你知道全世界密度最大最堅硬的木頭是什么嗎，是鐵力木,。它木質(zhì)堅硬,，放在水中也不會浮于水面,。

鐵力木(Mesua ferrea)，又被稱作鐵棱,、鐵材木,、鐵栗木，藤黃科鐵力木屬(全世界有5種)植物,。在拉丁語中,，鐵力木屬的Mesua一詞，是為紀(jì)念一位阿拉伯醫(yī)生和植物學(xué)家JohannesMesue,，ferrea一詞則為硬如鐵的意思,。

鐵力木原產(chǎn)于亞洲熱帶地區(qū)，分布中心在印度,、孟加拉及緬甸,、馬來西亞等國家，分布的最北界為北緯24°,，它們垂直分布在海拔550～1200米處,。我國僅分布于云南西南部及廣西西南部，是亞洲鐵力木分布區(qū)的北部邊緣,。在云南西雙版納以及德宏州的瑞麗,、隴川、滄源,、耿馬,，有單株散生或群狀分布。集中成片的鐵力木純林只分布于耿馬縣孟定鄉(xiāng)的四方井,，這里也是我國鐵力木分布最集中的地區(qū),。此外，廣西,、廣東,、海南等地亦有少量人工栽培的零星鐵力木。

鐵力木為常綠大喬木,，高達30米,，胸徑達3米：樹干通直，具板狀根：樹皮褐色,，較薄,、呈薄片狀開裂，內(nèi)皮淡紅色,，創(chuàng)傷處可滲出帶香氣的白色樹脂,。幼枝、嫩葉為鮮紅褐色,，長大后變成深綠色,，葉革質(zhì)對生,，披針形或矩圓狀披針形，全緣,、背面有白粉,。花兩性,，1～2朵頂生或腋生,，近圓形，內(nèi)凹,；花瓣4片,，白色：雄蕊多數(shù)：子房圓錐形，柱頭盾狀,。核果狀的蒴果為卵球形或扁球形，果皮堅硬,，干后呈粟褐色,，有縱皺紋，基部具增大成木質(zhì)的萼片和多數(shù)殘存的花絲,。種子1～4粒,，有光澤，堅而脆,?；ㄆ谠?～7月，果期為7～10月,。一般要種植10年左右才會開花結(jié)實,。

鐵力木在我國的主產(chǎn)地受典型的熱帶季風(fēng)氣候的強烈J影響。生長地為高溫高濕的熱帶氣候,。年均氣溫達22~C,，全年無霜，干濕季明顯,，全年相對濕度達80％以上,，無寒潮和臺風(fēng)影響，土壤主要為磚紅壤,，要求排水良好,、土層深厚肥沃。

鐵力木木材為散孔材,，心,、邊材明顯，邊材黃白色,，心材深紅褐色,，材質(zhì)極硬重,，斧鋸難入，鋸刨加工非常困難,，天然抗腐性強,，既抗蟲，又抗白蟻,，并且干后變形小,，不翹、不裂,，色澤及花紋美觀,，具交錯紋理的徑面不易刨光，其他刨面極為光滑,，耐磨,、易油漆，無怪味,，為世界著名的熱帶硬木,，也是我國國產(chǎn)木材中最硬重及強度最高者，因而又有“硬木之王”的稱號,。

鐵力木究竟有多堅硬,？統(tǒng)計數(shù)字最能說明問題。我國廣泛使用的杉木,，氣干后每立方米重301千克,，鐵力木重達1192千克；杉木每平方厘米僅能承受542千克的強度,，而鐵力木能承受1724千克的強度：杉木的端面硬度每平方厘米能承受128千克的壓力,，而鐵力木能承受2030千克的壓力還不被破壞。所以通常人們把鐵力木用于制作強度高,、耐磨損的制品,，如作為高級名貴出口家具、運動器具,、雕刻,、樂器、特殊機械零件等特種用材及碼頭,、橋梁等工業(yè)特種用材,。同時，鐵力木又是民間制造榨油機,、機軸,、舵軸的極好材料。在我國主產(chǎn)地的傣族人民常將其作為竹樓的底柱,，入土部分甚至可以幾十年不腐,。

