無論如何做不到,。耶律大石就說：“你用針尚且無法扎斷自己的胡須，你的同伙安能用箭射斷頭發(fā),？”耶律大石遂集丅合軍隊(包括原喀喇汗王朝境內(nèi)的突厥人,、漢人、契丹人)迎戰(zhàn)。1141年9月9日,，兩軍在尋思干(撒馬爾罕)以北的卡特萬 (Katwan)草原會戰(zhàn),。

十字軍已經(jīng)讓穆斯林焦頭爛額
      卡特萬一戰(zhàn)是西遼定國之最關(guān)鍵一戰(zhàn)，根據(jù)現(xiàn)在已經(jīng)知 道的史料,，桑賈爾的部隊大致在7萬到10萬之間,，而耶律大石的部隊數(shù)量不詳細(xì)。遼史中僅記載其左右兩翼各為2500人,，按照遼軍一貫的作戰(zhàn)部署,，其中軍人 數(shù)估計應(yīng)該是側(cè)翼的2到4倍，因此估計西遼的主力部隊大約在2萬人左右,，另外還有數(shù)目不詳?shù)母疬壍撊说妮o助性部隊,。

標(biāo)準(zhǔn)的穆斯林步兵

過程
      那天是9月9日，兩軍在卡特萬草原相遇,。戰(zhàn)斗爆發(fā)前,，桑賈爾將自己的部隊分為左右中三路，自己親自率領(lǐng)中軍,，其衛(wèi)隊及后勤輜重壓后,，西吉斯坦國王指揮左 翼，右翼是桑賈爾的宰相指揮,。面對強(qiáng)敵,，耶律大石很鎮(zhèn)定，他仔細(xì)觀察了對手的布陣情況后,，也將自己的部隊分為三路,，兩翼各有2500名西遼精兵。  
  
遼國人

耶律大石

      戰(zhàn)場地形是一個依山的草原,，西遼軍隊的背后是山脈,，有一道長長的峽谷。耶律大石充分利用了這道峽谷,，將自己的中軍布置在峽谷的前方,。戰(zhàn)斗開始后，雙方的中 軍出現(xiàn)僵持,，戰(zhàn)斗進(jìn)行的十分激烈,。桑賈爾的左翼西吉斯坦國王指揮的部隊插入西遼軍隊中軍與側(cè)翼之間。耶律大石的中軍和自己的左翼被迫向左移動,，這樣西遼軍 隊的陣營就出現(xiàn)了一個缺口,。桑賈爾的部隊對準(zhǔn)缺口猛攻，似乎突破了西遼人的陣營,。但是這個勝利是短暫的,，因為被分割開的西遼軍隊右翼2500名騎兵已經(jīng)迂 回到桑賈爾空虛的左翼,，西遼左翼的騎兵則迂回到桑賈爾的后方正在攻擊其后衛(wèi)，而耶律大石帶領(lǐng)的西遼主力被擠壓向左回旋時,，恰好攻擊了桑賈爾陣營的右翼,。這 樣戰(zhàn)場就出現(xiàn)了西遼正面洞開，而桑賈爾三面受敵的格局,。

塞爾柱軍隊    

塞爾柱騎射手
      桑賈爾的部隊在戰(zhàn)斗中受到壓迫,，只能向前繼續(xù)挺進(jìn)。前方正是耶律大石看中的那條峽谷,。在桑賈爾的部隊被積壓進(jìn)峽谷時,，這時候沒有資料記載有沒有部隊在峽谷 的盡頭堵住了桑賈爾軍隊，猜測應(yīng)該是史料上僅提了一句的葛邏祿軍隊在前方,。同樣史料也沒有提及耶律大石是如何消滅被積壓進(jìn)峽谷的對手的,。猜測是西遼兩 翼部隊占據(jù)了峽谷兩側(cè)高地，利用勁弩（或許還有事先埋伏起來的拋石機(jī)）射殺,。

結(jié)果
      最后桑賈爾的部隊有至少上萬人在這條小峽谷內(nèi)被殺,，西吉斯坦國王、桑賈爾的宰相,、妻子被俘,。桑賈爾帶殘兵僥幸奪路而逃,。      
     此戰(zhàn)后,，桑賈爾一蹶不振，幾年后被叛軍囚禁,，曾經(jīng)縱橫中亞的塞爾柱王國就此消亡,。耶律大石成功征服了西喀剌汗王朝，達(dá)到了他事業(yè)上的頂峰時期,。

塞爾柱帝國風(fēng)光不在

評價
      伊斯蘭史學(xué)大師伊本·艾西爾在其名著《全史》中評價這場會戰(zhàn)“在伊斯蘭教中沒有比這更大的會戰(zhàn),，在呼羅珊也沒有比這更多的死亡”。耶律大石乘勝進(jìn)入撒馬爾罕,，西部喀喇汗帝國與花刺子模皆稱臣?xì)w附,，卡特萬一戰(zhàn)在西方影響很大，當(dāng)時在中東,，正是十字軍東征時期,。卡特萬戰(zhàn)役后,，在中東盛傳東方一位信奉基督的約翰王（普萊斯特·約翰王國）打敗了哈里發(fā),，這位傳說中的約翰王，目前西方史學(xué)者都認(rèn)為應(yīng)當(dāng)是指哈喇契丹人中的菊兒汗,，也就是西遼的耶律大石,。這一戰(zhàn)讓哈喇契丹揚(yáng)名中亞,，現(xiàn)在在中亞乃至俄國，稱謂中國依然是“契丹”,。

西遼帝國基本控制區(qū)域