批評(píng)主要集中在以下幾個(gè)方面：首先,，這一案件涉及個(gè)人性取向及個(gè)人道德問題,，以及個(gè)人意愿的自由應(yīng)不應(yīng)當(dāng)包括施予和接受殘酷行為和變態(tài)的愿望的問題。案件的判決說明,，盡管沃芬頓報(bào)告 (Wolfenden Report,，關(guān)于法律無權(quán)裁判個(gè)人道德問題的原則) 已有30年的歷史，個(gè)人的性活動(dòng)和性傾向仍舊是受到警方干涉的事情,。

 　　其次,，關(guān)于人對(duì)自己身體的處置權(quán)利問題。這次審判的效果是收緊了法律對(duì)身體的控制：涉及皮膚破裂 (割裂,、穿刺) 以獲得性快感的虐戀活動(dòng)被視為非法,。按照這一判決的邏輯，鞭打甚至性咬 (lovebites) 行為均應(yīng)視為非法,，因?yàn)樗鼈兌紩?huì)導(dǎo)致皮膚破損,，雖然對(duì)這類行為的判決在實(shí)際上是不可能的。虐戀者認(rèn)為,，這一判決的荒謬之處在于,，與虐戀活動(dòng)相對(duì)照，拳擊,、足球,、橄欖球或整容手術(shù)往往會(huì)對(duì)身體造成更大的傷害，而后者在法律的眼中卻是完全合法和自愿的身體傷害,，僅僅因?yàn)檫@些活動(dòng)是有所謂＂正當(dāng)理由＂的,。虐戀為什么就不可以被視為有＂正當(dāng)理由＂和自愿的呢？在審判中,，法官還對(duì)以美學(xué)意義為原因的身體穿刺 (身體裝飾) 和以虐戀為原因的身體穿刺做了區(qū)分,。虐戀活動(dòng)為什么不可以被視為具有美學(xué)意義呢？被告申訴的理由之一是,，此案沒有受害人,，因?yàn)殡p方是自愿的。但是法庭的觀點(diǎn)認(rèn)為,，對(duì)于被加害身體的一方來說,，不可能是自愿的，因此對(duì)受虐者要比照未成年者或不清醒者處理,。然而,，在橄欖球運(yùn)動(dòng)中,，參加運(yùn)動(dòng)者受傷往往比虐戀活動(dòng)中受的傷要重得多，在法庭看來,，橄欖球運(yùn)動(dòng)員是清醒的,，虐戀者反而是不清醒的。有虐戀者評(píng)論說：＂這一案件涉及了人們對(duì)自己身體的權(quán)利的問題,，它說明,，我們對(duì)自己的身體沒有權(quán)利隨意處置，它使成年人變成兒童,，其人身權(quán)利是被監(jiān)護(hù)的,。如果我們?cè)谶@個(gè)社會(huì)里什么其他的事物也控制不了，我們總還可以控制自己的身體吧,？＂(Polhemus et al,，129)

　　第三，案件涉及文化規(guī)范問題,。有人認(rèn)為,，斯班納案件之所以遭到重判，原因之一在于它揭示了一個(gè)文化規(guī)范不愿接受的事實(shí),，即男性不一定天生就是主動(dòng)的,，女性不一定天生就是被動(dòng)的。在虐戀活動(dòng)中,，性別和階級(jí)的界線變得模糊不清,，成為可以隨意調(diào)換的東西,。除此之外,，虐戀還違反了生殖的規(guī)范，性感的欲望超越了生殖器官的范疇,，將其他器官如耳朵,、腳、乳頭之類包括進(jìn)來,。

　　第四,，女權(quán)主義反檢查制度組織、男同性戀權(quán)力組織和自由主義組織指出,，在斯班納案件中,，對(duì)自愿的虐戀活動(dòng)的判決的嚴(yán)重程度超過了對(duì)許多強(qiáng)奸、打老婆和毆打男女同性戀者的案件的懲罰量刑的嚴(yán)重程度,。這是不公平的,。估且不論虐戀中的暴力游戲與現(xiàn)實(shí)生活中真正的暴力有本質(zhì)的不同，僅從同樣的肢體傷害程度應(yīng)當(dāng)?shù)玫酱笾孪嗤膽土P這一點(diǎn)來看,，對(duì)虐戀活動(dòng)的重判也是極不公正的,。

　　最后,，這一判決還涉及同性戀權(quán)利問題，由于這些虐戀活動(dòng)參加者多為男同性戀者,，有人指責(zé)這一審判為反同性戀傾向的回潮,。辯護(hù)律師說，很難想像如果同樣情形發(fā)生在異性戀者當(dāng)中會(huì)引起訴訟,。

