“冊府”是帝王藏書的地方,，“元龜”是大龜，古代用以占卜國家大事,?！秲愿敗肥潜彼嗡拇蟛繒?，為政事歷史百科全書性質(zhì)的史學類書。景德二年（1005）,，宋真宗趙恒命王欽若,、楊億、孫奭等十八人一同編修歷代君臣事跡,?！秲愿敗放c《太平廣記》、《太平御覽》,、《文苑英華》合稱“宋四大書”,，而《冊府元龜》的規(guī)模，居四大書之首,，數(shù)倍于其它各書,。該書取材,，以正史為主,，間及經(jīng)書、子書,，而小說,、雜書一律不收；類目以人物,、事類為中心,，不及其余；專收上古至五代的君臣事跡,，尤重唐,、五代。其中唐,、五代史事部分,，是《冊府元龜》的精華所在，不少史料為該書所僅見,，即使與正史重復者,，亦有校勘價值,。
此《冊府元龜》一千卷,，目錄十卷。宋王欽若等輯,。明崇禎十五年（1642）建陽知縣黃國琦刻本,。每半葉十行二十字，小字雙行同,，白口,，四周單邊,。全書1000卷，將歷代君臣事跡,，自上古至于五代,，按照人物階層身份，分門別類,，先后排列,。用編年體和列傳體相結(jié)合，共勒成一千一百零四門,。門有小序,，述其指歸。分為帝王,、閏位,、僭偽、列國君,、儲宮,、宗室、外戚,、宰輔,、將帥、臺省,、邦計,、憲官、諫諍,、詞臣,、國史、掌禮,、學校,、刑法、卿監(jiān),、環(huán)衛(wèi),、銓選、貢舉,、奉使,、內(nèi)臣、牧守,、令長,、宮臣、幕府、陪臣,、總錄,、外臣等三十一部。部有總序,，言其經(jīng)制,。歷八年成書，總計有一千卷,，原名《歷代君臣事跡》,，詔題名《冊府元龜》
《冊府元龜》北宋本已無前帙，南宋本僅存八卷,，明鈔本舛錯頗多,，至不能句讀。宋代以后,，《冊府元龜》由于卷帙浩大,，一直沒有刻印。明崇禎十五年（1642）建陽知縣黃國琦將此書在建陽書坊刻板印行,。黃國琦,，字石公，號五湖,，江西新昌縣人,，明崇禎十年進士,。他刻印此書,，得到福建巡撫李嗣京、建南道胡維霖等人的資助,，召集了建陽書坊的大批刻工,，只用了八個月時間，這項巨大的印刷工程即告竣工,。明建陽刻本《冊府元龜》,，在內(nèi)容上經(jīng)過博學之士文翔鳳和黃國琦的校正，借閱了侯官藏書家曹學儉的家藏抄本參校,，又經(jīng)數(shù)十人的復勘,，訂正了傳抄本的不少錯誤。在刻印質(zhì)量上,，由于官府督刊,，延請建陽書坊中的優(yōu)秀刻工操作，故全書刻印精美,。字大悅目,，書體采用仿宋體，一絲不茍，堪稱明代建本中的上品,。歲月流逝,，此明建陽刻本今已流傳稀少，國內(nèi)僅國家圖書館,、中山大學圖書館存有屈指可數(shù)的幾部,。