要討論匈奴是怎樣滅亡的,，先從班固的一篇文章開始：

封燕然山銘

文/班固

惟永元元年秋七月，有漢元舅曰車騎將軍竇憲,，寅亮圣明,，登翼王室，納于大麓,，維清緝熙。乃與執(zhí)金吾耿秉,，述職巡御,。理兵于朔方。鷹揚(yáng)之校,，螭虎之士,，爰該六師，暨南單于、東胡烏桓,、西戎氐羌,，侯王君長(zhǎng)之群，驍騎三萬,。元戎輕武,，長(zhǎng)轂四分,，云輜蔽路，萬有三千余乘,。勒以八陣,，蒞以威神，玄甲耀目,，朱旗絳天。遂陵高闕,，下雞鹿,，經(jīng)磧鹵，絕大漠,，斬溫禺以釁鼓,，血尸逐以染鍔。然后四校橫徂,，星流彗掃,，蕭條萬里，野無遺寇,。于是域滅區(qū)殫,，反旆而旋,，考傳驗(yàn)圖,，窮覽其山川。遂逾涿邪,，跨安侯,，乘燕然，躡冒頓之區(qū)落,，焚老上之龍庭,。上以攄高、文之宿憤，光祖宗之玄靈,；下以安固后嗣,，恢拓境宇，振大漢之天聲,。茲所謂一勞而久逸,，暫費(fèi)而永寧者也，乃遂封山刊石,，昭銘盛德,。其辭曰：

鑠王師兮征荒裔，

剿兇虐兮截海外,。

夐其邈兮亙地界,，

封神丘兮建隆嵑，

熙帝載兮振萬世,！

多少年來一提抗擊匈奴,，人們往往只知有衛(wèi)青、霍去病,，不知有竇憲,。衛(wèi)青、霍去病,，連年征戰(zhàn),，未勝單于，但因?yàn)樗麄円陨砻越K,，世稱良將,。竇憲揮兵數(shù)千里，度越沙漠,，平定匈奴,，“追奔稽落之表，飲馬比鞮之曲”,，為東漢王朝立有大功,，但由于他恃寵而驕，依勢(shì)作惡,，把攬朝政,，濫殺無辜，終至身敗名裂,，后世莫稱,。東方朔說：“用之則為虎，不用則為鼠”,，人之所立,，可不慎歟,！

竇憲北擊匈奴,，在極北的燕然山（今蒙古杭愛山）上勒銘紀(jì)念,。但他無法想象自己創(chuàng)造了怎樣的歷史：事實(shí)上，他引起了世界歷史上最重要的一次民族大遷徙,。北匈奴的遠(yuǎn)走在北方草原上造成了巨大的權(quán)力真空,，不久東胡的鮮卑族便乘虛而入，成為草原的新主人,，在鮮卑的壓力下,，南匈奴等胡族紛紛內(nèi)遷漢朝境內(nèi)，成為日后“五胡之亂”的遠(yuǎn)源,。而北匈奴的西遷更引起了一連串的連鎖反應(yīng),，將西方世界攪得天翻地覆，最終導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)的土崩瓦解,。竇憲恰似傳說中的那只蝴蝶,，翅膀的一下扇動(dòng)，無意中促成了遙遠(yuǎn)國(guó)度的狂風(fēng)暴雨——這場(chǎng)暴風(fēng)雨傾瀉在近三百年后的歐洲,。

具體戰(zhàn)爭(zhēng)過程是這樣的：

公元48年(建武二十四年)，匈奴內(nèi)部發(fā)生重大變化,，正式分裂為南北二部,，匈奴與漢朝的關(guān)系也隨之發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變。

早在呼韓邪單于北遷單于庭之后,，在漠南地區(qū)就形成了一個(gè)以八部大人為中心的政治集團(tuán),，后歸右谷蠡王伊屠知牙師(《漢書》作伊屠智牙師)統(tǒng)率。知牙師是王昭君與呼韓邪之子,，單于輿之弟,，后晉升為左賢王。依單于繼承慣例,，知牙師當(dāng)繼輿為單于,。東漢初年，單于輿與漢朝為敵,，不愿意單于之位落入與漢有較深淵源的知牙師之手,，欲傳位于子，因此殺知牙師,，立子為左賢王,，漠南八部大人及烏桓均歸右奧鞬日逐王比統(tǒng)轄。比見單于輿冤殺知牙師,，口出怨言：“單于繼位,，以兄弟言之,，右谷蠡王(指知牙師)當(dāng)立；以子言之,，我乃前單于(指烏珠留單于)長(zhǎng)子,，當(dāng)立?！北刃膽言购?，同時(shí)懼怕被殺，因此很少參加龍庭會(huì)議,。單于輿也察覺比有異志,，于是遣兩骨都侯至漠南，監(jiān)護(hù)比所部兵,。

