自古來,，瓜洲東西兩岸人民交往、物資交流,，全靠擺渡,。鎮(zhèn)區(qū)四里長街有5座擺渡碼頭，而且全是用條石砌的臺階,，約3米寬,，從街面到水邊臺階有頭二十級，臨水邊還各置有兩條腿的粗壯結實木跳一只,，便于潮汛漲落行旅上下安全,。

光緒十年(1884)秋，瓜洲江口渡船覆溺,，傷人甚多,。鎮(zhèn)臺吳家榜憫之，捐廉造大小渡船5只，分設江口（沈家場),、火星廟（關下街）,、陳家灣、接官廳（商會街）,、四里鋪,。不收渡資，水手工資,、擺渡修油等費用均由水師料理,，故里人稱為“吳公渡”。

吳家榜去世后,，“官渡”遂廢,，民渡亦興。陳家灣渡口最繁忙,，由陳德寶,、蔡淑貞置渡船2只、雇船工4名繼續(xù)營運,，始有“大擺渡”稱號,；四里鋪渡口（后稱四擺渡），由沈長元,、沈長年,、馬長榮置渡船2只、徒工1人,，客流量也較大，這兩處東岸渡口位于中興煤礦公司堆棧前后門,；火星廟渡口（后稱二擺渡）由賈壽祺,、陳萬年置渡船1只；沈家場渡口（后稱三擺渡）,、接官廳渡口（后稱五擺渡)分別由張壽銀和劉某某,、趙長慶各置渡船1只。解放后,，所有渡船都組織進鎮(zhèn)運輸社,。

這5處擺渡碼頭都有令人稱奇之處：陳家灣西岸渡口，昔有一根八角形石柱,，每面刻有佛像,，有人說是給船民系纜用的，有人卻說渡口經常有人溺水,，石佛柱是避邪的,；火星廟渡口西岸，傳說有銅釘石一塊。雨天石現銅釘,，天晴即隱,。昔人曾有詩云：“雨灑銅釘舊石橋”；沈家場西岸渡口南側,，昔有瓜洲巡檢司署碑記一方,；四里鋪渡口東岸，昔有石龜一尊,，終年昂著頭,，撐著四只腳，凝視遠方,。這一幅幅渡口景色,，給人留下無限遐想。當年絡繹不絕,、靠人力劃槳撐篙的擺渡,，船工既是服務員、又是指揮官,，不管乘客身份貴賤,，都得按船工指令順序上下，每趟過河不超過80人,；待渡一點不感寂寞,，可聽到晦咿啞啞的槳聲，上下客見面互致問候聲,，來往船只招呼避讓的吆喝聲,，淘米、洗菜,、汰衣服婦女的談笑聲,，挑水壯漢的號子聲，構成渡口獨特的兩岸風光,，惜今悄然無存,。

1970年起，古運河上先后架起兩座寬7米,、長37米的節(jié)制閘橋和長55.5米的船閘橋,，渡口滄桑巨變，為之慨然：擺渡由橋替,，碼頭無舊痕,。猛增來往客，不見背纖人,。昔日情景,，只能留存在老人的記憶中,。