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一位瑞士富豪的后裔和一群科學(xué)家想要拯救生活在中國(guó)長(zhǎng)江水域的白鰭豚,，然而，沒(méi)人知道這種動(dòng)物是否還存在,。 上個(gè)月,，瑞士人奧古斯特?弗魯格(August Pfluger)率領(lǐng)一支由中國(guó)、日本,、瑞士及美國(guó)科學(xué)家組成的考察隊(duì)開(kāi)始搜尋白鰭豚的下落,。白鰭豚是一種生性害羞、視力極差的淡水哺乳動(dòng)物,，數(shù)百年來(lái)在中國(guó)傳說(shuō)中一直被譽(yù)為“長(zhǎng)江女神”,。 上個(gè)世紀(jì)90年代早期科學(xué)家們就曾估計(jì)，當(dāng)時(shí)長(zhǎng)江里僅剩約200頭白鰭豚,，在穿梭于長(zhǎng)江水道的貨船和漁船的夾縫中苦苦生存,。而到1997年人們最后一次親眼目睹白鰭豚時(shí)，科學(xué)家們?cè)俅喂烙?jì),，這種身長(zhǎng)約英尺左右的動(dòng)物最多就剩下17頭左右了,。  科學(xué)家們說(shuō)，如果白鰭豚果真已經(jīng)滅絕的話,，那么它將成為過(guò)去300年來(lái)消失的為數(shù)不多的幾種大型水生哺乳動(dòng)物之一,。上世紀(jì)50年代，加勒比僧海豹因?yàn)槿祟惖倪^(guò)度捕殺而滅絕,。其他幾種水生哺乳動(dòng)物也曾一度瀕臨滅絕,，卻幸而最終又從死亡邊緣爬了回來(lái)。從大多數(shù)推算結(jié)果來(lái)看,，中國(guó)的白鰭豚也已被逼到了絕境,。“這樣的大型哺乳動(dòng)物從我們的眼皮底下消失可不是件小事，”來(lái)自美國(guó)的生態(tài)學(xué)家鮑勃?皮特曼(Bob Pitman)一邊用望遠(yuǎn)鏡搜尋遠(yuǎn)處的水域一邊如此說(shuō)道,。 白鰭豚的境遇凸現(xiàn)了中國(guó)為其經(jīng)濟(jì)的急速發(fā)展所付出的昂貴代價(jià),，伴隨經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的是空氣和水域的嚴(yán)重污染,。白鰭豚這種長(zhǎng)吻似劍、具有神奇聲納系統(tǒng)因而能在渾濁江水中自由穿行的大型水生哺乳動(dòng)物,，由于缺乏政府的有力保護(hù)和國(guó)際社會(huì)的足夠關(guān)注，眼下看來(lái)已經(jīng)淪入萬(wàn)劫不復(fù)之境,。 “沒(méi)人關(guān)心這種動(dòng)物──我們也許是瘋子,，”42歲的弗魯格一邊說(shuō)一邊在他那艘銹跡斑斑的船上展開(kāi)了一面印有他的白鰭豚基金會(huì)baiji.org字樣的旗幟。 為了這次活動(dòng),，弗魯格召聚了一批來(lái)自東西方的科學(xué)家,，其中包括美國(guó)商務(wù)部屬下美國(guó)國(guó)家海洋及大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)的海洋生態(tài)學(xué)家皮特曼，還有中國(guó)知名的白鰭豚保護(hù)專家王丁,。 從上世紀(jì)70年代末以來(lái),，中國(guó)經(jīng)濟(jì)的年增長(zhǎng)率一直高達(dá)10%左右。然而,，經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的副作用就是對(duì)自然環(huán)境的嚴(yán)重破壞：中國(guó)三分之一的土地遭受酸雨的侵襲,，三億多人口喝不上潔凈的飲用水，還有超過(guò)一半的水域被嚴(yán)重污染,。在世界自然保護(hù)聯(lián)盟(World Conservation Union)瀕危物種紅色名錄上,，中國(guó)有47種瀕危動(dòng)物榜上有名，其中包括揚(yáng)子鱷和中華鱘,。 聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署(United Nations Environment Program)今年10月宣布將長(zhǎng)江和珠江入?？诹腥搿八劳鰠^(qū)”，因?yàn)槟抢锏乃疅o(wú)法為魚(yú)類生存提供充足的氧氣,。 “白鰭豚是一種美麗的動(dòng)物,，位列食物鏈的頂端，并且親近人類,。如果長(zhǎng)江無(wú)法養(yǎng)育白鰭豚,，那里也就不適合人類生活了，”王丁望著沿江不斷排出污染廢物的工廠說(shuō),。 長(zhǎng)江的過(guò)去并非如此,。幾千年前，長(zhǎng)江堪稱東方的亞馬遜,，諸如揚(yáng)子鱷,、大象、鱘魚(yú)及大蜥蜴等野生動(dòng)物十分豐富,?？茖W(xué)家們認(rèn)為，白鰭豚最早約在兩千萬(wàn)年前進(jìn)入長(zhǎng)江,，屬于最古老的海豚類動(dòng)物,。