建武二十二年(46年),，單于輿死，子左賢王烏達(dá)鞮侯繼立,，不久亦死,，弟左賢王蒲奴繼位。其時(shí)匈奴因連年旱蝗成災(zāi),，赤地千里,，草木盡枯，饑疫流行,，人民牲畜大批死亡,。蒲奴單于害怕漢乘其疲敝之時(shí)襲擊，于是遣使至漁陽郡(治今北京密云西)請(qǐng)求和親,，試圖緩和與漢的緊張關(guān)系,，光武帝也遣中郎將李茂回報(bào)。烏桓見匈奴勢(shì)衰,，不愿再依服匈奴,，于是出兵攻擊匈奴，蒲奴單于不敵,，率部眾向北遷徙,，對(duì)漠南實(shí)際上失去了控制。統(tǒng)率漠南的右奧鞬日逐王比見繼單于之位無望,，愈益憤恨,，于是在建武二十三年(47年)密遣漢人郭衡奉匈奴地圖至西河太守處請(qǐng)求內(nèi)附。監(jiān)護(hù)比部兵的兩骨都侯發(fā)覺比有異志,，遂于赴五月龍庭大會(huì)時(shí)密報(bào)單于,，建議誅比。不意消息走露,，比集合八部四五萬人自衛(wèi),，蒲奴單于發(fā)萬騎攻之,，見比兵力強(qiáng)盛，不敢進(jìn)兵而還,，雙方關(guān)系徹底決裂,。

建武二十四年(48年)正月，漠南八部大人共議立比為呼韓邪單于,。以比祖父呼韓邪單于附漢得安,，故而沿襲其號(hào)，以示與漢和好之意,。比親至五原塞外,，表示要“永為蕃蔽，捍御北虜(指北匈奴),?！弊詵|漢初年以來，匈奴連年入侵,，朝廷窮于應(yīng)付,，耗費(fèi)甚巨；而今匈奴分裂,，南匈奴自愿為漢保衛(wèi)邊塞,，于漢無疑是有利之舉。當(dāng)時(shí)朝內(nèi)一些大臣不相信南匈奴附漢的誠(chéng)意,，堅(jiān)持利用匈奴分裂之機(jī)出兵攻滅匈奴,，光武帝為安境息民，決不允許挑起戰(zhàn)端,，于是采納五官中郎將耿國(guó)的建議,，應(yīng)允了南匈奴通好的請(qǐng)求,，從而確定下扶持南匈奴,，抗擊北匈奴的基本策略。事后漢匈關(guān)系的發(fā)展進(jìn)程,，證明了光武帝這一決策是正確的,。

