劉莊繼位后政治上嚴(yán)打外戚,，整頓吏治，經(jīng)濟(jì)上堅(jiān)持度田,，王景治河更使黃河千載無患，耕地?cái)U(kuò)大,，中原腹地連年豐收,。

國內(nèi)再無后顧之憂,，對匈作戰(zhàn)終于可以擺上議程。

劉莊早就有北伐匈奴之意,，之前讓鄭眾出使匈奴（詳見這篇：北伐匈奴序幕,，僅用一年時(shí)間就徹底治理好黃河水災(zāi)，使其千年無患的牛人是誰,？）,，對其示弱都是為了蓄勢，從而給其決定性的一擊（常以中國虛費(fèi),，邊陲不寧,，其患專在匈奴。以戰(zhàn)去戰(zhàn),，盛王之道,。顯宗既有志北伐，陰然其言）

永平十五年,，劉莊召集耿秉（耿弇侄子）,、竇固（竇融侄子）、太仆祭肜（祭遵之弟）,、將馬廖（馬援長子）,、劉張、耿忠等人商討對匈作戰(zhàn),。

這個(gè)名單透露出一個(gè)重要的信息,！

軍功派仍是東漢的頂梁柱，要知道這還是楚王案打擊后的結(jié)果,。劉莊搞連坐,，冤案，更多的目的是為了削弱軍功派的勢力和影響,。

兩漢開國初期形勢其實(shí)很接近,，西漢直到漢景帝逼迫軍功派大佬周亞夫自裁方才告一段落。

這些人里面劉莊最信任的是誰呢,？

耿秉,。

永平中，召詣省闥,，問前后所上便宜方略,，拜謁者仆射，遂見親幸,。每公卿會議,，常引秉上殿，訪以邊事,，多簡帝心,。

作為耿家的第三代俊杰,，耿秉一直希望能立下上一輩名將耿弇那樣的大功。

如今朝廷動議北伐終于可以讓他一嘗所愿,，耿秉給出其謀劃多時(shí)的伐匈戰(zhàn)略：

昔者匈奴援引弓之類,，并左衽之屬，故不可得而制,。孝武既得河西四郡及居延,、朔方，虜失其肥饒畜兵之地,，羌,、胡分離；唯有西域,，俄復(fù)內(nèi)屬,；故呼韓邪單于請事款塞，其勢易乘也,。今有南單于,，形勢相似；然西域尚未內(nèi)屬,，北虜未有釁作,。臣愚以為當(dāng)先擊白山，得伊吾,，破車師,，通使烏孫諸國以斷其右臂；伊吾亦有匈奴南呼衍一部,。破此,，復(fù)為折其左角，然后匈奴可擊也,。

核心目標(biāo)就是攻打西域,，拿下伊吾、車師后,，再派使者聯(lián)絡(luò)烏孫等西域各國,，切斷匈奴的輸血機(jī)器，然后對北匈奴發(fā)起全面總攻,。

為了防止匈奴主力馳援西域駐軍,，漢軍需要從并州出動攻其側(cè)翼，牽制北匈奴的主力（今兵出白山,，匈奴必并兵相助,，又當(dāng)分其東以離其眾）

劉莊全盤采納，任命耿秉為駙馬都尉，竇固為奉車都尉,，秦彭為騎都尉,，率軍出屯涼州，開始對北匈奴的作戰(zhàn)準(zhǔn)備,。

永平十五年12月，一切準(zhǔn)備就緒后,，劉莊下達(dá)總攻擊令,，四路大軍北上，東漢開國后的首次大規(guī)模北伐就此打響,！

這次北伐還有一個(gè)特點(diǎn),，劉莊聯(lián)絡(luò)了除北匈奴外的幾乎所有北方少數(shù)民族（南匈奴、鮮卑,、烏桓）,，共同打擊北匈奴。

四路大軍部署如下：

第一路：來苗與文穆,，率太原,、雁門、代郡,、上谷,、漁陽、右北平諸郡邊軍和烏鮮卑一萬一千騎,，出平城塞（大同）,，向匈河水（蒙古翁金河）進(jìn)擊。

第二路：祭彤與吳棠率河?xùn)|,、西河,、北地諸郡兵，南單于一萬一千騎,，以五原為策源,，出高闕，向涿邪山（阿爾泰山東脈）進(jìn)擊,。

第三路：耿秉與秦彭,，率領(lǐng)隴西、天水,、武威諸郡兵,、羌胡萬騎，以張掖酒泉為策源,，出居延塞(今內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗東),，向居延和三木樓山進(jìn)擊。

第四路：竇固與耿忠，率張掖,、酒泉,、敦煌諸郡兵和羌胡一萬兩千騎，以酒泉敦煌為策源,，出酒泉,，向天山進(jìn)擊。

這張圖參考了多本歷史文獻(xiàn)和資料,，當(dāng)然因?yàn)楸救朔菤v史專業(yè),，具體的圖例可能還會有些錯(cuò)漏，如果發(fā)現(xiàn),，請大家指正,，謝謝。

根據(jù)戰(zhàn)前的決策,，這次北伐的主戰(zhàn)場在涼州,。

出征的諸將中祭肜、來苗也是軍功派的后人,，吳棠（度遼將軍）,、文穆（護(hù)烏桓校尉）更是手握兵權(quán)的實(shí)力派，但他們在這次行動中全部靠邊站,，只能打打輔助,。