白鰭豚的進(jìn)化環(huán)境與其他海豚或鯨類哺乳動(dòng)物完全不同,。在渾濁的江水中，白鰭豚的視覺(jué)功能逐步退化,，視力幾乎為零,。 白鰭豚依靠自身高度發(fā)達(dá)的聲納系統(tǒng)來(lái)尋找食物和躲避障礙物，就像蝙蝠通過(guò)聲波反射來(lái)確定物體的位置一樣,。而其他海豚類哺乳動(dòng)物在利用聲納系統(tǒng)的同時(shí),，也同時(shí)依賴視力來(lái)辨別方向。 關(guān)于白鰭豚的最早記載要追溯到兩千年前,，晉朝學(xué)者郭璞對(duì)中國(guó)最古老的辭典《爾雅》作注時(shí)詳細(xì)描述了白鰭豚,。后來(lái)，這種神奇的動(dòng)物不知不覺(jué)間進(jìn)入了愛(ài)情故事,，搖身一變成為美人魚(yú)一樣的美麗女子的化身,。因此漁人都將它稱作“長(zhǎng)江女神”，還說(shuō)它能預(yù)測(cè)壞天氣,。 西方人直到1918年才知道白鰭豚的存在,，當(dāng)時(shí)一個(gè)傳教士的兒子射殺了一頭白鰭豚。 這個(gè)名叫查爾斯?荷伊(Charles Hoy)的17歲少年和他父親把白鰭豚的頭骨送到了史密森研究院(Smithsonian Institution),，科學(xué)家們認(rèn)定這是一個(gè)新的物種,。 瑞士科學(xué)家喬吉奧?皮利里(Giorgio Pilleri)于上世紀(jì)70代晚期來(lái)到中國(guó)開(kāi)始對(duì)白鰭豚進(jìn)行深入的研究，直到此時(shí),，人們才開(kāi)始對(duì)白鰭豚有所了解,。 隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展，白鰭豚的數(shù)量急劇下降,。它們喜歡棲息的沙洲沒(méi)有了,，河道也被炸毀了。白鰭豚和漁民掙食,，經(jīng)常陷入漁民捕魚(yú)的魚(yú)網(wǎng),。船只的馬達(dá)聲也令它們茫然。 在經(jīng)歷了幾十年的封閉之后,，中國(guó)逐步向外界敞開(kāi)了大門(mén),，而此時(shí)，白鰭豚也已陷入了困境,。1978年,，中國(guó)政府決定成立科研小組，專門(mén)研究這一瀕危物種,，這個(gè)組織目前的主管人就是王丁,。 王丁在中國(guó)被稱為“白鰭豚先生”，他是從1980年開(kāi)始喜歡上這種動(dòng)物的,。當(dāng)時(shí),，漁民把一頭受重傷的白鰭豚送到了武漢的中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所,，交由他照料。 王丁和他的同事把這頭名為“淇淇”的白鰭豚放養(yǎng)在一個(gè)魚(yú)塘里,，幫它敷用一種傳統(tǒng)中藥藥膏,，逐漸使它恢復(fù)了健康。王丁和同事們繼續(xù)照料淇淇,，直到它于2002年7月壽終而死,。“失去它就像失去了家里的親人一樣,，”王丁說(shuō)。 弗魯格見(jiàn)到王丁后被他對(duì)事業(yè)的熱忱所深深感染,。白鰭豚的處境岌岌可危,，弗魯格認(rèn)為人們?yōu)檎冗@種瀕絕動(dòng)物所做的努力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他認(rèn)為造成這種局面的原因之一是中外科學(xué)家在如何保護(hù)白鰭豚的問(wèn)題上意見(jiàn)不一致,。中國(guó)科學(xué)家希望把白鰭豚從受到污染的長(zhǎng)江轉(zhuǎn)移到相對(duì)獨(dú)立的保護(hù)區(qū)內(nèi),，就像對(duì)待大熊貓那樣；而許多西方學(xué)者認(rèn)為轉(zhuǎn)移棲息地會(huì)使白鰭豚受到致命傷害,。 曾有一頭白鰭豚和幾頭體型較小的江豚一起被轉(zhuǎn)移到了相對(duì)封閉的保護(hù)區(qū),，結(jié)果江豚活了下來(lái)，而白鰭豚卻死了,。 時(shí)光流逝,。到2004年，漁民們幾乎已經(jīng)見(jiàn)不到白鰭豚了,。弗魯格開(kāi)始組織中外科學(xué)家搜尋它們的下落,。 在接下來(lái)的幾個(gè)星期里，研究人員將輪流搜索江面尋找白鰭豚的蹤影,。如果能發(fā)現(xiàn)10頭以上白鰭豚,，他們將討論下一步的行動(dòng)計(jì)劃。但是目前看來(lái)希望渺茫,。船上的大多數(shù)科學(xué)家擔(dān)心他們一頭也看不見(jiàn),。 多年來(lái)，皮特曼一直在全世界的江河湖海里搜尋珍稀的海豚和鯨類物種,。他說(shuō),，這次行程將是最艱難的一次?！邦A(yù)想中的幾近滅絕的現(xiàn)狀使得發(fā)現(xiàn)白鰭豚的幾率變得微乎其微,。我之所以來(lái)是要向它們致以最后的敬意?！?br/> Shai Oster |
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