同年冬十月，在東漢政府的支持下,，比自立為呼韓邪單于,，即醢落尸逐鞮單于。從此,，匈奴正式分為南北二部,。由于南單于歸附漢朝，北境再無侵?jǐn)_之患,；位于匈奴東北的烏桓,、鮮卑,，過去常追隨匈奴入塞侵?jǐn)_，見南匈奴附漢后,，也遣使至洛陽朝貢,，北境愈加平靜。第二年春正月,，南單于比為了擴(kuò)展勢(shì)力,，同時(shí)也為爭(zhēng)取朝廷更有力的支持，遣其弟左賢王莫率兵攻擊北匈奴,，大獲全勝,，俘擄萬余人，馬七千多匹,。北單于蒲奴為避南匈奴兵鋒,，退卻近千里。三月,，南單于遣使至洛陽,，請(qǐng)求朝廷派使者監(jiān)護(hù)，愿遣侍子入朝,，復(fù)修呼韓邪單于故約,。建武二十六年(50年)春，光武帝遣中郎將段彬等使南匈奴,，于五原(治今內(nèi)蒙包頭西)西部塞設(shè)南單于庭,，始置“使匈奴中郎將”，率兵護(hù)衛(wèi)南單于,。同年秋天,，南單于比遣子入侍，光武帝依諸侯王之制,，授南單于比黃金質(zhì)璽綬,，另賜衣裳、冠帶,、車馬,、黃金、錦繡,、繒布等財(cái)物珍寶,，又從河?xùn)|郡轉(zhuǎn)輸糧食二萬五千多斛，牛羊三萬六千多頭賑濟(jì)南匈奴部眾,。不久,，因南單于與北匈奴交戰(zhàn)不利，光武帝命將南單于庭徙至西河郡美稷(今內(nèi)蒙準(zhǔn)格爾西北),，設(shè)置官府,，命中郎將段彬等駐居西河郡,，由西河長(zhǎng)史率二千騎兵、弛刑(被赦免的囚徒)五百人,，協(xié)助段彬等護(hù)衛(wèi)南單于,。隨著北境戰(zhàn)事的停止，東漢政府將以前因戰(zhàn)亂內(nèi)徙的邊民遷回故地,；同時(shí),，為了使南匈奴擔(dān)負(fù)起護(hù)衛(wèi)北境的任務(wù)，光武帝允許北地,、朔方,、五原、云中,、定襄,、雁門、代郡,、上谷等八郡由南匈奴部眾放牧居住,，南匈奴諸部王也率領(lǐng)其部眾協(xié)助諸郡縣戍守，偵察北匈奴動(dòng)靜,。嗣后,，東漢政府幾乎每年都要給予南匈奴巨大的財(cái)政支持。據(jù)袁宏《后漢紀(jì)?和帝紀(jì)》記載,，用于南匈奴的費(fèi)用每年竟高達(dá)錢一億九千萬之巨,。

在東漢政府的全力支持下，南單于的統(tǒng)治趨于穩(wěn)定,，勢(shì)力不斷增強(qiáng),。在這種形勢(shì)下，北單于十分惶恐,，歸還了一些以往被掠的漢民,，以通善意；發(fā)兵擊南匈奴時(shí),，騎兵每經(jīng)過漢邊塞亭障,，總是聲稱是追擊亡虜右奧鞬日逐王(指南單于比),，決非敢侵犯漢民,。確實(shí)，此時(shí)在漠北的北匈奴處境十分困難,，南匈奴的自立不僅使其喪失了漠南一大片水草豐潤(rùn)的土地,，經(jīng)濟(jì)上陷入窘境，勢(shì)力大衰,，而且還時(shí)常受到北面丁令,、東面烏桓,、鮮卑、南面南匈奴的夾擊,，迫使北匈奴的勢(shì)力逐漸向西部轉(zhuǎn)移,，以加強(qiáng)對(duì)西域諸國(guó)的控制。為了擺脫困境,，北匈奴于建武二十七年(51年)首次遣使至武威郡請(qǐng)求和親,。光武帝命群臣廷議，一時(shí)爭(zhēng)論不休,，皇太子(即明帝劉莊)認(rèn)為南匈奴新附,，如接納北匈奴，恐南匈奴生疑,，反生事端,。光武帝采納太子之議，命令武威太守拒絕其使,。其后,，建武二十八年、三十一年,，北匈奴二次遣使入朝貢獻(xiàn),，復(fù)請(qǐng)和親，要求與漢互市,。光武帝考慮到與南匈奴的友好關(guān)系,，只是頗加賞賜，善言回報(bào),，不遣使者,，拒議和親與互市之事。

明帝即位之后,，北匈奴因和親與互市不成,，發(fā)兵攻掠邊塞，均被南匈奴與漢軍擊退,。永平七年(64年),，北匈奴似乎對(duì)和親之事已經(jīng)絕望，所以遣使入漢后,，僅請(qǐng)求與漢互市,。明帝不希望因拒絕互市而重起邊釁，于是遣使回報(bào),，允許互市交易,。互市雖然對(duì)匈奴與漢民均有益處，但漢與北匈奴通使,，引起了南匈奴上層一些人的猜疑,，須卜骨都侯等人準(zhǔn)備借機(jī)叛亂，于是暗中與北匈奴聯(lián)絡(luò),，請(qǐng)求北匈奴出兵援助,。這一圖謀被朝廷及時(shí)發(fā)覺，于是在永平八年設(shè)置“度遼營(yíng)”,，以中郎將吳棠行度遼將軍事,，將兵屯于南單于庭西北的曼柏(今內(nèi)蒙東勝東北)，又調(diào)騎都尉秦彭將兵屯南單于庭,，以防須卜骨都侯的叛眾與北匈奴交通,。同年秋天，北匈奴果然發(fā)兵二千騎,，攜帶馬革船,，準(zhǔn)備從朔方渡過黃河迎須卜骨都侯的叛眾，因見漢軍防范嚴(yán)密,，無隙可乘,，失望而歸。迎叛不成,，北匈奴單于蒲奴惱羞成怒,，屢次發(fā)兵大肆攻掠諸邊郡，焚燒城邑,，殺掠吏民,，河西郡縣城門連白天也得緊閉設(shè)防。