 　　總之,，斯班納案件使人感到虐戀已成為各種形式的怪異與越軌性傾向的一個(gè)總的名稱。這一案件揭示了虐戀者法律地位的不確定性,，證明了虐戀是社會(huì)中受到歧視的一種亞文化,。伍德沃德 (Tim Woodward) 是< >雜志的出版商和編輯。他說：＂一直到1982年為止,，如果你有某種特別性傾向,，如戀物傾向、虐戀傾向,，喜歡捆綁,、統(tǒng)治屈從游戲或有易裝傾向--這個(gè)名單包括人類的性活動(dòng)系譜的很多方面--你就會(huì)被打入淫穢色情之列。淫穢色情原本無甚錯(cuò)處,，但被打入其中會(huì)令人感到很不愉快,。因此如果你有這些傾向，你或許就會(huì)以為你是唯一一個(gè)有這種傾向的人,，你有什么地方不對(duì)勁,。有這種傾向的人受到折磨，就像此前20年身為同性戀者或黑人的感覺一樣,。如果你是一名教師,，你會(huì)因此喪失工作，被描繪成一個(gè)虐待兒童的罪犯,。我是一個(gè)虐戀者,。我認(rèn)識(shí)幾千這樣的人。有850人參加我們的聚會(huì),，200-300人參加我們的俱樂部,，25000人讀我們的雜志。這群人在任何意義上都不屬于不招人喜歡的人或者罪犯,。＂(Green,，286)

　　虐戀活動(dòng)分子柯麗菲亞 (Pat Califia) 這樣談到虐戀者社會(huì)處境的困難：＂如果一個(gè)人公開承認(rèn)自己有虐戀傾向，就要面臨求職歧視,、街頭暴力和喪失子女的監(jiān)護(hù)權(quán)等情況,。＂一位橡膠服裝女設(shè)計(jì)師說：＂人們總拿橡膠服裝這個(gè)話題調(diào)侃我，有的人心說,，啊哈,，她是一個(gè)變態(tài)分子,，有可笑的性活動(dòng)，穿橡膠服裝,。＂(Gamman et al,，188) 一位虐戀者的下列詰問反映出虐戀亞文化和虐戀者所面臨的困難處境：＂為什么人們不敢付諸實(shí)踐？是因?yàn)殡y以找到虐戀伴侶 (極少有人敢于承認(rèn)自己這種與眾不同的傾向),？是因?yàn)橛形ｋU(xiǎn)(比如說人在被捆綁起來的情況下難以保護(hù)自己),？還是僅僅因?yàn)榇蠖鄶?shù)人不敢向他們自己承認(rèn)有這種傾向？＂(Marcus,，46)如果我們觀察門類繁多的性工作者 (娼妓,、脫衣舞女、色情影視演員等) 就會(huì)發(fā)現(xiàn),，虐戀專業(yè)妓女比一般妓女感受到更大的壓力,，她們認(rèn)為現(xiàn)行法律在懲罰她們，而不是保護(hù)她們,。在英國,，一位虐戀妓女與一個(gè)朋友合租一套房子有可能被指控為開妓院；而如果她自己單獨(dú)租這套房子,，她的同居朋友有可能被指控靠不正當(dāng)收入生活,。然而，在虐戀亞文化中,，一個(gè)人單獨(dú)工作是非常危險(xiǎn)的,。此外，由于性工作在一些國家是非法的,，一位虐戀妓女在被強(qiáng)奸,、被毆打或被搶劫時(shí)不能或很難去尋求警方的保護(hù)。因此虐戀性工作者同所有的性工作者一起,，在國際社會(huì)不斷發(fā)出強(qiáng)烈呼吁,，爭取她們這一職業(yè)的非罪化。

 　　許多人對(duì)虐戀活動(dòng)的安全性表示擔(dān)憂,，傳媒常常宣揚(yáng)有人在這種活動(dòng)中受傷，甚至致殘,。其中被認(rèn)為最危險(xiǎn)的性活動(dòng)是閹割和自我窒息,，它們會(huì)導(dǎo)致永久性肉體損傷和死亡。但是虐戀者爭辯說,，這種情況大多數(shù)是意外事故,，不是有意為之。近年來,，在西方世界中廣泛開展起來的＂安全性活動(dòng)＂運(yùn)動(dòng)中,，一種與前述擔(dān)憂截然相反的觀點(diǎn)正在流行起來：這種觀點(diǎn)恰恰是從安全角度對(duì)虐戀活動(dòng)做出正面評(píng)價(jià)的,。在虐戀者的游行活動(dòng)中，他們打出來的標(biāo)語口號(hào)就有：＂虐戀是最安全的性活動(dòng),。＂在美國,，虐戀者成立了許多標(biāo)榜＂安全性活動(dòng)＂的組織，其最據(jù)說服力的理由是,，人在參與虐戀活動(dòng)時(shí)可以完全不交換體液,，或者說，虐戀活動(dòng)不一定包括交換體液,。一位雙性戀虐戀者說：＂我不得不用間接的途徑來滿足自己的雙性戀?zèng)_動(dòng)：通過幻想,，以及與男人發(fā)生的非性交的虐戀活動(dòng)。＂(Weinberg et al,，251)