文 | 龔巖
編輯 | G3007
造車,喬布斯的遺愿,,蘋果的宿愿,。
9月7日,,蘋果汽車項(xiàng)目負(fù)責(zé)人,前特斯拉公司高管道格·菲爾德(Doug Field)突然離職,,跳槽去了福特,。菲爾德本人對此解釋說,他加入福特公司是希望能夠獲得一個“有所作為”的機(jī)會,。而他的繼任者是蘋果手表和健康部門原負(fù)責(zé)人凱文·林奇,。
2008年,喬布斯就曾打算研發(fā)自主汽車品牌iCar,。2014年,,蘋果高調(diào)啟動汽車項(xiàng)目,并命名 “泰坦(Titan)計(jì)劃”,。從一定程度上看,,“泰坦計(jì)劃”是蘋果靈魂人物喬布斯的“遺愿”。彼時(shí)蘋果宣布造車后,,曾引起全球汽車界的高度關(guān)注,,甚至馬斯克認(rèn)為蘋果將是其最大競爭對手。
但從立項(xiàng)至今已經(jīng)歷時(shí)7年,,蘋果造車依然只是“造了個寂寞”,,高管不斷流失更迭、戰(zhàn)略方向依然不清晰,,從整車制造到專注自動駕駛,,再從自動駕駛切換到整車制造,蘋果這些年繞了很多彎路,,也付出了太多沉沒成本,。
對于造車,蘋果現(xiàn)階段還是沒有想好,,可說是“起了大早,,也沒趕上晚集”。相比于今年剛?cè)刖衷燔嚨陌俣?、小米,,已?jīng)喊出“三年量產(chǎn)上市”的豪氣,全球市值最高的蘋果顯得有些過于遲緩和保守,。而在業(yè)內(nèi),,蘋果汽車的發(fā)布會時(shí)間,一直以來存在著2021年,、2024年,、2024~2025年這三個時(shí)間點(diǎn),但時(shí)至今日,這些都沒有得到官方的證實(shí),,蘋果造車的底氣和信心,,可見一斑。那么蘋果造車,,到底還行不行,?
造車,,首先要解決的是“誰來造”的問題,,其中的關(guān)鍵就是組建團(tuán)隊(duì)。就像今年百度,、小米先后宣布造車后,,首要任務(wù)就是招人,甚至帶動整個行業(yè)的高薪搶人,。而蘋果造車亦如此。
2014年,,蘋果開始正式啟動汽車項(xiàng)目“泰坦計(jì)劃”,,當(dāng)時(shí)就組建了200人左右的豪華團(tuán)隊(duì),而終極目標(biāo)是將團(tuán)隊(duì)擴(kuò)充到1000人的規(guī)模,,于是蘋果在汽車領(lǐng)域開始了大規(guī)模擴(kuò)張,。同年9月,梅塞德斯奔馳北美研發(fā)中心CEO Johann Jungwirth跳槽至蘋果,,前福特高管,、蘋果產(chǎn)品設(shè)計(jì)副總裁Steve Zadesky擔(dān)任汽車項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。短短半年,,蘋果的造車項(xiàng)目已經(jīng)聚集了上千人的規(guī)模,。
為了造車大業(yè),蘋果不惜動用龐大資源,??巳R斯勒、特斯拉,、福特等多家公司的動力測試和混合電動系統(tǒng)工程師都被挖走,,而且由于蘋果激烈挖角,馬斯克還在2015年公開嘲諷蘋果,,把蘋果稱為“特斯拉的墳?zāi)埂薄彩潜惶O果挖走的特斯拉人才,,都會走向平庸,甚至還有企業(yè)和蘋果打了挖角官司,。根據(jù)傳言,,這些跳槽到蘋果的汽車工程師,不僅可以額外享受25萬美元的獎金,同時(shí)還有60%的加薪,。