北匈奴不斷侵?jǐn)_邊郡,，終于迫使明帝下決心進(jìn)行反擊,。永平十五年(72年)，奉車都尉竇固等將兵出屯涼州(治今甘肅張家川),，預(yù)示著與北匈奴的最后決戰(zhàn)即將爆發(fā),。

最后一戰(zhàn)——金微山之戰(zhàn)

在兩漢之際的漢匈?zèng)_突中，匈奴鐵騎頻繁地出沒于漢北境之上,，幾乎整個(gè)北境都受到程度不同的騷擾,，西域也重入匈奴的彀中。然而,，漢匈傳統(tǒng)的戰(zhàn)場(chǎng)——河西地區(qū)卻保持著安寧的局勢(shì),，這與割據(jù)河西，據(jù)境自保,，被當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)推為行河西五郡大將軍事的竇融有直接的關(guān)系,。匈奴曾試圖重占河西地區(qū),，均被竇融擊退,，此后不敢再染指河西,。建武五年(29年)，竇融歸順光武帝,，被任為涼州牧,，繼續(xù)鎮(zhèn)守河西，后雖奉調(diào)入朝,，但河西大局已定,，匈奴無隙可乘，光武帝得以集中兵力在北境抗御南侵之?dāng)?，無西顧之憂,。但在公元48年之后，隨匈奴的南北分裂,，漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)發(fā)生重大變化,。北匈奴南侵的路線被親漢的南匈奴所阻斷，其東北部又受到烏桓,、鮮卑的壓迫,，被迫向匈奴右部轉(zhuǎn)移，企圖利用西域諸國(guó)的人力物力資源繼續(xù)與漢為敵,。在這種形勢(shì)下,，西域與河西地區(qū)所在的涼州及并州西部就成為漢匈交鋒的主戰(zhàn)場(chǎng)?；蛟S是因?yàn)楦]氏久在河西地區(qū)的緣故,，東漢時(shí)二位與北匈奴作戰(zhàn)的有名將領(lǐng)竇固、竇憲,，都出于這個(gè)威名顯赫的家族,。

永平十五年，明帝決心出擊北匈奴,，遂命顯親侯竇固等大臣議擊北匈奴事,。謁者仆射耿秉認(rèn)為，武帝時(shí)占據(jù)河西,，分離羌,、胡，西域內(nèi)屬,，最終迫使匈奴歸附,。當(dāng)前漢匈形勢(shì)與武帝時(shí)期頗為相似，北匈奴之所以猖獗,，是由于重占西域的緣故,。因此，耿秉建議漢軍先出擊白山(天山山脈東端)，攻占伊吾,，擊破車師,，重新經(jīng)營(yíng)西域，以斷匈奴右臂,，然后可戰(zhàn)勝北匈奴,。明帝完全同意耿秉的見解，因竇固曾隨伯父竇融在河西,，明習(xí)邊事,，所以任命竇固為奉車都尉，騎都尉耿忠為副將,；耿秉為駙馬都尉,，騎都尉秦彭為副將，率兵屯于涼州,。

