▲大唐西市 圖/網(wǎng)絡(luò)

在漢唐時(shí)期,，長安既是絲綢之路的起點(diǎn)城市,，又是絲綢之路的終點(diǎn)城市，這種雙重的性質(zhì),，使得長安在中西經(jīng)濟(jì)與文化交流中占有十分重要的地位,。

作為絲綢之路的起點(diǎn)城市，其重要性不僅表現(xiàn)在對(duì)外經(jīng)濟(jì),、文化交流中所發(fā)揮的關(guān)鍵作用,，更重要的是關(guān)于發(fā)展中西政治、經(jīng)濟(jì),、文化交流的決策出自長安,。

作為絲綢之路的終點(diǎn)城市，重要性體現(xiàn)在其是絲路沿線各國,、各民族向往的東方世界的政治中心,、經(jīng)濟(jì)中心與文化中心，也是維護(hù)絲路暢通與安全的指揮中心,。

長安是與絲路沿線各國,、各民族發(fā)展政治關(guān)系、經(jīng)濟(jì)關(guān)系與文化關(guān)系的紐帶，也是絲綢之路沿線城市中經(jīng)濟(jì)最為繁榮,、文化最為發(fā)達(dá),、民族融合最為頻繁的一個(gè)城市，具有其他城市不可替代的重要地位,。

壹

關(guān)于長安為絲綢之路的起點(diǎn)城市，這一結(jié)論并非自今日始形成,，早在100多年前,，已為國內(nèi)外學(xué)術(shù)界所公認(rèn)。

眾所周知,，最早提出“絲綢之路”概念的是德國地理學(xué)家馮·李?；舴?/strong>，他在其1877年出版的著作《中國》一書中,，首次使用了“絲綢之路”來描寫中國西部通往歐洲的貿(mào)易路線,，并且沿用至今。當(dāng)時(shí)他所說的絲綢之路是指西漢張騫開通后的這條貿(mào)易通道,，而西漢都城正是長安,，故馮·李希霍芬所說的絲綢之路的起點(diǎn)就是長安,。

▲李?；舴业摹吨袊?圖/網(wǎng)絡(luò)

時(shí)至今日，人們對(duì)“絲綢之路”的理解,，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了馮·李?；舴覍?duì)“絲綢之路”所下的定義。

早在公元前5世紀(jì),，一條繞行里海,、黑海，直達(dá)地中海的北方草原的道路便率先將歐亞大陸東西兩端連接起來,，它的出現(xiàn)要比漢唐時(shí)的“絲綢之路”早了好幾個(gè)世紀(jì),。

無獨(dú)有偶，希臘史學(xué)家希羅多德在公元前5世紀(jì)所著的《歷史》一書中,，曾隱約提到過這條古道,。其路線是從黑海北岸經(jīng)伏爾加河、烏拉爾河,，過咸海北岸,，東南轉(zhuǎn)向錫爾河和楚河，然后沿伊犁河進(jìn)入天山北麓,，最后到達(dá)蒙古草原,。大致在北緯50度線附近，這是一條橫貫歐亞大陸北方草原的大通道。今天人們將它稱為“草原絲綢之路”,。

▲草原絲綢之路 圖/網(wǎng)絡(luò)

在對(duì)歐洲和中亞地區(qū)的考古過程中,，考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一件很有意思的事：在一些公元前500多年的墓穴中，出土了許多用中國蠶絲制成的繡品,，圖案和技法也都是東方式的,。這比人們熟悉的溝通了東西方文明的絲綢之路的起源要早得多，其間相差了好幾個(gè)世紀(jì),，顯然這些絲綢不是通過張騫開通的這條道路輸送的,，而是通過草原絲綢之路輸出的。

考古學(xué)家在歐洲和中亞古墓中發(fā)現(xiàn)的這些中國絲綢的時(shí)代正是中國的春秋時(shí)期,，當(dāng)時(shí)在中國最西部的恰恰是秦國,，最有可能輸出這些絲綢的應(yīng)該是秦國。因?yàn)榍貒缭谇啬鹿珪r(shí)期向東擴(kuò)張受挫,，于是轉(zhuǎn)過頭來向西發(fā)展,，滅亡了西部許多小國，打通了通往西北的道路,。盡管這以后秦國的統(tǒng)治區(qū)域有了很大拓展,，但其統(tǒng)治的中心區(qū)域卻是在關(guān)中地區(qū)，因此這條所謂的草原絲綢之路的起點(diǎn)仍然在大長安地區(qū),。

