上世紀(jì)五十年代中期以前，貫穿無錫城中心的弦河上共有十三座橋,，三鳳橋便是其中一座,。

1924年，無錫城內(nèi)的“三皇街”是一條重要的街道,，街上有“藥皇廟”“城隍廟”“關(guān)皇廟”等,，每逢廟會(huì)，眾多游客因三皇街口沒有橋梁,，交通非常不便,，民眾便集資建橋，造了一座坡度并不大的木橋,。當(dāng)為橋題名時(shí),，因?yàn)闃蛭鬈⑹侨式挚冢闳×艘粋€(gè)“三”字，橋東堍是六箭河口“鳳光橋”南堍,，聯(lián)上了一個(gè)“鳳”字,。于是這座新造的小木橋，就有一個(gè)好聽而響亮的名字“三鳳橋”,。

二十世紀(jì)五十年代,，無錫老城區(qū)改造，弦河被填沒,。河上的十三座橋都被拆除,，好幾座有上千年歷史的古石拱橋如“倉橋”“大市橋”“中市橋”“南市橋”也湮沒不存。到現(xiàn)在除上了年紀(jì)的老人偶爾會(huì)提及它們外,，四五十歲以下的年輕人恐怕已不知道這些古橋了,。僅有建橋歷史只有幾十年的“三鳳橋”，非但無錫人知道,，就是全國各地也都曉得而且名字響亮,。這是因?yàn)?/span>1927年8月，在三鳳橋堍創(chuàng)建了一家“慎余肉莊”,，慎余的“醬排骨”,，味道鮮美、風(fēng)味獨(dú)特,，博得消費(fèi)者的認(rèn)同,，由此，“無錫三鳳橋醬排骨”風(fēng)靡全國,，“三鳳橋'這個(gè)地名也流傳廣泛,。

三鳳橋“慎余肉莊”創(chuàng)業(yè)人王云清，生于清光緒十四年（1888）,，無錫北鄉(xiāng)下旺村人,。清末宣統(tǒng)年間（1909～1911），王云清曾在浙江杭州緝私隊(duì)任職,。清王朝被推翻后,，王云清回到無錫，在北塘運(yùn)河段的江尖上,，開設(shè)了瑞昌豬行,，做起了販賣生豬的營(yíng)生。王云清做事踏實(shí),，善于觀察事物,。不幾年，他便能鑒別生豬的出肉率,，豬的肉質(zhì)優(yōu)劣,，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。一頭生豬經(jīng)他觀察，摸摸脊背,、肚皮,，他便可以正確說出這頭豬的原產(chǎn)地,，養(yǎng)了多少天,，出肉多少，肉質(zhì)如何,。由于他對(duì)鑒別生豬有過硬的本領(lǐng),，到了二十年代初，便在北門外商業(yè)鬧市地段蓮蓉橋（大橋）附近,，開設(shè)了升昌復(fù)勤記肉莊,，并在北門蔡墅巷大河池菜場(chǎng)擺了一個(gè)專售生豬肉的肉墩頭（肉攤）。由于王云清精通生豬業(yè)務(wù),，由他挑選的肉豬,，屠宰后非但出肉率高，而且都是肉質(zhì)細(xì)嫩的細(xì)皮白肉,，燒出來的肉香,，容易爛，吃口好,，深得顧客的信賴,，銷售量遠(yuǎn)較別家肉店為高。

王云清經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的最大特點(diǎn),，是堅(jiān)持“誠”字,，做到貨真價(jià)值，公平交易,。二是善于精打細(xì)算,，力求降低成本，讓消費(fèi)者得到最大的實(shí)惠,。他深知一頭豬渾身都是寶,，他將開始時(shí)每天賣不完的生肉，加工腌制成火腿,、咸肉,，制成香肚、香腸,。到后來又在升昌復(fù)勤記肉店增添了熟肉業(yè)務(wù),。王云清具有開拓事業(yè)的遠(yuǎn)大目光，二十世紀(jì)二十年代,，無錫人視吃肉為最大的營(yíng)養(yǎng)來源,，而且吃豬肉要吃肥肉，講究“硬膘大精頭”，就是要肉膘厚,。當(dāng)時(shí)商店,、作坊中的店員和工人，例行在每個(gè)月的初二,、十六要當(dāng)葷,。每人的份例是用半斤生肉燒成的大肉，要有精有肥的肋條肉,，如果給他的一份是精肉或肉骨頭,，職工便要摔碗抗議。所以過去的肉價(jià),，一直是腿心和肋條肉售價(jià)高于排骨,，這種現(xiàn)象到上世紀(jì)五十年代，依舊是純腿心每斤五角一分,、硬肋每斤四角九分,、草排每斤四角五分。所以當(dāng)年的熟肉店燒煮熟肉的主流仍是醬汁肉如“五花”“腿胴'等,。