永平十六年春二月,，漢發(fā)兵數(shù)萬人，分兵四路,，同出塞擊北匈奴,。竇固與耿忠出酒泉塞，與北匈奴呼衍王戰(zhàn)于天山,，斬首千余級(jí),，追擊至蒲類海，攻占伊吾城,，留守一些士卒屯田后班師回塞內(nèi),。其余三路漢軍因北匈奴聞風(fēng)而逃，均無功而返,。正是在此次戰(zhàn)役中,，竇固發(fā)現(xiàn)假司馬班超頗具軍事才能，遂命其率三十六名隨員出使西域,。從此,，班超開始了經(jīng)營(yíng)西域漫長(zhǎng)而又艱苦的歷程。十七年冬,，竇固等率一萬四千騎出敦煌昆侖塞(今甘肅安西),，于蒲類海大敗北匈奴白山部，乘勝攻占車師前后國(guó),，復(fù)置西域都護(hù)與戊己校尉,，恢復(fù)了漢在西域中斷近六十余年的統(tǒng)治。十八年春,，竇固奉詔罷兵,，回到京師洛陽,。就在竇固大軍離開西域之后，北單于蒲奴立即遣左鹿蠡王率二萬騎前來爭(zhēng)奪車師前后國(guó),，都護(hù)陳睦,、戊校尉耿恭、己校尉關(guān)寵被匈奴及耆焉等國(guó)分別圍攻,，形勢(shì)非常危急,。恰在此時(shí),，明帝去世,，朝廷無暇出兵增援西域。結(jié)果陳睦,、關(guān)寵先后戰(zhàn)死,，僅剩耿恭死守疏勒城，頑強(qiáng)抗擊著北匈奴大軍與車師兵的圍攻,。耿恭智勇兼?zhèn)?，?duì)士卒推誠(chéng)相待，同生共死,，深得士卒擁戴,，故能同心死守孤城。久圍糧盡,，煮鎧甲,、弓弦為食。北單于派使者前來勸降,，許封耿恭為白屋王,。耿恭不為所動(dòng)，將匈奴使者誘上城頭親自斬殺,。北單于大怒,，急攻疏勒城，但始終不能如愿,。等到次年章帝即位后,，派出援兵解疏勒之圍時(shí)，耿恭部眾死傷殆盡,，僅剩下二十六人,。章帝見西域形勢(shì)嚴(yán)峻，決定再次放棄西域,，撤銷西域都護(hù)及戊己校尉,。此時(shí)，如果不是班超抗旨不遵,，自行決定留守西域,，漢朝的勢(shì)力將再次完全退回到玉門關(guān)以內(nèi),。

雖然漢軍在西域遭受一些挫折，但北匈奴的處境卻更為困難,，不僅要防備漢軍,、南匈奴、烏桓及鮮卑的進(jìn)攻,，還得忍受天災(zāi)的襲擊,，真是內(nèi)外交困，苦不堪言,。建初八年(83年),，北匈奴三木樓訾大人稽留斯等率部眾三萬多人至五原塞附漢，開啟了北匈奴部眾大規(guī)模叛逃的先例,。元和元年(84年),，北匈奴驅(qū)趕牛馬萬余頭前來與漢賈互市，結(jié)果又被南匈奴輕騎截奪,，經(jīng)濟(jì)損失慘重,。爾后，北匈奴大人車?yán)?、涿兵等紛紛降漢,，僅元和二年一年，北匈奴內(nèi)附者就有七十三批之多,。眾叛親離的結(jié)果,，致使北匈奴的勢(shì)力愈加衰落。章和元年(87年),，鮮卑又趁火打劫,，攻其左地，殺優(yōu)留單于,，北匈奴大亂,，屈蘭等五十八部，二十多萬人南下降漢,。章和二年,，北匈奴骨都侯等立優(yōu)留單于異母兄右賢王為單于(史失其名)，其兄弟為爭(zhēng)單于之位,，內(nèi)部又發(fā)生分裂,，加以饑蝗成災(zāi)，其部眾南下附漢者絡(luò)繹不絕,。同年七月,，南匈奴休蘭尸逐侯鞮單于見北匈奴已山窮水盡，遂上書請(qǐng)求與朝廷共同出兵攻滅北部,，統(tǒng)一匈奴,，徹底消弭邊患,。此時(shí)章帝剛剛?cè)ナ溃暧椎暮偷奂次?，竇太后臨朝執(zhí)政,。南單于上書后，竇太后征詢執(zhí)金吾耿秉的意見,。耿秉認(rèn)為：武帝時(shí)就欲臣服匈奴,，可惜未逢其時(shí)；如今匈奴分裂,，正是徹底臣服匈奴的大好時(shí)機(jī),，不可錯(cuò)過。竇太后采納其議,，命其兄竇憲與耿秉統(tǒng)兵于明年出擊匈奴,。不料此事卻引起以司徒袁安為首的朝臣們的激烈反對(duì),，紛紛上書勸阻,，反復(fù)諫諍十多次。竇太后不為所動(dòng),，出征北匈奴的大政最終確定下來,。正是在這種歷史機(jī)遇下，曾被章帝痛斥為“腐鼠”的竇憲成為三百年漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)的終結(jié)者,。