需要說明的是,，盡管有這條更早的草原絲路的存在，并不等于張騫開通的這條道路就不重要了,，其仍然在中西經(jīng)濟(jì)文化的交流中占有十分重要的地位,，因?yàn)檫@條道路更為快捷和便利。而且這條道路是官方開通的,，中外使者的往來主要是通過這條道路,，再加上這條道路食宿設(shè)施以及安全措施比較健全，故其應(yīng)是中西交通的主干道路,。

今天的人們把這條道路稱為“綠洲絲綢之路”,，其繁榮興盛程度超過了草原絲綢之路，草原道路也沒有消失,，只是不再是唯一往西方去的通路,。

▲絲綢之路路線圖 圖/網(wǎng)絡(luò)

貳

東漢時(shí)期的都城移到了洛陽，于是絲綢之路又向東方延伸了,，朝貢貿(mào)易自然在洛陽進(jìn)行,，西域諸國與中國的政治交往也在那里進(jìn)行。

但是這并不等于長安在絲綢之路經(jīng)濟(jì)文化交流中無關(guān)緊要了,，因?yàn)榧词乖跂|漢時(shí)期,，長安的都城地位仍然保留著,，宮室、宗廟以及西漢諸帝的陵寢等都在長安,，長安的規(guī)模依然如故,，仍然是中國西部最大的都市，因此在與絲綢之路沿線諸國的貿(mào)易中長安依然扮演著重要的角色,，這種情況一直持續(xù)到曹魏,、西晉時(shí)期。

自十六國以來,，長安又先后成為前趙,、前秦、后秦,、西魏、北周等王朝的都城,，其實(shí)早在東漢獻(xiàn)帝,、西晉憨帝時(shí)，長安也一度被作為都城,。

至隋唐時(shí)期,，長安作為都城連續(xù)存在了300多年，而這一時(shí)期正是絲綢之路最為繁榮的時(shí)期,，對(duì)中西經(jīng)濟(jì),、文化交流的影響也最大，其中長安發(fā)揮了十分重要的作用,。

可以說西周以來長安作為都城的地位一直長期保留著,，其間雖有變化，但都持續(xù)時(shí)間不長,。即使其失去都城的時(shí)期,，也仍然是絲綢之路上最重要的大都市之一，保持著中國西部最大經(jīng)濟(jì)中心的地位,。正是從這種意義出發(fā),，中外學(xué)術(shù)界才將長安視為絲綢之路的東方起點(diǎn)。

叁

當(dāng)然認(rèn)為長安是絲路的起點(diǎn),，并不僅僅從地理的角度提出的,，而是蘊(yùn)涵著比較復(fù)雜的意義，這些意義主要表現(xiàn)在如下方面：

首先,，西漢政府主動(dòng)開通通往西域的絲綢之路,，其最初目的完全在于軍事方面，就是要聯(lián)絡(luò)其最大的敵手匈奴的敵人,，即那些受匈奴壓迫的民族和國家,，建立軍事聯(lián)盟,，從東西兩面夾擊匈奴。

實(shí)際上西漢的這一目的并未達(dá)到,，擊敗匈奴仍然靠的是西漢自身的力量,。在開拓西域的過程中，兩漢時(shí)期仍然不免要使用軍事力量,，防御匈奴殘余勢(shì)力的侵?jǐn)_,。十六國北朝時(shí)期對(duì)西域的用兵亦時(shí)有出現(xiàn)，如前秦大將呂光對(duì)西域的征伐,。

至隋唐時(shí)期在西域的軍事行動(dòng)仍然沒有停止,，如對(duì)西突厥的戰(zhàn)爭，防御吐蕃的侵?jǐn)_,，討伐叛亂的屬國,，對(duì)付大食勢(shì)力向東發(fā)展等。為了保證軍隊(duì)調(diào)動(dòng)以及軍需物資的運(yùn)輸,，這條道路的暢通與安全就顯得十分重要,。自西漢以來就在沿線修長城、置烽焰,，唐朝又在這一線設(shè)置了許多鎮(zhèn)戍,、守捉，屯駐有軍隊(duì),，都是為了這個(gè)目的,。

▲莫高窟第323窟壁畫張騫出使西域圖 圖/網(wǎng)絡(luò)

其次，這條道路的開通,，在政治上加強(qiáng)了中國與西域各國的聯(lián)系,，擴(kuò)展了中國的疆域。自西漢始中國歷代政府就有意識(shí)地開展與西域,、中亞乃至于歐洲各國的政治聯(lián)系,，建立了各種形式的政治關(guān)系，或?yàn)閷賴?，或納入冊(cè)封體系,，當(dāng)然也包括平等的國家關(guān)系。