但蘋果的努力,,卻并沒有帶來一個好的結(jié)局。2015年11月,,履職僅一年的Johann Jungwirth跳槽,,泰坦項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Steve Zadesky也提出離職,項(xiàng)目由蘋果前硬件高級副總裁鮑勃·曼斯菲爾德(Bob Mansfield)接手,,并且項(xiàng)目的戰(zhàn)略方向也從之前的制造整車改為了專注于自動駕駛,。直到2018年,蘋果挖來了此次跳槽事件的男主角菲爾德,,后來,,又將特斯拉的工程副總裁Michael Schwekutsch招至麾下,負(fù)責(zé)汽車動力系統(tǒng),。
蘋果造車項(xiàng)目的人員流失,,仍然在繼續(xù)。今年上半年,,領(lǐng)導(dǎo)過iPhone,、iPad和Mac核心技術(shù)開發(fā)的本杰明·里昂離開蘋果,他自2014年就參與組建最初的自動駕駛汽車團(tuán)隊(duì),;負(fù)責(zé)蘋果汽車相關(guān)機(jī)器人研究的戴夫·斯科特,,加入一家醫(yī)療保健公司;負(fù)責(zé)自動駕駛汽車安全與監(jiān)管團(tuán)隊(duì)的杰米·韋多,,離職后加入一家道路數(shù)據(jù)相關(guān)的初創(chuàng)企業(yè),,上述三人,此前均向菲爾德匯報(bào),。
如今隨著菲爾德的再次離職,,他也成為蘋果汽車項(xiàng)目7年間的第四任離職主管。資料顯示,,早在2008年,,菲爾德加入了蘋果公司負(fù)責(zé)產(chǎn)品設(shè)計(jì),從2011年開始就升任了Mac硬件工程副總裁,。2013年,,菲爾德離職后到了特斯拉擔(dān)任高級工程副總裁,協(xié)助特斯拉開發(fā)Model 3,。直到2018年,,他才又回到了蘋果公司,參與負(fù)責(zé)“泰坦”計(jì)劃,,期間幫助蘋果引進(jìn)了多位特斯拉高管,,推動整車研發(fā),,這被視為蘋果汽車項(xiàng)目的轉(zhuǎn)折點(diǎn)之一。
菲爾德在最近的一次采訪中曾向《華爾街日報(bào)》表示,,他很高興歸回到一家有長期經(jīng)營經(jīng)驗(yàn)的汽車制造商,。在他看來,創(chuàng)辦一家嶄新的造車公司,,或是從零開始啟動一個全新的汽車項(xiàng)目,,是一件很酷的事情?!暗?,這些新項(xiàng)目大多缺乏持久的資源和耐力,造車其實(shí)是很艱難的,?!憋@然,菲爾德的這個說法意有所指,。
而對于菲爾德的接任者林奇,,蘋果公司發(fā)言人拒絕對其的任命發(fā)表任何評論。但選擇林奇領(lǐng)導(dǎo)汽車項(xiàng)目表明,,該公司的重點(diǎn)仍是基礎(chǔ)軟件和自動駕駛技術(shù),,而不是汽車的物理制造過程。幾十年來,,林奇一直擔(dān)任軟件高管,,而不是負(fù)責(zé)硬件團(tuán)隊(duì),,他也從未在汽車公司工作過,。
特斯拉創(chuàng)始董事勞里·約勒表示,盡管蘋果的汽車計(jì)劃陷入動蕩,,但現(xiàn)在就看衰蘋果的造車前景還為時(shí)過早,。她還表示,最近也有許多自動駕駛領(lǐng)域的專家去了蘋果,,這些人都是來自Waymo,、Zoox和Airbus等公司。
伴隨著高管的變動與流失,蘋果造車項(xiàng)目的定位也充滿不確定性,,尤其是公司內(nèi)部對于是“制造整車”還是“做自動駕駛系統(tǒng)供應(yīng)商”,,一直爭論不休。在發(fā)展之初,,蘋果一直集中在汽車硬件的開發(fā)方面,,但隨后開始走向分歧,比如,之前項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Steve Zadesky希望開發(fā)的是半自動駕駛功能的汽車,,而蘋果首席設(shè)計(jì)師Jonathan Ive領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì),,則希望打造一個全自動駕駛平臺。
