學(xué)過初中物理的人都知道物質(zhì)由分子(原子或離子)組成,，分子和分子間距離的尺度都非常小,，大約在~0.1納米的量級,。將胡甘蔗切成兩段就是將組成甘蔗的分子分成兩部分，這兩部分分子間的最短距離都遠大于分子力程的作用范圍,，而這些分子本身的結(jié)構(gòu)并沒有被破壞。實際是這樣嗎,？

首先,，要知道分子并沒有一個嚴格的定義，目前所說的分子是一個含糊的概念,。不過本文先不討論這個問題,，因為前面已經(jīng)討論過(化學(xué)鍵不是個棒棒,，什么樣的分子才算分子？),，而是嘗試從已有的理解出發(fā)正面回答這個問題,。

按照已有的化學(xué)理論，分子是由原子之間形成的化學(xué)鍵將原子連接而成,。對于非金屬物質(zhì),，如有機化合物，分子中每一個原子與其他原子形成化學(xué)鍵的數(shù)量往往都是很明確的,。例如,，每個碳原子最多可與四個原子形成單鍵，每個氧原子最多可與兩個原子形成單鍵,，與一個原子形成雙鍵,，而每個氫原子最多只能與一個原子形成單鍵。

化學(xué)鍵的鍵能比分子間作用的能量要高大約一個數(shù)量級,。當外力作用于物體時,，例如用刀切割物體，物體內(nèi)部的分子和原子都會快速運動,，從而調(diào)整自身狀態(tài)使體系能量盡量降低,。顯然能量最低的情況是增加分子間距離而不是分子內(nèi)成鍵原子間的距離去吸收外力做功轉(zhuǎn)化來的能量。分子越小,，需要調(diào)整的基本單元就越小,，并且運動的速度也越快，從而調(diào)整的速度也越快,。因此當用刀切甘蔗時,，甘蔗中的水、蔗糖等小分子物質(zhì)可能主要是以整個分子向刀刃正前面或兩側(cè)運動的方式增大分子間距離,；纖維素等較大的分子,，更難在外力的作用下進行快速地調(diào)整,，或者說來不及調(diào)整，從而更容易從分子內(nèi)部斷裂,。但千萬不能認為切斷分子是因為刀刃從分子內(nèi)的成鍵原子之間塞進去從而將成鍵原子分開了,，一般的刀刃的厚度比兩個成鍵原子間距離大很多個數(shù)量級，所以僅僅把“切”當成一種外力的作用即可,。

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纖維素的分子結(jié)構(gòu)式

也可以從另外一個例子來理解切斷分子這個問題,。用鐵錘砸向一堆粒徑較小的鵝卵石，可能會砸出一個坑,，石子都跑到坑周圍去了而不會碎裂,；若用同樣的力砸向一塊大鵝卵石，直接被砸碎的可能性更大,。

分子斷裂的概率還與力的大小和作用方式有關(guān),。力越大越容易斷裂，剪力和拉力效果也是不一樣的,，以較高的頻率不斷變化的力相對于低頻的力更容易使分子斷裂,。

事實上，對于酚醛樹脂,、橡膠,、石英玻璃這樣的交聯(lián)聚合物或者微電子領(lǐng)域用到的單晶硅來說，在不考慮內(nèi)部小分子添加物的情況下,，肉眼可見的整塊材料就是一個龐大的分子,，若用刀切斷，自然就會導(dǎo)致分子的斷裂,。高分子材料加工常用到的機械塑煉法就是一種通過外力使大分子斷裂成小分子從而改善材料性能的技術(shù),。通過外力使分子結(jié)構(gòu)改變的過程也叫力化學(xué)反應(yīng)。