《天津縣新志》載：“陳其昌字星輔,，號(hào)杏圃,，世居四里沽村……其昌早孤勵(lì)學(xué)，年十六應(yīng)童子試,，補(bǔ)諸生,，旋食廩餼。道光二年舉于鄉(xiāng)……在官清苦自勵(lì),，所至多惠政,，長(zhǎng)于聽(tīng)斷，大吏每屬以讞獄,?；掠谓d，卒后家境蕭然,，幾無(wú)以歸其葬,，一時(shí)稱(chēng)廉吏焉?！标惼洳杂茁敺f過(guò)人,，少年讀書(shū)時(shí)，深得老師喜歡,，因其文思敏捷,，當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)“神童”，至今在民間還流傳著一段故事：

　　有一次趁著私塾先生放假,，陳其昌和家人一起去葛沽趕集,。當(dāng)年海下地區(qū)巡檢署在葛沽，葛沽素有“九橋十八廟”之稱(chēng),，所以廟會(huì)也多,。其他廟宇一般在廟會(huì)和每月的初一、十五這幾天才開(kāi)門(mén)迎接香客,，唯獨(dú)葛沽西頭的財(cái)神廟,，每天來(lái)廟拜神求財(cái)、燒香還愿的人不斷，香火十分旺盛,。

　　陳其昌拿著新買(mǎi)的文具和家人也隨著人流來(lái)到了財(cái)神廟,，進(jìn)了廟門(mén)，但見(jiàn)人如潮涌,，每個(gè)人都是高舉香燭,，祈求財(cái)神爺保佑自己多多發(fā)財(cái)。少年陳其昌悄悄來(lái)到大殿張望,，因?yàn)榻K日燒香求財(cái),，但見(jiàn)大殿屋頂、橫梁上滿(mǎn)是灰塵,，連財(cái)神爺?shù)哪樢脖幌銧T煙火熏黑了,。見(jiàn)此情景，陳其昌心想：人人都想天上掉餡兒餅,，那么多人都來(lái)求財(cái)神爺,，欲壑難填，就算是財(cái)神爺也無(wú)法滿(mǎn)足,。想到此,，只見(jiàn)他稍加思索，就著香案,，用新買(mǎi)的文房四寶,，寫(xiě)了一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是：“只有幾文錢(qián),，你來(lái)求,，他來(lái)求，給誰(shuí)是好,？”下聯(lián)是：“不做半點(diǎn)事,，日也拜，夜也拜,，教我為難,。”然后將寫(xiě)好的對(duì)聯(lián)貼在大殿,。陳其昌小小年紀(jì),，就敢于抨擊時(shí)弊，顯露出過(guò)人的才識(shí),。