玉,，在中國(guó)悠久的歷史文化中,，是一顆璀璨奪目的明珠，是人類文化中的瑰寶,。

什么是玉,？古代文獻(xiàn)中泛指一切溫潤(rùn)而有光澤的美石。

在今日礦物學(xué)中,，還包括角閃石系真玉,，也包括部分寶石、半寶石,、玉寶石等,。古人辨玉主要是從質(zhì)地和顏色為基本標(biāo)志，來(lái)衡量玉石的優(yōu)劣和玉石的真假,。按國(guó)際寶石學(xué)及礦物學(xué)的通用概念,，玉專指軟玉和硬玉，兩者均為鏈狀硅酸鹽礦物,。

軟玉屬鈣角閃石類,，主要成分是硅酸鈣錳，摩氏硬度為6-6.5以下,。硬玉屬堿性單斜輝石類,，主要成分是硅酸鈉鋁，摩氏硬度為6.75-7,。

玉在中國(guó)傳統(tǒng)文化中,，不僅僅具有礦物學(xué)的概念，它還被賦予傳統(tǒng)文化的豐富內(nèi)涵,，若單從礦物學(xué)的角度來(lái)認(rèn)識(shí)評(píng)價(jià)玉,，不免過(guò)于片面。因此,，許多礦物學(xué)家已注意結(jié)合社會(huì)學(xué)的角度來(lái)尋求中國(guó)古代玉的定義,。

人類對(duì)玉的認(rèn)識(shí)是同工具的制造使用相聯(lián)系的。早在舊石器時(shí)代,，人類在打制和磨制石器的實(shí)踐活動(dòng)中,，發(fā)現(xiàn)玉石堅(jiān)硬溫潤(rùn)，色澤美觀,，開始對(duì)其鉆孔磨制成小件垂飾,，佩掛在身上。到了新石器時(shí)代晚期,，玉器開始出現(xiàn)雕刻花紋,，或磨制成非常光滑的各種裝飾品件，紅山文化時(shí)期出現(xiàn)了動(dòng)物形玉雕。龍山文化時(shí)期出現(xiàn)了玉琮,、玉璧,、玉瑗等祀器。玉器的制作不僅限于裝飾品,，而且擴(kuò)展到了祭祀領(lǐng)域,。

商代奴隸社會(huì)，青銅制造業(yè)的高度發(fā)展,，制玉工藝也從石器制作中逐漸分離出來(lái),。商代早期的玉器種類繁多，出土有玉戈,、玉鉞,、玉鏟、玉柄形飾,、玉圭,、玉琮、玉刀,、璜形玉等,。商代晚期安陽(yáng)殷墟婦好墓，一次出土玉器750余件,，其中300件系新疆玉,。種類有禮器、儀仗,、工具,、用具、裝飾品,、藝術(shù)品,、雜器等七大類。每一類又有眾多品種,，如佩飾多為動(dòng)物形象,，計(jì)有虎、象,、熊,、鹿、猴,、馬,、牛、狗,、兔,、羊頭,、蝠形、鳥鶴,、雁,、鴿、蛙,、龜,、魚,，等等,。

商代玉雕工藝特點(diǎn)，刻紋大部分采用雙線陰刻,，直線雙鉤,，表現(xiàn)鳥的翅膀顯得剛勁有力。玉雕形體多為扁平狀淺浮雕,，出現(xiàn)了立體圓雕,。在玉料的選擇上，出現(xiàn)了俏色玉雕作品,，所謂俏色,，就是利用玉石天然顏色的不同，雕出形神兼?zhèn)涞恼鎸?shí)感,，如殷墟出土的玉石鱉,、背甲、腳爪和雙目呈褐色,，腹部呈肉紅色,，形象逼真。此種俏雕技藝殷商以前實(shí)屬罕見,。

西周的禮制已臻完善,，出現(xiàn)了大批祭器，主要器形有：玉圭,、玉璧,、玉琮、玉璋等,。還有玉魚,、鳥、蠶,、蟬,、兔、鹿,、龍等動(dòng)物形飾,。從周代初期開始,，對(duì)玉質(zhì)的好壞注意選擇，用青玉或用少量墨玉雕刻的器物比較常見,，近于黃白之間的有色玉也逐增多,，而黃玉仍然是屬于極其珍貴的玉材。玉器文飾常見有饕餮紋,、云雷紋,、鳥獸紋、與殷代作風(fēng)相去不遠(yuǎn),。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,，玉器品種進(jìn)一步擴(kuò)大，玉器生產(chǎn)進(jìn)入了玉雕發(fā)展史上的繁榮時(shí)期,，常見的器形以璜,、璧、環(huán),、子,、劍飾為多，帶鉤也開始盛行,，其他各種動(dòng)物形佩飾,，如夔龍、夔鳳等大量出現(xiàn),。傳統(tǒng)禮器逐漸衰落,，佩玉盛行。劍飾,、帶鉤,、印璽等是這一時(shí)期的新器形。

