周公，姬姓,，名旦，亦稱叔旦,。因為他的采邑在周(今陜西岐山東北),，所以被稱為周公。他是周朝初期杰出的政治家,。

周公是周武王的弟弟,，也是周武王的重臣，他“常輔翼武王,，用事居多”,，參加了武王伐紂的戰(zhàn)爭。商亡后,，周王朝統(tǒng)治集團對如何處置商朝遺民,，意見很不一致:師尚父主張將他們?nèi)繗⒌簦越^后患;召公主張區(qū)別對待,，殺有罪而活無罪;周公則提出分化利用,，并配置武力監(jiān)視。周武王后來封紂子祿父(武庚)為商侯,，配置“三監(jiān)”加以監(jiān)視的辦法,，就是按照周公的意見行事的。

周武王在滅商兩年后就病死了,。當(dāng)時,，武王子成王年幼，由周公攝政,。周公攝政,，引起了召公奭等人和管叔、蔡叔的懷疑,，他們散布流言蜚語,，說周公要謀害成王,，篡奪王位。武庚便乘機煽動管叔,、蔡叔,，串聯(lián)了東南地區(qū)的徐、奄,、薄姑和熊,、盈等方國，共同起兵叛周,。一時天下洶洶,人心浮動,。周公在周王朝這一生死存亡的關(guān)鍵時刻，首先向召公等人表明了自己的心跡,，然后又以成王的名義下令出兵平叛,。經(jīng)過三年的輾轉(zhuǎn)征伐，周公終于平定了武庚和管叔,、蔡叔的叛亂,。他處死了武庚、管叔,，流放蔡叔,，征服了東方諸國，重新穩(wěn)定了周王朝的統(tǒng)治,。

在平叛過程中,，周公體察到洛陽居天下之中，在政治,、經(jīng)濟,、軍事等方面都具有重要地位;又認為文王都豐，武王都鎬,，均偏西了,，不利于控制東部地區(qū)。因此建議成王遷都洛陽,。成王采納了周公的建議,，先把象征王權(quán)的九鼎遷到洛陽，接著就派周公負責(zé)營建洛邑,。周公在瀍水西岸修筑了一座王城(今河南洛陽西工一帶),，作為周王召見諸侯和處理政務(wù)的地方;又在瀍水東岸修筑了洛邑即成周城(在王城東十多里處)。

周在平叛戰(zhàn)爭中俘獲了大批商朝貴族,，這批人懷念商朝,，反對周朝，被周人稱之為“殷頑民”,。周公對殷頑民繼續(xù)采取分化利用的政策,，強迫他們遷居洛邑,，并派八師兵力(每師二千五百人)駐守，嚴加監(jiān)視,。周公告誡“殷頑民”說:周朝執(zhí)行天罰,，滅了商朝，對你們本來應(yīng)該全部處死,，是我保留了你們的性命,。我要把你們遷到洛邑去，還給你們房子和土地,，讓你們安心謀生,。如果你們不老實，到時候我就殺掉你們;如果你們順從天命,，好好服從周王統(tǒng)治,，你們也有可能進周朝官府當(dāng)官任職，子孫后代也還會興旺發(fā)達,。周公的政策后來收到了效果,，“殷頑民”終于被降服了。

周公的東征進一步擴大了周王朝的統(tǒng)治地區(qū),。他繼續(xù)貫徹分封制度。據(jù)《左傳》記載,，當(dāng)時分封的宗室親戚就有:管,、蔡、郕,、霍,、魯、衛(wèi),、毛,、聃、郜,、雍,、曹、騰,、畢,、原、酆,、郇,、邘、晉,、應(yīng),、韓,、凡、蔣,、邢,、茅、胙,、祭等國,。

為了維護周王朝的統(tǒng)治，周公還制定和推行了一整套典章制度,，其中以宗法制和等級制為最重要,。宗法制是維持以周天子為首的貴族世襲統(tǒng)治為目的的一種制度，它以血緣關(guān)系為紐帶,，以嫡長子繼承為主要內(nèi)容,。它規(guī)定周天子為天下大宗，王位由長子繼承,。周天子既是同姓貴族的最高族長,，也是政治上的共主，掌握國家軍政大權(quán),。其他庶子分封為諸侯卿大夫,，他們對于周天子是小宗，在自己的封域里則是大宗,。這樣層層下去,，把奴隸主貴族有區(qū)別地聯(lián)系在一起。

等級制是和宗法制互為表里的,，即由宗法制所規(guī)定的各宗奴隸主貴族通過等級制而構(gòu)成王,、卿、大夫,、士的等級地位,。周公又制定了一套完整而嚴格的君臣、父子,、兄弟,、親疏、尊卑,、貴賤的禮儀制度,，運用這套制度來確保周天子的天下共主的世襲地位和平衡奴隸主貴族之間的權(quán)力分配。此外,，周公對于祭祀,、出征、會盟,、飲宴,、婚娶,、喪葬等等，也都規(guī)定了相應(yīng)的儀式和不同的樂舞,。史籍所說的“周公 制 禮作樂”,，主要指的就是這些內(nèi)容。它對后世的統(tǒng)治階級也有深遠的影響,。不過,，后人所說的“周禮”恐怕是經(jīng)過發(fā)揮了的，當(dāng)時未必這樣嚴密,。

周公攝政七年,，為周王朝的鞏固和發(fā)展作出了不懈的努力。七年以后,，成王已經(jīng)長大成人,，周公于是“還政成王，北面就臣位”,。