托馬斯·杰斐遜的《自傳》（見《杰斐遜選集》）寫于1821年,，此時(shí)，他已是一位77歲的老人,。這部著作記錄了杰斐遜的生平,，從他出生起一直到1790年3月出任國務(wù)卿為止。
值得一提的是,，法國革命爆發(fā)之際,，杰斐遜正出任美國駐法大使。所以,，《自傳》的一大看點(diǎn)是杰斐遜對法國大革命的看法,。眾所周知，柏克,、潘恩,、杰斐遜，都是美國獨(dú)立運(yùn)動的支持者或同情者,，各有名篇問世,。不過，面對洶涌而至的法國革命,，三人的態(tài)度大相徑庭,。柏克猛烈抨擊法國革命（見《法國革命論》），而潘恩對其熱情謳歌（見《人權(quán)論》）,，杰斐遜則介于二者之間,，他的自然權(quán)利觀和潘恩相近，因此,，他也是法國革命的同情者,，這并不讓人意外；不過,，一旦回到現(xiàn)實(shí)政治,，他又為法國革命者的魯莽痛心疾首,，反倒和柏克更有相似之處。在路易十六做出讓步之后,，杰斐遜力勸法國革命者妥協(xié),，用他的話說，“先把政府現(xiàn)在準(zhǔn)備給的拿到手,，不給的留待以后再說,。”在杰斐遜看來,，只要能保證公民的基本權(quán)利,，其余的訴求可以緩行。畢竟,，有了代議制的基本框架,，其余訴求的解決可以水到渠成。他寫道：“我和國民會議的愛國黨領(lǐng)袖們很熟,。由于我來自一個(gè)成功地經(jīng)歷了同樣的改革的國家,，他們愿意同我交往，對我相當(dāng)信任,。我極力主張立即妥協(xié),，先把政府現(xiàn)在準(zhǔn)備給的拿到手，不給的留待以后再說,。人們確信國王此時(shí)會答應(yīng)以下各點(diǎn): 1.人身保護(hù)法下的人身自由,；2.信仰自由；3.出版自由,；4.陪審團(tuán)審判,；5.代議制議會；6.議會年會,；7.法律創(chuàng)始權(quán),；8.征稅及撥款權(quán)；9.內(nèi)閣責(zé)任,；行使了這些權(quán)力,，將來就能獲得為進(jìn)一步改善和維護(hù)憲法所需要的一切?？墒撬麄儏s不這么想,，而事態(tài)的發(fā)展證明他們犯了可悲的錯(cuò)誤?！?/span>（第115頁）????然而,，溫和派在法國失勢，掌權(quán)的激進(jìn)派決心和傳統(tǒng)決裂，試圖推倒重來,。甚至在革命的三十余年后,，法國仍然沒有重建起穩(wěn)定的社會秩序。杰斐遜不由地感慨,，“經(jīng)過 30年的內(nèi)外戰(zhàn)爭,，無數(shù)生靈涂炭，個(gè)人幸福淪亡,，國家一度被外國征服之后,，他們卻沒有獲得更多的實(shí)惠，就連僅有的一點(diǎn)也不牢靠,。他們沒有意識到他們堅(jiān)持不懈竟會獲得如此悲慘的下場，沒有意識到他們的體力會被一個(gè)暴君（注：拿破侖）用來踐踏其他國家的獨(dú)立甚至生存,，沒有意識到這種情況會給國王們反對人民的兇惡陰謀樹立一個(gè)致命的榜樣,，會導(dǎo)致國王們結(jié)成可怕的殺人同盟，用全部力量來粉碎任何一方為了減輕他們的暴政和壓迫而作的斗爭,?！保ǖ?/span>115頁）其次，他認(rèn)為只要能將絕對君主制改造成立憲君主制,，保留君主又有何妨呢,？何況，一位有著正統(tǒng)身份的虛君,，可以消除軍事冒險(xiǎn)家或政治煽動者的覬覦之心,。徹底推翻君主制導(dǎo)致的政治真空，反而會為野心家的出現(xiàn)大開方便之門,。??????????????杰斐遜寫道,，“在那些審判國王的人當(dāng)中，有許多人認(rèn)為他是蓄意犯罪,，許多人認(rèn)為他的存在會使國民永遠(yuǎn)處于與一群國王沖突的狀態(tài),，這些國王會與總有一天會覺悟的一代人對抗，而且認(rèn)為一人死勝于大家都死,。我不贊成議會的這些人的想法,。換了我，我會把王后送進(jìn)修道院,，使她再也不能害人,，同時(shí)把國王安置在原來位置上，給他有限的權(quán)力,，我確信他會按照他理解的程度老老實(shí)實(shí)地行使這種權(quán)力,。這樣就不會造成招致一個(gè)軍事冒險(xiǎn)家（注：拿破侖）篡奪權(quán)力的空白，也不會引起那些使世界各國陷入混亂,、已經(jīng)毀滅而且還要繼續(xù)毀滅許許多多生靈的暴行,?！?/span>（第121-122頁）事實(shí)上，柏克早在法國革命之初,，就預(yù)見到這一后果,。從這個(gè)角度看，無論二人的權(quán)利觀念有何差異,，在政治實(shí)操層面,，卻是驚人的一致。
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