曹雪芹的繪畫水準到底有多高？張宜泉的《題芹溪居士》中有這樣的詩句：“羹調(diào)未羨青蓮寵,，苑召難忘立本羞”,。后一句指的是唐代大畫家閻立本奉召在春苑池作畫，“時已為主爵郎中,，奔走流汗,，俛伏池側(cè)，手揮丹粉,，瞻望座賓，不勝愧赧”([唐]張彥遠《歷代名畫記·卷九 閻立本傳》)一事,。如果張宜泉所說非虛,，并結(jié)合其他材料來看，則可能當時皇家畫院曾來招聘曹雪芹,，為之所拒,。曹雪芹的好友、清宗室敦敏的弟弟敦誠詩《寄懷曹雪芹》亦云：少陵昔贈曹將軍,，曾曰魏武之子孫,。君又無乃將軍后，于今環(huán)堵蓬蒿屯,。將曹雪芹比與唐代大畫家曹霸?？v然有所溢美,，猶能說明曹雪芹有著較高的繪畫造詣。

　　曹雪芹的繪畫是什么面貌呢,？由于缺乏具體可信的感性材料,，我們不得而知。不過,，在曹雪芹及其好友的一些詩文和《紅樓夢》前八十回中，依然留給了我們一些可供參考的信息,。比較直接描寫曹雪芹繪畫的,，可以參見敦敏的《題芹圃畫石》詩：傲骨如君世已奇，嶙峋更見此支離,。醉余奮掃如椽筆,，寫出胸中磈礧時(《懋齋詩抄》抄本)。從字面意思來看,，曹雪芹喜歡畫嶙峋突兀的怪石,，不拘于物象而又用筆恣意酣暢，借以表現(xiàn)其傲視權(quán)貴,、率性而為的思想和性格。這里顯然指的是寫意畫,，而且很可能是山水樹石一類,。張宜泉《題芹溪居士》：姓曹名霑，字夢阮,，號芹溪居士,，其人工詩善畫。愛將筆墨逞風流,，廬結(jié)西郊別樣幽,。門外山川供繪畫，堂前花鳥入吟謳(《春柳堂詩稿》刊本),?？蔀樽C。曹雪芹晚年窮困潦倒,，除了撰寫《紅樓夢》和與好友喝酒賦詩之外,，繪畫也是其抒發(fā)心中苦悶的方式。尤其是水墨大寫意,，酣暢淋漓,，直抒胸臆。從早年的“飫甘饜肥”到晚年的“舉家食粥”,，曹雪芹一生大起大落,，盡睹人情冷暖，世態(tài)炎涼,，作這種寫意繪畫并不奇怪,。歷史上這樣的例子很多，如明末遺民大畫朱耷(八大山人),，明亡后,，“憤慨悲歌，憂憤于世,，一一寄情于筆墨”,。

　　不過，這種寫意畫是不是曹雪芹結(jié)廬北京西郊后繪畫的全部面貌呢,？不盡然,。敦敏有詩《贈芹圃》云：碧水青山曲徑遐，薜蘿門巷足煙霞,。尋詩人去留僧舍,，賣畫錢來付酒家(《懋齋詩抄》抄本),。可知賣畫也是曹雪芹的謀生手段之一,。作為抒發(fā)個人情緒的寫意畫恐怕不在此列,，也不會為多數(shù)人所欣賞和接受。曹雪芹用于出售的繪畫一定是畫風相對嚴謹,、對于世風有所迎合的作品,。