真正的主力是第三路的耿秉和第四路的竇固。

耿秉是劉莊的心腹,，竇固又憑啥和耿秉分享這次大功呢,？

來看下竇固的履歷。

竇固,，大司空竇融之侄,、城門校尉竇友之子。后娶光武帝劉秀之女,、涅陽公主劉中禮,。

竇固是竇氏的一股清流，竇穆等囂張跋扈,，竇固則為人謙虛,，好讀書，喜兵法,，履歷戰(zhàn)功,。在

49年，隨馬武平定侵犯隴右的西羌,。

60年,，以監(jiān)軍身份隨捕虜將軍再隨馬武等人率軍四萬大破燒當(dāng)羌,。

竇穆、竇宣父子被殺,，竇固因?yàn)槿酥?jǐn)慎,，逃過一劫，只是被禁錮家中,。

劉莊要打西域,，自然要找熟悉當(dāng)?shù)厍闆r的人，竇固曾在河西跟隨過伯父竇融,，熟悉西域事務(wù),，加上有軍事經(jīng)驗(yàn)，成功當(dāng)選第四路大軍的總指揮,。

在官場混，能力強(qiáng)是一方面,，更關(guān)鍵還得為人低調(diào),。竇家后來還出了一位名將，立下的戰(zhàn)功更是遠(yuǎn)超竇固,，但他的結(jié)局卻相當(dāng)凄慘,，原因后面咱們再詳寫。

漢軍北上后進(jìn)展如何呢,？咱們先介紹下第二路總指揮,，老熟人祭肜。

祭肜在這篇介紹過,，東漢初期,，西平羌人、南征越南,，北服鮮卑的兩大軍神是誰呢,？北境大神，雖然這次他擔(dān)任的不是漢軍主攻方向,，但劉莊對祭肜任抱有很大的希望,，說不定就把匈奴的老巢端了呢？

畢竟這次最精銳南匈奴萬余騎兵全配給了他（使肜以太仆將萬余騎與南單于左賢王信伐北匈奴）

只可惜祭肜能收服鮮卑人,，南匈奴卻不買他賬漲,，左賢王欒鞮信與他有隙（信初有嫌于肜），大軍出高闕塞后,，見到一座小山,，欒鞮信就謊稱說是涿邪山。

祭肜搜索后找不到北匈奴,，無奈退兵,。

劉莊大怒，你不是戰(zhàn)神嘛？辛辛苦苦給你攢了那么多家當(dāng),，你居然連匈奴人的影子都找不到,！

祭肜被判“畏敵不前”，被免職關(guān)進(jìn)監(jiān)獄,。

祭肜為漢朝鎮(zhèn)守邊關(guān)三十年,，戎馬一生的他竟然被叛畏戰(zhàn)，這是對他的最大侮辱,，也是對他一生的全盤否定,。

然而臨死前，祭肜卻對兒子說：我蒙受國恩,，卻不能完成任務(wù),，死了也不能彌補(bǔ)遺憾，你把我以前受到的賞賜全部退回去,，你去前線從軍,，來滿足我的心愿吧（吾蒙國厚恩，奉使不稱,，微績不立,，身死誠慚恨。義不可以無功受賞,，死后,，若悉簿上所得賜物，身自詣兵屯,，效死前行,，以副吾心）

聽聞祭之死，烏桓,、鮮卑悲傷不已,，每次朝賀京師，必然到祭肜墳冢拜謁,，仰天號泣（烏桓,、鮮卑追思肜無已，每朝賀京師,，常過冢拜謁,，仰天號泣乃去）

西漢有李廣，東漢又出了祭肜,，兩人都是戰(zhàn)功赫赫的老將,，也都因?yàn)槊月吩馐茇?zé)罰，郁結(jié)而死,，結(jié)局如此凄慘,，實(shí)在令人嗟嘆不已,。

不久，第一,、三路軍也傳來訊息,，皆無功而返。

劉莊的希望只能寄托在竇固身上,，如果這一路失敗,，這次北伐將滿盤皆輸。

令劉莊欣慰的是,，竇固的第四路大軍取得突破性戰(zhàn)果,！

竇固和耿忠抵達(dá)天山后，擊潰北匈奴呼衍王部主力,，成功奪取這次戰(zhàn)役的首要目標(biāo)：伊吾,。

伊吾是天山南北的關(guān)鍵樞紐，拿下伊吾可以不僅可以保障漢軍突入西域的通道,，也能截?cái)嘈倥臀饔虻穆?lián)系（另一個(gè)關(guān)鍵要地就是車師國,，后面在這里將會上演震撼人心的攻防戰(zhàn)），此外伊吾土地肥沃,，漢軍可以在此屯田，再也不要從關(guān)內(nèi)千里迢迢的運(yùn)輸糧草,，極大減輕了國防成本,。

?而就在這次戰(zhàn)役中，有一個(gè)人表現(xiàn)耀眼,，英勇作戰(zhàn),，殺敵甚多。竇固覺得他是個(gè)人才,，于是給了他三十六個(gè)人,，令其出使西域。