宋代的黃庭堅(jiān)認(rèn)為,，在文房四寶的制作中，難度最大的就是毛筆的制作,。難么毛筆的制作難在哪里呢,？黃庭堅(jiān)認(rèn)為首先就是挑選毫毛，而挑選毫毛的難度在于怎么才能準(zhǔn)確精妙,；其次,，是筆心的制作，其難度在于怎么才能合乎“尖,、齊,、圓、健”這四個(gè)標(biāo)準(zhǔn),。俗話說：“毛筆一把毛,，神仙也摸不著”說的就是筆心制作難以把控。元代詩人方回也說,，如果把文房四寶比喻成四位閑人,，那么最難達(dá)到的就是毛筆，因?yàn)槊P的銳鈍和肥瘦的分寸非常不好拿捏,。

筆料工序

筆料工序是指對(duì)制筆用毛進(jìn)行分類,，就是根據(jù)用毛的長(zhǎng)短、粗細(xì),、色澤,、鋒穎等方面的不同，揀擇分類,。

水盆工序

水盆工序又稱水作工,，是把分好類的制筆用毛，制成半成品筆頭,。在湖筆制作上,，是最為復(fù)雜，也最為關(guān)鍵的工序之一,?！豆P史》上說：“筆工最難，其擇毫,?！?/span>

由于毫料有扁圓、曲直,、長(zhǎng)短,、粗細(xì)等區(qū)別，需要在水盆中,，將已脫脂的毫料,，用角梳(多為牛角制的梳篦)反復(fù)梳洗,，進(jìn)一步整理分類。

水盆工序中的揀毫工作,，要求極為精細(xì),，需要逐根擇選，分類,，組合,。制成刀片狀的“刀頭毛”。再剔除劣毫,，進(jìn)行“齊毫”,，造型成筆頭。

水盆工序根據(jù)毫料不同,，又分為羊毫水盆,、兼毫水盆等。

結(jié)頭工序

結(jié)頭就是結(jié)扎筆頭,，也叫“扎毫”,。是將水盆工序制成的半成品，經(jīng)結(jié)扎,、黏結(jié),，制成筆頭?！豆P史》說：“縛筆要緊，一毛出,，即不堪用,。”

選管工序

選管就是精選筆管的工序,。對(duì)管徑,、管長(zhǎng)，圓度,、直度都有一定要求,。并要剔除干裂、蟲蛀,、皮色枯劣,、粗細(xì)不勻的管料。

裝套工序

裝套工序是將筆頭與筆管進(jìn)行裝配,。先將筆管兩端銼平,，再將一端掏成空腔，孔徑大小需與筆頭粗細(xì)相適,，以裝入筆頭,。裝配工作也包括配裝筆帽,。

鑲嵌工序

鑲嵌工序是用裝飾物品(如牛角等)，對(duì)筆管進(jìn)行加工裝飾,，使其美觀,。鑲嵌分為鑲頭與鑲尾。鑲頭又稱裝斗,，鑲尾又稱掛頭,。工藝上要求口面勻趟，起線流暢,，接連緊密,，螺紋清晰等等。

筆管經(jīng)過鑲嵌加工,，或顯玲瓏華麗,，或呈古樸雅美，使之操賞雙優(yōu),，用觀兩善,。

擇筆工序

擇筆又稱擇抹，與水盆工藝一樣,，是一項(xiàng)特種技藝,。

擇抹是把筆毫捻成筆頭形狀，把彎曲毫毛剔掉,，將筆頭抹光,。筆頭經(jīng)過擇抹后，即可具有尖,、齊,、圓、健的性能,，外觀上也鋒穎清秀,，形態(tài)美觀。

刻字工序

刻字工序是將筆名,、商標(biāo)以及題記等等,，鐫刻于筆管上的工藝。要求根據(jù)字文數(shù)目,、字體形式,，布局適美，安排勻當(dāng),。

經(jīng)過鐫刻的筆管,，有著“浮雕”的藝術(shù)效果。加上鑲嵌裝潢，彩繪錦飾,，使支支筆器賞心悅目,。

以上是“湖筆”制作的主要工序，實(shí)際上,，一支“湖筆”的制作,，從開始到完成，要經(jīng)歷100多道工序,，制作技術(shù)復(fù)雜,，工藝要求精細(xì)。正因湖筆“技甲天下”,，故在眾筆中“珠槃?dòng)穸?，?dú)執(zhí)牛耳”。

筆工

制筆的匠人中有才華的相當(dāng)多,，以至于文人士大夫并不把筆工當(dāng)成“百工之人”,，而譽(yù)之為隱于制筆業(yè)的高雅之士。清代詩人沈德潛就在《清詩別裁集》中記載了善于作詩,、行事不茍的筆工沈源,。當(dāng)技藝與文化結(jié)合，那么一名優(yōu)秀的筆工就必須具備一些形而上的東西了——不但要制筆技藝高超,，而且還要深諳書法精髓,；不但本職工作兢兢業(yè)業(yè)，而且不能貪財(cái)嗜利,。否則,，就很難達(dá)到“技可進(jìn)乎道,藝可通乎神”的境界了。所以,，一個(gè)優(yōu)秀的筆工也極為難得,。