王云清卻深知吃肥豬肉的絕大多數(shù)是男子漢,，而婦女尤其是深居大宅院中的太太、小姐們是嫌肥喜“精”的,，所以在1925年,，他便邀請(qǐng)?jiān)谀祥T清名橋堍魏祥泰熟肉店的燒肉大師傅蔡杏林到升昌復(fù)掌灶，且安排了自族兄弟王榮根,、王阿林師從蔡杏林,，研制提高醬排骨的質(zhì)量。

三鳳橋建成后,，在三鳳橋與鳳光橋之間,，有幾間房屋臨弦河，東朝師古河,，屬于鳳光橋后,，對(duì)面是一家醬園槽坊。這里地處無錫城市中心,，離崇安寺不遠(yuǎn),，城中心的商業(yè)區(qū)大市橋街更是近在咫尺，周圍的大河上,、小河上,、師古河上、鎮(zhèn)巷,、中市橋巷,、學(xué)前街,，前、后西溪,、三皇街都是粉墻黛瓦,、深宅大院的官紳住宅，這一片可說是當(dāng)年無錫的高級(jí)住宅區(qū),，擁有大量的消費(fèi)人群,。王云清相中了這一塊風(fēng)水寶地，擁有這塊房地產(chǎn)是他的摯友,、經(jīng)營(yíng)糧食的鮑曙初,。王找到鮑闡明了想在這一地塊開設(shè)熟肉店的打算后,，鮑也是個(gè)精明商人,，深知這里有無限商機(jī)，由此二人一拍即合,，各出資金三百銀元,，創(chuàng)建了無錫歷史上首屈一指的熟肉店。在為新開店題名時(shí),，為求百年基業(yè),，以“謹(jǐn)慎有余”作為他倆的經(jīng)營(yíng)方針，便取名“慎余”,。

慎余肉莊初創(chuàng)時(shí)期,，利潤(rùn)并不顯著，鮑曙初為集中精力經(jīng)營(yíng)糧食,，便退出合作,。鮑在退出時(shí)，考慮到王云清資金周轉(zhuǎn),，沒有將股金三百銀元提出,，繼續(xù)將店房租賃給王云清經(jīng)營(yíng)。王云清將鮑曙初這一份深情厚意銘記在心,。在事業(yè)有成后,，每年春節(jié)都要送上四只豬腿、五副豬下腳作為年禮送到鮑家,，而且持之以恒,，一送便送了二十多年，直到1952年才停止,。從這一點(diǎn)看王云清是一個(gè)恪守商業(yè)信譽(yù)的長(zhǎng)者,。

鮑曙初退股后，王云清著手提高熟肉質(zhì)量,，尤其是改進(jìn)醬排骨的燒法,，以適合市中心消費(fèi)人群的口味,。他先從挑選豬肉做起。王云清在開設(shè)慎余肉莊后,，仍兼營(yíng)瑞昌豬行,，王從豬行中挑選優(yōu)良肉豬作為燒熟肉的原料。肉豬品種以產(chǎn)于溧陽南渡的最為優(yōu)良,，豬首凹面,、大耳、鼻短,，額頭有一“壽”字花紋,，這種肉豬肉嫩、皮薄,，王在選豬時(shí),，一般以毛重120斤為標(biāo)準(zhǔn)，慎余肉莊的豬運(yùn)到后,，要用精飼料在欄中飼養(yǎng)一個(gè)星期左右,，再行屠宰。