　　從《紅樓夢》前八十回有關繪畫的描寫分析，曹雪芹早年所受的繪畫教育應當以“艷而繁”的工筆重彩為主,，這與《紅樓夢》的思想和語言所表現(xiàn)出來的作者細膩,、敏感的性格特征以及“富貴榮華”的家庭背景也比較契合。只是后來才由于家族的變故而寄情于寫意,?！都t樓夢》中大量關于工筆畫材料的分類、制作過程以及顏色搭配等文字,，無可置疑地證明了曹雪芹對于工筆畫的熟稔程度。據(jù)統(tǒng)計,，《紅樓夢》前八十回共使用顏色詞155種,，這些顏色詞在文中出現(xiàn)近1000次(人名地名中的顏色詞按色種每種計一次)，其中對顏色的種類,、性能,、用量和搭配，以及畫面的取舍,、構(gòu)圖等等論述甚詳,。如第四十二回：寶釵道：……這要看紙的地步遠近，該多該少,，分主分賓,，該添的要添，該減的要減,，該藏的要藏,，該露的要露。這一起稿子,，再端詳斟酌,，方成一幅圖樣。第二樣,，這些樓臺房舍,，是必要用界劃的……那雪浪紙寫字畫寫意畫兒，或是會山水的畫南宗山水,，托墨,，禁得皴搜,。拿了畫這個，又不托色,，又難滃,，畫也不好，紙也可惜……和鳳丫頭要一塊重絹,，叫相公礬了,，叫他照著這圖樣刪補著立了稿子，添了人物就是了,。就是配這些青綠顏色并泥金泥銀,，也得叫他們配去。你們也得另爖上風爐子,，預備化膠,、出膠、洗筆,。還得一張粉油大案,，鋪上氈子……關于色彩搭配，如第三十五回：鶯兒道：汗巾子是什么顏色的,？寶玉道：大紅的,。鶯兒道：大紅的須是黑絡子才好看的，或是石青的才壓得住顏色,。寶玉道：松花色配什么,？鶯兒道：松花配桃紅。寶玉笑道：這才嬌艷,。再要雅淡之中帶些嬌艷,。鶯兒道：蔥綠柳黃是我最愛的……曹雪芹于色彩純度、明度和冷暖對比等在特定場合的準確運用,，完全符合色彩學的知識,，令人信服。如果早年對工筆畫沒有充分的認識和實踐,，決不可能寫的如此詳細而深入,。類似的例子還有很多，不一一列舉,。另外,，如果曹雪芹真的曾為清代畫院所召，我們還可以從當時畫院的整體特征來了解曹的繪畫面貌：清代畫院一方面受“南北宗論”和四王的影響日深,，日趨程式化,，另一方面要迎合皇室對于粉飾太平和炫耀文治武功的需要，所以總的來看,，“雖然幾種流派并存,，但畫風都趨向于細膩,，絕對容不得水墨放逸的風格?！笨梢姴苎┣鄣睦L畫面貌大體為嚴謹細膩,，精于敷色的風格。也正因為曹雪芹的繪畫功底頗深,，聯(lián)系其早年家族的榮華繁盛和《紅樓夢》前八十回的描寫,，曹對于年畫、風箏等民間繪畫樣式也必然十分熟悉,，落魄后能夠“賣畫錢來付酒家”就不足為奇了,。

　　據(jù)說，當年曹雪芹在瓜州(今鎮(zhèn)江)時,，曾為了答謝當?shù)匾簧蛐杖思业臒崆榭畲?，特地畫了一幅《天官圖》為贈?！皥D紙系‘中堂’,，天官戴紗帽，穿彩紅官服,，持版,，面前立一五六歲童子，手持一物似為酒爵,，作進獻狀。特色在于：天官下垂盤繞過承接左手的長須,，無一根不清楚可數(shù),，幾乎纖毫畢見，異于當時家家都有的‘天官供像’上髯須的雜亂無章,?！备鶕?jù)描述，結(jié)合《天官圖》作為民間“供像”的需要,，可知此畫應為工筆重彩人物,，不過要比民間畫工的水平高出很多而已。但是雖然這幅畫由沈家“代代口碑相傳,，認為確是曹雪芹真跡”,，由于此畫已“迷失”，又沒有其他佐證,，不能肯定是曹雪芹手筆,，故只作參考。邢千里