是造整車,?還是專注軟件,?蘋果給出的解決方案,就是由2016年新接手的負(fù)責(zé)人Bob Mansfield來定,,其更傾向于“開發(fā)軟件和支持解決方案”,。于是有新消息稱:整車研發(fā)計(jì)劃已經(jīng)被砍。
2017年庫克在談及蘋果在汽車領(lǐng)域的計(jì)劃時(shí)說道,,“我們專注于自主系統(tǒng),。這是我們認(rèn)為非常重要的核心技術(shù)。我們將其視為所有AI項(xiàng)目之母,。它可能是實(shí)際上要開展的最困難的AI項(xiàng)目之一,。”這也是庫克首次公開承認(rèn)蘋果在研究自動駕駛系統(tǒng),。
據(jù)媒體不完全統(tǒng)計(jì),,從2017年到2020年,蘋果已經(jīng)獲得了超過100項(xiàng)汽車專利技術(shù),,涵蓋自動駕駛,、智能座艙、充電,、車載系統(tǒng),、車體結(jié)構(gòu)優(yōu)化、安全保障等多方面,。其中,,蘋果智能駕駛系統(tǒng)專利占比從2016年22%上升至2019年41%;車輛硬件創(chuàng)新設(shè)計(jì)專利占比由2016年11%增長到2019年37%,。從這些專利的情況來看,,雖然蘋果還沒有正式拿出自己的車型,但是已經(jīng)在整車制造,、自動駕駛,、智能座艙方面積累了大量的專利技術(shù)。
但對蘋果來說,,最大的問題還是行程積累,。2019年,蘋果和Google,、Waymo的路測總里程差距相差上百倍,,僅有200公里不到,,不過奇怪的是,這是蘋果有意降低測試量的結(jié)果,,蘋果可能希望藉由AI來彌補(bǔ)里程差距?,F(xiàn)在,蘋果汽車項(xiàng)目脫離蘋果硬件團(tuán)隊(duì),,附屬于蘋果的AI部門下,,負(fù)責(zé)人John Giannandrea直接向庫克進(jìn)行匯報(bào),顯示了蘋果對于自動駕駛的進(jìn)一步重視,。
去年底,,據(jù)路透社報(bào)道,蘋果研發(fā)的“突破性電池技術(shù)”,,即采用“單電芯”(monocell)電池設(shè)計(jì),,增大單電池體積,釋放電池組內(nèi)部空間,,這樣讓電池系統(tǒng)變得更便宜和安全,,計(jì)劃2024年開始生產(chǎn)。還有報(bào)道稱,,蘋果向汽車零部件廠商提出了備貨要求,,還在與臺積電合作,開發(fā)自動駕駛芯片,。
伯恩斯坦分析師Arndt Ellinghorst曾表示:“我看不出蘋果的技術(shù)優(yōu)勢在哪里,。”“它只能是自動的,,這是全世界都在追求的方向,。然而在一個賺錢極其困難的市場中沒有優(yōu)勢,并不是一個很好的主張,?!碧O果擁有專業(yè)的供應(yīng)鏈和充滿誘惑力的品牌,,擁有能將硬件,、軟件和服務(wù)結(jié)合在一起的能力。盡管如此,,從其產(chǎn)品組合來看,,特斯拉在電池性能方面可能超過蘋果,然而從內(nèi)飾設(shè)計(jì)或大規(guī)模生產(chǎn)方面,,蘋果可能會被奔馳和寶馬超過,。
“蘋果的核心資源是操作系統(tǒng)、蘋果店,、AppStore,、芯片等方面,,而特斯拉已經(jīng)有長達(dá)18年的布局,在電池工廠,、車輛制造,、4S門店、充電網(wǎng)絡(luò),、人工智能等多方面的積累,,在造車方面,蘋果與特斯拉的差距已然明顯很大,?!?/span>復(fù)旦大學(xué)管理學(xué)院企業(yè)管理系教授曾成樺曾這樣對媒體表示。
