京杭大運河作為世界上開鑿最早、水道最長的水利工程,，其水源問題無疑是一個大問題,。大運河北起北京通州，南抵浙江杭州,，流經(jīng)天津,、河北,、山東、江蘇和浙江四省一市,，全長約1797千米,。

京杭大運河的部分河段是原來天然的河流和湖泊，部分河段是由人工挖掘的,，它的水量除了自然降雨以外,，大部分是從溝通的天然河道中得到補給。沿途溝通了海河,、黃河,、淮河,、長江和錢塘江五大水系作為自己的水源,。因此各段的流向很不一致。

大運河全程共分7段,，從北到南依次為：①通惠河（北京—通縣）,。由溫榆河、白浮泉,、昆明湖和白河挖接而成,，長220千米。②北運河（通縣—天津）,。利用潮白河下游開挖而成,，長186千米。③南運河（天津—臨清）,。利用衛(wèi)河下游的一段天然河道開挖而成,，長約400千米。④魯運河（臨清—臺兒莊）,。利用汶水和泗水的水源,，沿途經(jīng)南陽、獨山,、昭陽,、微山湖等水面，長約480千米,。⑤中運河（臺兒莊—淮陰）,。利用泗水下游的一段天然河道，開挖而成,，長186千米,。⑥里運河（淮陰—揚州），長190千米,。⑦江南運河（鎮(zhèn)江—杭州）長330千米,。

大運河各段之間高差懸殊,，全線地勢“三起三落”，其中濟寧北部的南旺地勢最高,，號稱水脊,。引汶河之水在此分流，向北過黃河至臨清入南運河（即衛(wèi)河）,，流向天津,；向南經(jīng)徐州流向清江。臨清與徐州之間高差最大,，且水源不足,，水深較淺，航行困難,，為此設(shè)置38個水閘,，分段攔水，保持水量,，便于通航,。長江南岸的丹徒一帶地勢較高，是大運河的第二個分流點,，向北經(jīng)長江至清江,，向南流至杭州。北京地勢較高,，北運河從北向南流至天津,。