佩玉的特征講究形象和色澤對(duì)稱,，花紋多卷曲相連,，雕琢工藝除前期已有的透雕、平面雕,、圓雕外,，在器物表面紋飾處理上廣泛采用減地法。紋飾常見的有谷紋,、臥蠶紋,、并有以臥蠶紋的細(xì)腳線組成的連云紋及各種形式的變形云紋，還有蟠螭紋,、蟠虺紋,、鳥獸紋等。

玉材有青玉和黃玉,，白玉稀少,，白中微黃的玉色仍為主流,。

漢代玉器的琢制，基本上繼承了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的技法,，造型和紋飾的變化并不大,，成組佩飾和各種佩玉在種類上趨于簡(jiǎn)化，喪葬用玉顯著增加,，玉制的大件生活用具和裝飾品有較大發(fā)展,，如玉雞心佩、玉透雕龍鳳璧,、玉人形翁仲,、玉舞人、玉衣,、玉琀等,。漢代崇尚白玉（俗稱羊脂玉）,，但青黃玉也還大量使用,。紋飾圖案以勾云紋最多，其次有臥蠶紋,、谷紋,、蒲紋、蟠螭紋等,。在雕琢工藝上有圓雕,、高浮雕，透雕和鑲玉較前增多,。琢制技巧和藝術(shù)表現(xiàn)手法都極精湛,，花紋粗細(xì)并用，出現(xiàn)了游絲刻或毛雕,。

漢代尊崇道家的所謂“金玉在九竅,，則死人為不朽”的思想。

用于陪葬的玉器如玉衣,、玉九竅塞,、玉琀（蟬）、握玉等比前代明顯增多,。在西漢中期以后,，逐漸流行玉豬，很有時(shí)代特點(diǎn),，它的制作是在玉柱體上,，只用八刀刻成一古樸逼真的豬的形象，俗稱漢八刀,，很受收藏者的喜愛,。

魏晉南北朝玉器從數(shù)量品種都比前期大為減少,。其主要原因是這一時(shí)期佛教興起，適應(yīng)社會(huì)的需要,，石刻佛像的雕琢興起,，玉器制作逐漸衰落。零星出土的玉器僅見有玉杯,、玉蟬,、玉帶鉤、滑石豬,、玉劍飾等,，多沿舊制，制作不精,。稍具有時(shí)代風(fēng)格的如玉辟邪,，無(wú)角有翼，菱形方頭玉璜等,，是這一時(shí)期新開創(chuàng)的品種,。

隋唐時(shí)期，由于政治安定,，經(jīng)濟(jì)繁榮,，使玉器制作進(jìn)入新高潮，出現(xiàn)了嶄新的風(fēng)貌,，如玉璜,、菱形云頭佩、梳背式玉佩,、玉釵,、玉戒、玉環(huán)等,，琢磨精細(xì),，質(zhì)地溫潤(rùn)，光澤柔和,，富麗高雅,。陜西禮泉縣唐越王李貞墓出土玉佩飾，一件上飾云牙形邊,，一件略呈委角菱形,、云牙形邊，代表了唐代玉佩的獨(dú)特風(fēng)格,。由于受佛教文化的影響,，唐代開始出現(xiàn)玉制飛天，這也是最早的佛教玉雕,。

唐代玉器重在表現(xiàn)神韻,，與同時(shí)代的繪畫,、石雕藝術(shù)相一致。

碾琢大多趨向精煉,，以便于顯示玉質(zhì)美,。在玉材的選擇上，因材施藝,，流暢優(yōu)美,，這是唐代制玉的發(fā)展趨勢(shì)。

兩宋時(shí)期的玉器,，以花,、鳥、獸類題材為主,，以龍鳳呈祥圖案為多,。實(shí)用品有杯、洗,，陳設(shè)品有獸,、魚。玉器細(xì)膩,，小件多,，大件少。

花鳥一類雖無(wú)唐代淳厚樸實(shí),，但因受當(dāng)時(shí)國(guó)畫風(fēng)格的影響較深，所以非常重視神態(tài),，琢工細(xì)致是宋代玉器突出的特點(diǎn),。

宋代興起了仿古熱，主要是仿漢代玉器,，故有“唐仿戰(zhàn)國(guó)宋仿漢”之說(shuō),。宋代傳世古玉以北京故宮博物院收藏較多，如白玉夔龍把花式碗,，白玉云帶環(huán),、白玉鏤空松鹿環(huán)飾，白玉鏤空雙鶴佩,、青玉臥鹿等,，有很高的收藏價(jià)值。

