1947年3月,，青化砭戰(zhàn)役后,，中央在棗林溝召開了政治局?jǐn)U大會(huì)議。會(huì)上,，毛主席從大局考慮,，執(zhí)意不肯過黃河，堅(jiān)決留在陜北,，為的是拖住胡宗南的20萬大軍,，減輕其他解放區(qū)的壓力。會(huì)議決定：劉少奇,、朱德,、董必武東渡黃河，前往華北,，擔(dān)負(fù)中央委托的任務(wù),。毛主席、周恩來,、任弼時(shí)留在陜北,，指揮全國的解放戰(zhàn)爭。

留在陜北的中央機(jī)關(guān)編成了“三支隊(duì)”,，任弼時(shí)任司令員,，陸定一任政委。周恩來提議：為了保密,，每個(gè)人應(yīng)起個(gè)代號(hào),。毛主席很贊同：“那我就叫李得勝，我們一定得勝,?！?/p>

“我叫胡必成”，周恩來早已胸有成竹,，“革命事業(yè)必定成功,。”

任弼時(shí)見他們都有了代號(hào),，笑著說：“我叫什么呢,？”

毛主席思維敏捷，脫口而出：“你是支隊(duì)司令，就叫史林吧,！陸定一是政委,，就叫鄭位?！?/p>

當(dāng)時(shí),，由于軍委副主席兼總參謀長彭德懷，已出任西北野戰(zhàn)兵團(tuán)司令員兼政委,，在前線指揮作戰(zhàn),，無法再顧及總部的工作，周恩來作為軍委副主席,，事實(shí)上成了毛主席的主要助手,，主官軍事組的五個(gè)參謀作戰(zhàn)方面的具體工作。當(dāng)時(shí)軍事參謀回憶說：

在各個(gè)階段,，周副主席在軍事上是黨中央,、毛主席完全不能缺少的得力助手，是一個(gè)非常杰出的軍事組織者和指揮者,。當(dāng)時(shí)他出謀劃策,，深得黨中央、毛主席的稱贊和全軍的擁戴,。凡是黨中央研究、毛主席下了決心以后,，具體的組織部署和如何執(zhí)行都是周副主席親自來抓的,。無論前方或后方，無論是后勤供應(yīng)或部隊(duì)調(diào)動(dòng),，總離不開他的具體的組織指揮,。

毛主席對(duì)有周恩來這樣一位助手很是自豪。新中國成立后不久,，有一次他說：“胡宗南進(jìn)攻延安以后,，我和周恩來、任弼時(shí)同志在兩個(gè)窯洞里指揮了全國的戰(zhàn)爭,?！?/p>

周恩來馬上接過話頭：“毛主席在世界上最小的司令部里，指揮了最大的人民解放戰(zhàn)爭,?！彼麤]有提到自己，但他在其中所起的作用是誰都能看到的,。

在那段緊張艱險(xiǎn)的日子里,，周恩來是“三支隊(duì)”最忙碌、最辛苦的人。事無大小,，周恩來都要親自部署檢查,，他往往睡得最晚，起得最早,。毛主席休息的時(shí)候,，除了有特急的電報(bào)，周恩來總不肯驚擾,。他自己經(jīng)常是睡上兩三個(gè)小時(shí),，就會(huì)被秘書叫醒幾次。前線發(fā)來的戰(zhàn)況電報(bào),，如有新出現(xiàn)的情況和地名,，他總是親自加上注釋，附上小圖,，再送給毛主席閱示,，以便使毛主席能集中精力考慮戰(zhàn)略決策。

在毛主席和周恩來的指揮下,，我西北野戰(zhàn)兵團(tuán)20天內(nèi)兩戰(zhàn)皆勝,，狠狠打擊了胡宗南的囂張氣焰。

4月14日,，彭德懷再戰(zhàn)羊馬河,，又吃掉胡宗南一個(gè)旅，共4000余人,，活捉代旅長麥宗禹,。5月4日，彭德懷誘敵主力北上后,，突然奔襲蟠龍鎮(zhèn),，攻克了胡宗南的重要補(bǔ)給基地，殲敵7000余人,，活捉了曾擔(dān)任胡宗南參謀長的李昆崗,，還繳獲了大量的糧食和軍用物資。

周恩來在青化砭,、羊馬河,、蟠龍鎮(zhèn)三戰(zhàn)三捷后，為新華社改寫了一篇社論,，譏諷胡宗南是一個(gè)志大才疏的飯桶,。

5月14日，周恩來出席了陜甘寧邊區(qū)軍民在真武洞舉行的祝捷大會(huì),。他用洪亮的聲音宣布：毛主席,、黨中央自撤出延安后,，一直留在陜北與邊區(qū)軍民共同戰(zhàn)斗。

西柏坡的土路上,，蜿蜒排列著一支長長的車隊(duì),。小汽車、卡車加起來有二十多輛,，人們忙碌著往車上裝行李,。這一天是1949年3月23日，毛主席,、周恩來等中央領(lǐng)導(dǎo)人率領(lǐng)機(jī)關(guān)人員和警衛(wèi)員,，離開西柏坡往北平遷移。

臨行前晚上,，周恩來同毛主席興奮地談到深夜,。分手時(shí)，他對(duì)毛主席說：“早點(diǎn)休息吧,！多休息一會(huì)兒好,，長途坐車行軍也是很累的?！?/p>

毛主席說：“每明天是進(jìn)京'趕考’的日子,，不睡覺也高興啊,！”

“進(jìn)京'趕考’,，精神不好怎么行呢？”周恩來笑著說：“我們應(yīng)當(dāng)都能考試合格,，不要退回來,。”

毛主席沒有笑,，他顯得很嚴(yán)肅：“退回來就失敗了，我們決不當(dāng)李自成,，我們都希望考個(gè)好成績,。”