慎余在選料時(shí)特別講究,，燒醬汁肉,、五花肉，要去凈奶脯（月卜）的凈肋條五花,，燒醬排骨一定要選用草排,、肋排。大排肉質(zhì)較老是不選用的,，腿胴要選用出骨前蹄髈,，慎余肉莊的醬豬頭肉、醬下腳也很有名,，每個(gè)豬頭褪毛,，都有專人用刀刮凈，下腳是洗了又洗,，直到潔凈,，操作過程一點(diǎn)不馬虎。燒熟肉的掌灶大師傅,，以蔡杏林為首,，王榮根、王阿林配合,，將原用木接口的老式燒法,，改用籠圈，鍋底襯竹墊,，將肉,、排骨等分層放好后,，按祖?zhèn)髅胤脚渲普{(diào)料，加入桂皮,、茴香（這些香料都由同豐參藥行定點(diǎn)供應(yīng)）蔥,、姜等。在籠圈與鍋蓋接縫處用面粉搓成條狀密封,，然后用武火,、文火熬湯燒制，燒煮出來的熟肉色澤醬紅,、咸中帶甜,，濃香撲鼻，獨(dú)具一格,，聲聞中外,。其中尤以醬排骨更是骨酥肉爛，膾炙人口,。醬排骨可以裝盒,，便于攜帶,。自此外地游客來無錫旅游,，臨行帶幾盒無錫“三鳳橋慎余醬排骨”回去饋贈(zèng)親友，大受歡迎,。無錫人到外地走親訪友,，也常帶幾盒“三鳳橋醬排骨”作為土特產(chǎn)贈(zèng)送親友，最受人們歡迎,。慎余肉莊的肉骨頭在上世紀(jì)三十年代便已蜚聲大江南北,。

制作無錫醬排骨的較早用具籠圈和鍋墊

與“慎余肉莊”醬排骨紅火的同時(shí)，醬汁肉尤其是瘦五花同樣有名,。國民黨元老吳稚暉抗戰(zhàn)前到無錫便住在師古河上王姓老友家中,，每到吃午飯時(shí)，王家便要到慎余肉莊去買二毛錢“瘦五花”,，并關(guān)照要多放些“老汁”,。這是專為吳稚暉預(yù)備的。吳吃完肉,，將老汁留到晚上作為面條佐料再吃,。慎余肉莊的繞肝、醬豬肺,，爛而入味,，醬豬肺是一種價(jià)廉物美的食品，老年人尤其喜愛,。王云清在經(jīng)營(yíng)熟肉,、醬排骨取得成功后,，還盡量利用豬的全身，物盡其用,，以達(dá)到降低成本,，使消費(fèi)者盡量得到實(shí)惠。

“慎余”所用豬肉,，是由自己宰殺的,，宰豬的豬血除供應(yīng)油漆作使用外，全由賣豬血的攤點(diǎn)承包,，豬頭中的豬腦在肉墩頭上銷售,，其他如腸衣、豬頭骨等都由專人收購,，就連豬圈中的豬糞,，也專門由農(nóng)民用柴米來換取。所以說,，頭豬在“慎余”的價(jià)值,，全可以回收。這樣便可以大大地降低成本,，得到更大的利潤(rùn),。

在培養(yǎng)燒肉的技師方面，王云清非常重視,，除王阿林外,，還有王聚寶等好幾位燒肉高手。絕大多數(shù)是王云清族中子侄輩,，所以技術(shù)力量很少外流,。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),，日寇侵占無錫時(shí)縱火焚掠,，三鳳橋慎余肉莊卻幸免于難，店中僅受到一點(diǎn)兒損失,。王云清避難回錫,，跑到店中看到一鍋煮熟肉的老湯保存完好，欣喜若狂,，因?yàn)橛欣蠝?，“慎余”便可持續(xù)經(jīng)營(yíng)。淪陷期間,，敵偽統(tǒng)治經(jīng)常要關(guān)閉城門,，阻斷城內(nèi)外交通，副食品供應(yīng)也受到影響,。慎余肉莊的豬欄中平時(shí)保持有一定數(shù)量的生豬,，所以慎余肉莊的生熟肉供應(yīng),，并未受到影響。

王云清為了“慎余肉莊”能持續(xù)經(jīng)營(yíng),，他很早便叫長(zhǎng)子王志源參加店內(nèi)工作,，熟悉管理。1948年王云清慶過六十壽辰后,，便將店務(wù)交給王志源管理,。