竇憲是竇融的曾孫,，祖父竇穆娶光武帝女內(nèi)黃公主，父竇勛娶光武帝子?xùn)|海王劉強(qiáng)女沘陽公主,。祖,、父二人尚公主，居高官,，權(quán)傾一時(shí),，終因干亂政治、交通奸滑而獲罪,，父子俱死于獄,。此時(shí)竇憲年少，又為罪官之后奇-書-網(wǎng),，仕途本已無望,。但在建初二年(77年)，因妹妹立為章帝皇后,，竇憲被拜為郎,，遷為侍中、虎賁中郎將,，從而春風(fēng)得意,，權(quán)勢(shì)熏天,，竟然強(qiáng)奪明帝女沁水公主園田。此事后為章帝知曉,，痛斥竇憲為“腐鼠”,，方將園田歸還。章帝死后,，和帝年幼,，竇太后秉政，竇憲參議國(guó)家機(jī)要,，權(quán)勢(shì)更盛,。因見風(fēng)流倜儻的都鄉(xiāng)侯劉暢贏得年輕太后的歡心，害怕分其權(quán)力,，竇憲遂遣刺客將劉暢殺死,。太后痛惜情夫被害，將竇憲囚于內(nèi)宮,，準(zhǔn)備嚴(yán)懲,。竇憲恐怕被誅，于是上書求擊匈奴以贖罪,。于是竇憲被拜為車騎將軍,，執(zhí)金吾耿秉為副將，發(fā)北軍五校,、黎陽,、雍營(yíng)、沿邊十二郡騎及羌,、胡兵擊北匈奴,。

永元元年(89年)六月，竇憲,、耿秉率八千騎與南匈奴左谷蠡王師子率萬騎出朔方雞鹿塞(今內(nèi)蒙磴口西北),，南單于親將萬騎出滿夷谷(今內(nèi)蒙包頭北)，度遼將軍鄧?guó)櫬是己饲T與南匈奴左賢王安國(guó)率萬騎出祻陽塞(今包頭東),，三路大軍約定在涿邪山會(huì)師,。竇憲率大軍出塞之后，分遣副校尉閻磐,、司馬耿夔等與左谷蠡王師子率精兵一萬余騎,，于稽落山大敗北單于軍，其部眾四處潰散,。北單于率殘部逃遁,。竇憲率大軍隨后追擊，又大破北匈奴諸部,，直追至私渠比鞮海(今蒙古烏布蘇泊),，斬首名王以下一萬三千多級(jí),，擄獲牲畜近百萬，前后招降八十一部二十多萬人,。竇憲統(tǒng)率大軍出塞三千多里,，大獲全勝，乘興與部屬登上燕然山,，令幕府中護(hù)軍班固作銘,，勒石紀(jì)功。班固在《封燕然山銘》中贊揚(yáng)竇憲與耿秉率“鷹揚(yáng)之校,，螭虎之士”,，千里奔襲，“陵高闕,，下雞塞,，經(jīng)磧鹵，絕大漠”,，取得了顯赫戰(zhàn)績(jī),，“躡冒頓之區(qū)落，焚老上之龍庭”,。宣稱這次遠(yuǎn)征北匈奴即可以雪“高,、文之宿憤,，光祖宗之玄靈”,，又可以“安固后嗣，恢拓境宇,，振大漢之天威,。”顯然,，竇憲等人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到此役是最終戰(zhàn)勝匈奴的關(guān)鍵一戰(zhàn),，所以班固聲稱此役之后，可以“一勞而永逸,，暫費(fèi)而永寧,。”事實(shí)確實(shí)如此,。此役是漢匈長(zhǎng)達(dá)三百年的戰(zhàn)爭(zhēng)中最后一次戰(zhàn)略大決戰(zhàn),。北匈奴經(jīng)過這次沉重的打擊之后，主力部隊(duì)損失殆盡,，在漠北的統(tǒng)治實(shí)際上已經(jīng)崩潰,，北單于被迫西遷，從而離開匈奴人曾經(jīng)縱橫三百年的大漠,，開始了坎坷的西遷歷程,。