由于鐵力木用途廣泛,，是極有價值的工業(yè)用材，它和桃花心木,、柚木,、紫檀并稱為世界四大著名用材，并且由于數(shù)量稀少,，國際市場上通常論斤出售,，價格十分昂貴。1958年,，北京修建一些建筑的時候,，就曾到耿馬縣孟定鄉(xiāng)四方井調(diào)運鐵力木。此后,，1974年和1978年,，上海樂器廠和美術(shù)工藝公司又曾到臨滄聯(lián)系調(diào)運此種木材作樂器、美術(shù)工藝品用材,。

不僅如此,，鐵力木還是優(yōu)良的木本油料樹，它結(jié)實量多,，種子較大，種仁含油量高達79％,，是制作工業(yè)潤滑油的佳品,。

除了用途廣泛外，鐵力木在熱帶地區(qū),，也是理想的庭園觀賞樹種,，具有樹形美觀，枝葉茂密,、新葉紫紅,、異常艷麗，花大而香,、香氣濃郁等特點,。

鐵力木還是小乘佛教(又稱南傳上座部佛教)的佛教植物。在西雙版納傣族聚居地區(qū)的緬寺中,，至少要栽植5種樹6種花,，鐵力木則是其中影響最大、地位較高的崇拜樹之一,，多被奉為“佛樹”而種植于緬寺中,、村寨旁。雙江縣沙河鄉(xiāng)千海村緬寺后的鐵力木,，為18世紀(jì)80年代,，當(dāng)?shù)仡^人派人去緬甸迎接佛像時帶回的種子栽種后長成的,，樹齡已500余年，樹高14米,，胸徑137厘米,。

作為我國的稀有珍貴樹種，云南耿馬縣孟定鄉(xiāng)四方井地區(qū)在1960年時,，曾經(jīng)有一大片中國唯一的天然鐵力木林,，面積達486畝，天然更新良好,，林相整齊,，樹冠濃密，十分壯觀,。當(dāng)時這里曾是云南省鐵力木的試驗基地,，建立過試驗林場。后來,，人們大肆砍伐鐵力木改種橡膠樹,。更有甚者，由于鐵力木非常堅硬,，刀斧難入,，一些人竟用炸藥在樹根處炸倒樹木，致使這片天然鐵力木被毀掉300多畝,。

有的樹木受傷后,，變?yōu)椴∠x害的滋生場所，對周圍林木造成了極大危害,。經(jīng)過這番浩劫,，到1973年時，這片珍貴的天然林木,，僅殘存76畝共310株,；以后又由于過度采伐，林木面積進一步萎縮,。目前,，該片鐵力木林已不足15畝，僅有鐵力木140多株,。

除了人為因素外,，鐵力木自身對生長條件也有嚴(yán)格的要求。鐵力木為喜光性的樹種,，幼林期需要蔭蔽,，生態(tài)環(huán)境的破壞。使得幼苗難于成長。人們觀察后發(fā)現(xiàn),，鐵力木的生長異常緩慢,，積數(shù)百年方以成材，尤其是在前10年,，通常株高年平均生長僅20厘米,、地徑生長僅0.2厘米；15年后,，生長速度雖有所加快,，但也只達到樹高每年生長0.2米，胸徑生長0.5厘米的速度,。一株70年生的鐵力木樹高僅能達到18.2米,，胸徑為33厘米。

目前,，我國鐵力木資源已近于枯竭,，僅在西雙版納、德宏等地的緬寺,、村寨能有單株散生的鐵力木,。

《植物紅皮書》將其列為二級瀕危植物，國家一級珍貴樹種,。在云南耿馬縣孟定海拔540～600米的低山保存的逸生林,，已被劃為保護點。目前有些區(qū)縣,，結(jié)合當(dāng)?shù)刈匀粭l件,，進行了人工栽培繁殖，可望逐步擴大鐵力木資源,。