大摩分析師也談到,,蘋果造車的目標(biāo)可能是利用其設(shè)計(jì)和軟件打造更好的汽車體驗(yàn),,并可以通過其當(dāng)前的訂閱和服務(wù)產(chǎn)品矩陣實(shí)現(xiàn)貨幣化。從目前的專利看,,對于汽車蘋果也有著不少想法,,在車門鉸鏈、安全帶等傳統(tǒng)部件設(shè)計(jì)中,,蘋果加入了全新思路,,改善乘車體驗(yàn)?;瑒榆囬T,、彈性保險(xiǎn)杠、主動懸架系統(tǒng),、Magsafe式充電樁……蘋果的機(jī)械設(shè)計(jì)一直以“無縫運(yùn)動(Smooth)”為最高標(biāo)準(zhǔn),,這在Apple Car的相關(guān)專利中展現(xiàn)的一覽無余。
當(dāng)然,,也有華爾街就蘋果跨界的利潤問題提出了質(zhì)疑聲,。花旗分析師在報(bào)告中稱:“我們非常懷疑蘋果是否真的會生產(chǎn)汽車,,因?yàn)槠囆袠I(yè)的利潤要低得多,。”投資機(jī)構(gòu)Evercore的一名分析師也懷疑蘋果是否會進(jìn)入低利潤率,、資本密集型的汽車行業(yè),。
最新的消息顯示,有知情人士透露,,蘋果位于美國加州的電動汽車實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)悄悄恢復(fù)了運(yùn)營,,且該公司最近還秘密拜訪了SK創(chuàng)新、LG化學(xué)等韓國供應(yīng)商,,并陸續(xù)向全球范圍內(nèi)的多家汽車零部件供應(yīng)商發(fā)送了報(bào)價(jià)請求,,試圖找到合適的上游供貨方,。這些動作,意味著蘋果極有可能已將戰(zhàn)略方向轉(zhuǎn)至自行研發(fā)并制造一輛完整的電動車,,而非只負(fù)責(zé)整個造車流程的一小部分,。
怎么造?各懷心思難覓知音
對于造車路線搖擺的蘋果來說,,怎么造同樣也是一道難題,。在傳統(tǒng)的消費(fèi)電子領(lǐng)域,代工的模式非常成熟,,像富士康,、比亞迪這樣的企業(yè)在代工方面做的都非常成功,而在汽車領(lǐng)域代工并不普遍,,僅有麥格納會幫車企代工一些高端車型,。從外媒消息來看,蘋果確有代工的想法,,路透社報(bào)道,,蘋果此前曾與麥格納就生產(chǎn)汽車進(jìn)行過談判,但由于蘋果的計(jì)劃并不清晰,,談判最終并沒有成功,。目前來看蘋果確實(shí)也少有建廠的傳聞,再加上蘋果此前并無生產(chǎn)汽車的經(jīng)驗(yàn),,自己貿(mào)然建廠還需要很多流程需要打通,。最適合蘋果的方式或許只剩下代工生產(chǎn)和建立合資車企來生產(chǎn)這兩條路了。今年初,,蘋果開始尋求與車企合作以代工生產(chǎn)汽車,。據(jù)日經(jīng)亞洲等多家媒體報(bào)道,蘋果已密集拜訪了多家韓國和日本汽車供應(yīng)鏈廠商和車廠,,比如豐田,、現(xiàn)代、SK集團(tuán)和LG電子等,,計(jì)劃2024年量產(chǎn)汽車,。特別是與韓國現(xiàn)代汽車結(jié)盟造車一事,更是鬧得業(yè)界沸沸揚(yáng)揚(yáng),,按照外媒的報(bào)道,,新車由蘋果主導(dǎo)設(shè)計(jì),,由現(xiàn)代或起亞生產(chǎn),,再依賴蘋果強(qiáng)大的品牌和銷售渠道進(jìn)行市場拓展,但兩家公司的談判最終卻以失敗收場,。對于與蘋果的合作,,這些傳統(tǒng)大型車企有著自己的心思,,那就是既想要賺錢又想賺名聲,而這個最好的方式,,自然是成為蘋果的合作伙伴,,而不是代工廠,否則得不償失,。