羊：指羊角哀。左：指左伯桃,。交：交情,，友誼。比喻生死之交,。

戰(zhàn)國(guó)末期,，有個(gè)燕國(guó)人叫左伯桃，自幼父母雙亡,，勉力讀書,，養(yǎng)成了濟(jì)世之才，學(xué)就安民之業(yè),。

后來(lái),，楚元王崇儒重道，招賢納士,。天下之人都聞風(fēng)而歸,。此時(shí)年近四旬的左伯桃也應(yīng)詔前往楚國(guó)。途中求宿,，認(rèn)識(shí)了羊角哀,，并受到羊角哀熱情接待。羊角哀也是自小死了父母,，平生只愛好讀書,，想救國(guó)救民的人,，兩人三言兩語(yǔ)，十分投機(jī),，于是結(jié)拜成異姓兄弟,。

左伯桃見羊角哀一表人材，學(xué)識(shí)又好,，就勸他一同到楚國(guó)去謀事,，羊角哀也正有這個(gè)心思。于是第二日兩人便帶著干糧一同前往楚國(guó),。

然而時(shí)值嚴(yán)冬,，途遇大風(fēng)雪，左伯桃尋思,，這點(diǎn)干糧,，若供給一人還能到楚國(guó)，否則兩個(gè)人都要餓死,。左伯桃認(rèn)為自己的學(xué)問,、才能趕不上羊角哀，就故意摔倒在地上,，叫羊角哀去搬塊大石頭坐著休息,。等羊角哀把大石頭搬來(lái)，左伯桃已經(jīng)脫光,，裸臥在雪地上,，凍得只剩了一口氣。

羊角哀回來(lái)后,，抱住左伯桃痛哭,。左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把干糧帶走,，趕快上路前行,。話一說(shuō)完就死去。

羊角哀帶泣而去,，到了楚國(guó)后,，被楚元王重用，于是羊角哀奏請(qǐng)楚元王,，楚元王以上卿的禮節(jié)厚葬了左伯桃,。

羊角哀夢(mèng)見左伯桃說(shuō)：“感謝你的恩德，我才能得到厚葬,。我因?yàn)閴炡,？拷G將軍的墳冢，受到他的逼迫,?！碑?dāng)月15日那天,，羊角哀帶兵來(lái)到左伯桃墓前，并制作了三個(gè)桐木偶,，然后自殺，舍命去幫助左伯桃,。

后人,，根據(jù)這個(gè)典故引申出成語(yǔ)“羊左之交”，比喻生死之交,。

這一對(duì)老朋友在患難中寧可自己受苦,，也不愿連累對(duì)方，真可稱得上“羊左之交”了,。