雙方的使團(tuán)通過這條道路往來,，絡(luò)繹不絕,，為了保障行路安全和食宿供應(yīng)，還設(shè)立了許多這方面的設(shè)施,，如唐代就在沿線建立了許多館驛,，除提供食宿外，還提供各種交通工具,，建立了比較健全的驛傳系統(tǒng),。

▲敦煌懸泉置遺址,。這是漢代設(shè)于河西地區(qū)交通線上的驛站，主要功能是傳遞各種郵件和信息,，迎送過往使者,、官吏、公務(wù)人員和外國賓客,。該遺址對(duì)研究漢代驛置建筑規(guī)劃,、結(jié)構(gòu)及郵驛制度提供了重要?dú)v史見證，2014年被列入世界文化遺產(chǎn)名錄,。圖/網(wǎng)絡(luò)

以上兩方面是中國歷代政府最為重視的問題,，為此也付出了大量的人力、物力和財(cái)力,，甚至為了維持這些關(guān)系,，明知朝貢在經(jīng)濟(jì)上是很不劃算的事，也要極力去維持這種關(guān)系,。

根源就在于當(dāng)時(shí)的政府更多的是從政治上考慮問題,，而不是斤斤計(jì)較經(jīng)濟(jì)利益。盡管“絲綢之路”的得名是從經(jīng)濟(jì)交流的角度出發(fā)的,，但它同時(shí)也是一條政治之路、軍事之路,，關(guān)系到古代中國在西域,、中亞的地緣利益。

換句話說,，從地緣政治的角度出發(fā),，也促使中國歷代政府不得不重視與西域、中亞各國發(fā)展關(guān)系,，以確保中國西北邊疆的地緣安全,。從這一角度分析，這條道路的起點(diǎn)只能是當(dāng)時(shí)的都城長安,，而不可能是其他城市,。

說絲綢之路的起點(diǎn)在長安，并不等于這條道路不再向東或其他方向延伸,，作為支線甚至可以延伸到新羅,、日本，但是這種延伸并非是起點(diǎn)的延伸,，因?yàn)檫@些地方不具備作為起點(diǎn)的政治條件,。這種關(guān)系就好比主動(dòng)脈與毛細(xì)血管的關(guān)系一樣，從來沒有人提出過新羅,、日本是絲綢之路的起點(diǎn),，道理也就在這里,。

需要說明的是，這條道路的開通客觀上加強(qiáng)了中西的經(jīng)濟(jì)與文化交流,，我們今天重視絲綢之路的研究和重建,，更多的也是從這個(gè)意義出發(fā)的，由此遂引出了絲路起點(diǎn)的另外兩個(gè)方面的意義,。

第一,，繁榮了中西經(jīng)濟(jì)交流。由于長安在漢唐時(shí)期是全國的經(jīng)濟(jì)中心,，其本身擁有大量的財(cái)富,，再加上全國賦稅收入的大部分都集中于長安，遂使其擁有充足的經(jīng)濟(jì)實(shí)力以滿足中西經(jīng)濟(jì)交流的需要,。尤其是朝貢貿(mào)易與官方貿(mào)易的絕大部分,，只能在長安進(jìn)行，從而使長安成為名副其實(shí)的絲路貿(mào)易的中心和起點(diǎn),。

▲唐鴛鴦蓮瓣紋金碗,，是西方金銀器皿工藝與東方審美情趣完美結(jié)合的佳作。圖/網(wǎng)絡(luò)

第二,，繁榮了中西文化交流,。隨著中西政治、經(jīng)濟(jì)交流的不斷發(fā)展,，雙方的文化交流也繁榮起來了,。由于長安在全國處于文化中心的地位，代表著當(dāng)時(shí)中國最先進(jìn)的文化,，在中西文化交流中起到了無可替代的關(guān)鍵作用,，從這個(gè)意義上看，長安理所當(dāng)然地是絲路文化交流的中心和起點(diǎn),。

綜上所述,，不論是從歷史的角度看，還是從漢唐時(shí)期的實(shí)際情況看,，長安都是絲綢之路上當(dāng)之無愧的經(jīng)濟(jì),、文化中心，在特定的意義上也可以說是政治中心,，當(dāng)然也是絲綢之路的東方起點(diǎn),。盡管在某些歷史時(shí)期這種起點(diǎn)的地位有所轉(zhuǎn)移，但從整個(gè)絲綢之路發(fā)展歷史看,，長安的地位是任何一個(gè)城市都無法替代的,，提到絲綢之路的起點(diǎn)時(shí)，首先想到的只能是長安,。