竇憲在燕然山銘功后率大軍返朝,，班師途中又遣軍司馬吳汜、梁諷攜帶金帛西行,，準(zhǔn)備招降北單于,。這時(shí)北單于已經(jīng)逃到西海(今巴爾喀什湖)之上，北匈奴內(nèi)部亂作一團(tuán),，吳汜,、梁諷沿途招降一萬多人，至西海后宣揚(yáng)漢廷聲威,，勸慰北單于仿效呼韓邪單于,，東歸降漢，保國(guó)安民,。北單于非常喜悅,，立即率殘余部眾隨漢使返回。北單于歸至私渠比鞮海時(shí),，聽說漢軍已經(jīng)入塞,，心存疑慮，不敢親自入漢,，于是遣其弟到洛陽探聽虛實(shí),。此時(shí)竇憲因擊北匈奴有功，拜為大將軍,，封為武陽侯,，威震朝廷。竇憲見北單于不親自入朝,，頗感不快,，于是遣還其弟，北匈奴第一次請(qǐng)和未成,。

永元二年七月,，大將軍竇憲率兵鎮(zhèn)守涼州，又?jǐn)[出一副即將大舉出兵的態(tài)勢(shì),。此時(shí)北單于見漢遣還其弟,，復(fù)遣車偕儲(chǔ)王至居延塞，請(qǐng)求漢朝遣使至北匈奴商議歸附事宜,，竇憲于是遣班固與梁諷前往,。南單于當(dāng)然不愿意北匈奴與漢媾和，于是上書請(qǐng)求出兵襲擊北匈奴,，護(hù)匈奴中郎將耿譚遣從事率漢軍配合,。而北單于根本不知道危險(xiǎn)已經(jīng)降臨，還在急切等待著漢使的到來。入夜之后,，漢軍與南匈奴軍二路夾攻,，北單于在睡夢(mèng)中驚醒，受傷后僅以身免,，連玉璽也來不及攜帶,，八千多人被殺戮，單于閼氏與兒女五人,、部眾一千多人都成為俘虜,。等漢使班固、梁諷趕到私渠比鞮海后,，北單于早已逃得不知去向,，唯有殘破的帳庭與滿地的死尸，默默地陳列在大漠之上,，以這種獨(dú)特的方式歡迎前來媾和的漢使!

永元三年二月,，竇憲見北匈奴衰微之極，再也不屑與北匈奴講和,，決心消滅北匈奴,，于是遣左校尉耿夔率大軍出居延塞，圍擊北匈奴于金微山(今阿爾泰山),。此時(shí)北單于根本沒有任何抵抗能力,，與漢軍一觸即潰，只得再次率殘余部眾突圍而逃,，母閼氏也被漢軍俘虜,，五千多部眾都被漢軍斬首。耿夔此次出塞五千多里,，是漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來漢軍出塞作戰(zhàn)行程最遠(yuǎn)的一次,，也是漢匈最后一次大會(huì)戰(zhàn)。金微山之戰(zhàn)后,，北匈奴國(guó)家從此滅亡。本來北單于在二年前已經(jīng)西遷,，只是聽從竇憲所派漢使梁諷等人的勸說后方才東歸,；而漢軍卻突然發(fā)動(dòng)了金微山之戰(zhàn)，頗有些背信棄義的味道,。漢匈二大民族在大漠角逐爭(zhēng)雄三百年,，就是以這樣不甚光彩的最后一戰(zhàn)永久地畫上了一個(gè)休止符。

《后漢書·南匈奴傳》記載,，金微山之戰(zhàn)后北單于下落不明,。據(jù)一些學(xué)者研究，北單于突圍之后，仍沿西遷的老路逃至巴爾喀什湖與咸海間的康居一帶,。班超平定西域后,，北匈奴在康居立足不定，離開康居,，繞過咸海,，再向遙遠(yuǎn)的西方遷徙而去，在伏爾加河流域定居下來,，成為四世紀(jì)前葉活動(dòng)于伏爾加河流域的匈人的祖先,，或許在那里繼續(xù)去圓已經(jīng)在大漠之上破碎的重建匈奴帝國(guó)的美夢(mèng)。