分析起來這主要有四個方面的原因:其一是在品牌上,,如果為蘋果代工,那么擁有強(qiáng)大品牌光環(huán)的蘋果,,會不斷稀釋車企自身的品牌,,但擁有諸多產(chǎn)品和技術(shù)的他們,并不愿意成為“幕后英雄”,;其二是在競爭上,,在全球車企都開始全面轉(zhuǎn)向電氣化時(shí),車企給蘋果代工,,無疑是在未來給自己樹立了一個競爭對手,,而且還是一邊打工、一邊打擊,;其三是在利潤上,,在蘋果的供應(yīng)鏈體系中,蘋果占據(jù)了大部分利潤,,而供應(yīng)商只能獲得小部分利潤,;其四是未來發(fā)展上,如果按照蘋果生產(chǎn)iPhone的邏輯一樣,,一旦確定了供應(yīng)商,,蘋果便會讓供應(yīng)商重建一個符合蘋果要求的生產(chǎn)線,而且會非常嚴(yán)格,,并且供應(yīng)商還只能服務(wù)于蘋果一家公司,,限制太多了。與此同時(shí),,在整車制造領(lǐng)域,,業(yè)內(nèi)一直認(rèn)為富士康將為蘋果代工生產(chǎn)汽車產(chǎn)品,而今年來富士康也在加快入局電動車領(lǐng)域,。今年1月,,富士康先后與拜騰達(dá)成合作協(xié)議,而后又與吉利集團(tuán)成立合資公司,。5月14日,,菲斯科宣布與富士康簽署框架協(xié)議,雙方將于2023年四季度開始在美國制造純電動汽車,,年產(chǎn)量將超過25萬輛,。在8月富士康二季報(bào)的電話會議上,,鴻海集團(tuán)董事長劉揚(yáng)偉說道:“我們計(jì)劃2023年開始在美國和泰國批量生產(chǎn)汽車,作為全球汽車戰(zhàn)略的一部分,,我們正在與歐洲一些地區(qū)談判建廠,。”對于蘋果來說,,富士康是它十幾年的伙伴,,擁有100多萬名員工的生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)和十幾年的手機(jī)代工經(jīng)驗(yàn),而且忠誠度久經(jīng)考驗(yàn),,熟悉其脾氣性格,。蘋果造車一旦重回iPhone生產(chǎn)模式,單純把制造交給純代工商,,富士康無疑是最有力的爭奪者,。但另一方面,雖然富士康與不同車企達(dá)成了合作,,但在汽車代工領(lǐng)域,,其仍然匱乏經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)然,,還有媒體報(bào)道,,如果拋開車企和富士康,找專業(yè)的汽車代工商或許是蘋果繼續(xù)造車的唯一選擇,。正如上述提到的麥格納,,一直在為車企做整車模型和代工生產(chǎn),并且曾與寶馬和捷豹路虎合作,,在汽車代工領(lǐng)域有著較高的專業(yè)度,。并且,麥格納是蘋果泰坦計(jì)劃第一個接洽的對象,,但當(dāng)蘋果決定將目標(biāo)限制在“僅限軟件”開發(fā)之后,,雙方合作也被擱置。而為了滿足蘋果代工的要求,,麥格納已經(jīng)采取了很多積極措施,。一方面,該公司與LG成立了合資公司,,生產(chǎn)電動汽車的動力總成系統(tǒng),;另一方面,通過專注于制造零排放車型,,麥格納擴(kuò)大了在中國的產(chǎn)能,。最新的消息顯示,據(jù)外媒9月10日報(bào)道,蘋果未能與第三方合作伙伴達(dá)成零件制造和組裝協(xié)議,。蘋果已重啟汽車研發(fā)實(shí)驗(yàn)室,,開始聯(lián)系全球汽車零部件制造商獲取零部件報(bào)價(jià),。據(jù)此,,業(yè)內(nèi)認(rèn)為,蘋果將獨(dú)自研發(fā)蘋果汽車,。不管如何,,蘋果造車已有7年,這期間,,先后見證了特斯拉登頂成為全球市值第一的車企,,國內(nèi)“蔚小理”的趁勢崛起,以及全球車企“新四化”的全面到來,。但自己卻玩了一個寂寞,,如果再不抓把勁,那時(shí)間也就真不多了,。-End-