由于地域遼闊,，古代中國的神話體系始終相當(dāng)混亂。除不同起源的宗教影響外,，各地之間的較長距離也容易讓同一個故事發(fā)生多重走樣,。倘若再有人為因素將之再度融合，必然會按需求給人物進行引申創(chuàng)作,。

例如大名鼎鼎的托塔天王李靖,，就在陰差陽錯中被賦予了三個寶貝兒子。除最為有名的哪吒外,，另有來自佛教影響金吒與木吒,，但卻并不妨礙這一家四口成為道教神仙。

托塔天王的原型 毗沙門天王

事實上,，托塔天王的本尊也起源于佛教,，本為鎮(zhèn)守北方的毗沙門天王。其名字的的梵語本意為“多聞”,，所以又與通常所說的多聞天王其實是同一位神,。雖然這種直接采用音譯的做法，很容易讓習(xí)慣單音節(jié)的受眾感到別扭,，但這位毗沙門天王至少到唐朝時已榮升為軍隊中最常祭祀的戰(zhàn)神,。至于托塔天王的稱呼，則是由于手持的軍幡戰(zhàn)旗被誤認為雨傘,，再逐步延伸發(fā)展而來,。

毗沙門天王早期的形象往往手持軍幡戰(zhàn)旗

與此同時，歷史上真正的李靖也正在為李氏皇族開疆拓土。不僅有平定荊州蕭氏家族的內(nèi)斗勝跡,，也在后來針對東突厥和吐谷渾的外戰(zhàn)中屢立奇功,。只不過到唐朝滅亡為止，上述兩位的形象都沒有出現(xiàn)重疊,。相反,，后者還極有可能在出征前率部眾膜拜前者，將對方作為自己穩(wěn)住軍心的某種定海神針,。

李靖不僅在歷史上確有其人

還可能經(jīng)常在軍中率部下一起祭祀毗沙門天王

不過,，這種涇渭分明的情況終究在元明兩朝出現(xiàn)轉(zhuǎn)變。先有成書于元朝的《西游記》劇本將毗沙門天王賜予李姓,，接著才有明朝人吳承恩在自己的《西游記》版本中直接沿用,。此后，許仲琳撰寫《封神演義》時也沿用了相同設(shè)定,，還不忘為其添上陳塘關(guān)總兵職務(wù),。

今人對李天王一家子的認識

幾乎全部源于《西游記》和《封神演義》

值得一提是，正是這些名聲稍遜于四大名著的同人作品,，作者們首次將李靖設(shè)定為哪吒的父親,。同時還引出金吒與木吒這兩位必要配角，使今人熟知的一大家子得以整整齊齊,。特別是后來被民間俗稱為三太子的哪吒,，幾乎在最早的元朝劇本中就已被安排為毗沙門天王的第三位公子。

元朝《三教源流搜神大全》中的哪吒

至于托塔天王的二公子木吒,，原型為唐朝高僧僧伽大師的兩個弟子--惠岸與木叉。但在紙墨昂貴且識字率偏低的古代,，任何訊息的傳播都很難在超出一定距離后還保持原樣,。大量目不識丁的尋常百姓，完全會因兩人的事跡過于相近而相互混淆,，進而影響到說書人等口頭傳播途徑的“向市場低頭”,。于是，兩者被集中整合到一起,，但依然在字里行間留下明顯痕跡,。這就怪不得在明朝初期的《西游記》版本中，木叉的法號竟已是惠岸行者,！

木吒的原型 惠岸與木叉

都是唐朝高僧僧伽大師的親傳弟子

此外,，托塔天王的長子金吒雖可能入列最晚卻來頭最大。其最初原型為源于佛教的“軍吒利明王”,，在出現(xiàn)于元朝的《三教源流搜神大全》中,，還被比較形象的稱呼為軍吒。直到明朝中后期的萬歷年間，開始被《西游記》編入李天王門下,，但名字也僅僅是演變?yōu)?/span>君吒,。最后，還是民間普遍信仰的陰陽五行觀念發(fā)揮出一錘定音作用,，才將原本的“軍”或“君”字修正為“金”,。加之有較高的起點，注定了這位金吒不能屈居于兩位小弟之下,，便自然被破格放到了長兄位置上,。

金吒的原型 佛教中的軍吒利明王

當(dāng)然，讀者看到這里一定會感覺詭異：這些人物在唐朝時還屬于佛教大神,，怎么到明朝就搖身一變?yōu)榈澜躺裣桑?/span>

敦煌莫高窟中的 毗沙門天王壁畫

首先,，這與道教自身的屬性脫不開關(guān)系！雖然道教的起源被判定為古代中國傳統(tǒng)信仰,，卻并沒有形成一套嚴密而又獨特的神學(xué)體系,。相反，歷代道士都非常遵循拿來主義,，幾乎將所能接觸到的外來宗教都融匯起來,，其中又以距離較近的佛教最為意義深遠。因此,，在很多不明所以的外人看來,，佛道兩家似乎有太多類同之處。根本不清楚誰才是原創(chuàng),，又是誰在一直亦步亦趨的堅持二創(chuàng),。

道教版本的六道輪回圖

其次，佛教在唐朝后期已步入大衰退階段,。除大名鼎鼎的唐武宗滅佛事件外,，還因其他宗教的猛攻而失去海外市場。這種非常尷尬的內(nèi)外夾攻態(tài)勢,，讓原有的寺廟體系趨于沒落,，無法像過去那般保持理論層面的得天獨厚優(yōu)勢。于是,，貴為軍神的毗沙門天王,，不得不與曾膜拜自己的李靖合二為一。軍吒利明王則索性變身為其長子金吒,，幾乎不可能輕易就被讀者辨認出來,。

佛教本身的衰落 讓相應(yīng)的神話體系趨于下沉發(fā)展模式

正因如此，托塔天王這一大家子集體轉(zhuǎn)職為道教神,。粗看起來似乎是顯赫至極,，但細究背景卻是一連串誤會與笑話,。畢竟，三個兒子里有兩個不是自己親生,，無疑在全球任何神話體系中都找不出相同特例,。