在許多詩集中，這首詩都歸在賈島名下,，其實是錯誤的。因為賈島是范陽（今北京市大興縣）人,，不是咸陽（今陜西省咸陽市）人,，而在賈島自己的作品以及有關這位詩人生平的文獻中,，從無他在并州作客十年的記載。又此詩風格沉郁,，與賈詩之以清奇僻苦見長者很不相類,。《元和御覽詩集》認為它出于貞元間詩人劉皂之手,。雖然今天對劉皂的生平也不詳知,，但元和與貞元時代相接，《元和御覽詩集》的記載應當是可信的,。因此,，我們定其為劉作。

此詩題目,，或作《渡桑乾》,，或作《旅次朔方》。前者無須說明,，后者卻要解釋一下,。朔方始見《尚書·堯典》，即北方,。但同時又是一個地名,，始見《詩經·小雅·出車》。西漢置朔方刺史部（當今內蒙古自治區(qū)及陜西省的一部分,，所轄有朔方郡）,，與并州刺史部（當今山西省）相鄰。桑干河并不流經朔方刺史部或朔方郡,，所以和朔方之地無關,。并州在唐時是河東道，桑干河由東北而西南,，流經河東道北部,，橫貫蔚州北部，云,、朔等州南部,。這些州，當今雁北地區(qū),。由此可見,，詩題朔方，乃系泛稱,，用法和曹植《送應氏》“我友之朔方,，親昵并集送”一樣。而劉皂客舍十年之并州,，具體地說,，乃是并州北部桑干河以北之地,。

詩的前半寫久客并州的思鄉(xiāng)之情。十年是一個很久的時間,，十年積累起的鄉(xiāng)愁,，對于旅人來說，顯然是一個沉重的負擔,。所以每天每夜,，無時無刻不想回去。無名氏《雜詩》云：“浙江輕浪去悠悠,，望海樓吹望海愁,。莫怪鄉(xiāng)心隨魄斷，十年為客在他州,?！彪m地理上有西北與東南之異，但情緒相同,，可以互證,。后半寫久客回鄉(xiāng)的中途所感。詩人由山西北部（并州,、朔方）返回咸陽,，取道桑干流域。無端,，即沒來由,。更渡，即再渡,。這“無端更渡”四字,，乃是關鍵，要細細體會,。十年以前,，初渡桑干，遠赴并州,，是為的什么呢,？詩中沒有說。而十年以后,，更渡桑干,，回到家鄉(xiāng)，又是為的什么呢,？詩中說了,，說是沒來由，也就是自己也弄不清楚是怎么一回事。果真如此嗎,？不過是極其含蓄地流露出當初為了博取功名,，圖謀出路，只好千里迢迢,，跑到并州作客，而十年過去,，一事無成,，終于仍然不得不返回咸陽家鄉(xiāng)這種極其抑郁難堪之情罷了。但是,，出乎詩人意外的是,，過去只感到十年的懷鄉(xiāng)之情，對于自己來說,，是一個沉重的負擔,，而萬萬沒有想到，由于在并州住了十年,，在這久客之中,，又不知不覺地對并州也同樣有了感情。事實上,，它已經成為詩人心中第二故鄉(xiāng),，所以當再渡桑干，而回頭望著東邊愈去愈遠的并州的時候,，另外一種思鄉(xiāng)情緒,，即懷念并州的情緒，竟然出人意外地,、強烈地涌上心頭,，從而形成了另外一個沉重的負擔。前一矛盾本來似乎是惟一的,，而“無端更渡”以后,，后一矛盾就突了出來。這時,，作者和讀者才同樣感到,，“憶咸陽”不僅不是唯一的矛盾，而且“憶咸陽”和“望并州”在作者心里,，究竟哪一邊更有分量,，也難于斷言了。以空間上的并州與咸陽,，和時間上的過去與將來交織在一處,，而又以現在桑干河畔中途所感穿插其中，互相映襯，宛轉關情,。每一個有久客還鄉(xiāng)的生活經驗的人,，讀到這首詩，請想一想吧,，難道自己不曾有過這種非常微妙同時又非常真實的心情嗎,？