元代玉器,，過(guò)去有人認(rèn)為其做工粗劣,，沒(méi)有多大的藝術(shù)價(jià)值。

其實(shí)不然,，大量的考古資料證明,，元代玉器,，不僅品種多而且琢工精細(xì)。

元代玉器的雕工,，既沒(méi)有唐代器物的遺韻,，也突破了宋代琢工。雕琢有精有細(xì),，粗琢的器物確實(shí)粗獷,，但刀法深厚，頗有古風(fēng),；而精刻的玉器,，細(xì)得出奇，獸身上的毛發(fā),，根根在目,，刻出的云紋，上下翻騰,，氣勢(shì)磅礴,。這時(shí)出現(xiàn)了細(xì)致的凸雕法和二三層的透雕，尤其是凸雕,，前代不曾找到,，這是鑒別元代玉雕器的主要特征。在紋飾技巧的處理上,，開始利用玉材的特點(diǎn),，加工俏雕玉器，更增加了玉器的精美感,。圖案設(shè)計(jì)大量采用鹿紋,、虎紋、鶴紋,、龍紋,、花卉、松樹等,。另外,，在器物品種上增加了帶鉤、盞托,、香爐,、佩飾、馬及各種鳥類等,。

元代宮廷內(nèi)設(shè)置有專門制玉機(jī)構(gòu)和龐大的碾玉作坊,，可見當(dāng)時(shí)皇宮對(duì)制玉的重視。

元代玉器的用材大致有青玉、白玉和雜色玉,。這時(shí)青玉和雜色玉用量相當(dāng)大,，使用白玉比使用青玉的比例要小得多。

由于新疆于闐的大量玉材運(yùn)往關(guān)內(nèi),，促使了明代玉雕業(yè)的大發(fā)展,。明代皇家用玉由御用監(jiān)制，在經(jīng)濟(jì),、文化發(fā)達(dá)的城市中設(shè)玉肆,。玉雕工藝分為南北兩個(gè)大系，南方以蘇州為基地,，稱“蘇作”,，北方以北京為基地，稱“京作”,?！疤K作”玉器小巧玲瓏，“京作”之器樸實(shí)純厚,。

明代鏤雕特別在帶板上,，表現(xiàn)得可謂淋漓盡致，藝術(shù)性很高,，出現(xiàn)了“三層透雕法”,。這種透雕技法是明代藝人自己的獨(dú)特風(fēng)格。紋飾之多乃前代所不及,，常見的有：松竹梅,、花果、松鹿,、人物,、鳥獸、纏枝花卉等,。而龍紋、松鹿紋的帶板最多,。常見品種有雙耳環(huán),、盤、杯,、碗,、裝飾品和仿古佩飾、各種花片,、紋絲鐲等,。陳設(shè)品有爐、瓶、盒,，以及文房四寶,，掛在身上或床上的兩用透空花香囊也很流行。明代晚期,，道教盛行,，玉雕工藝在社會(huì)文化的影響下，又出現(xiàn)很多云鶴,、松鶴,、卜卦一類標(biāo)志道教迷信圖案的玉器。器件穩(wěn)重得體,，設(shè)計(jì)新穎,，琢工精細(xì)。這一時(shí)期的玉材,，基本上是以新疆軟玉為主,，也常見有青玉、青灰色玉,。明代對(duì)玉材的選用并不嚴(yán)格,，重在鏤刻。

清代玉器精致典雅,，特別是清代中期,，玉雕工藝發(fā)展到了一個(gè)新的高峰，乾隆時(shí)期北京成為全國(guó)的制玉中心,，并召集各路能工巧匠進(jìn)入宮城,，發(fā)揮雕玉技能，出現(xiàn)了巧雕,、半浮雕,、透雕等多種琢法。清代玉器,，無(wú)論是大小器件,，均都玲瓏精致，形象逼真,。其中最有代表性的是故宮博物院收藏乾隆時(shí)期的玉壽山,、玉福海及大禹治水玉山。其中雕琢的各種不同人物形象,，栩栩如生,，非常生動(dòng)。咸豐年以后,，新疆貢玉減少,，至道光元年已完全停止。玉雕工藝逐漸衰落。清代后期,，以岫巖玉代替和田玉,，彌補(bǔ)了玉材不足的狀況，玉器制作又開始復(fù)蘇,。琢玉多面向民間,，但制作多粗制濫造、平淡無(wú)奇,。

綜觀中國(guó)玉器七千多年的發(fā)展史,，玉器不僅僅是以一種藝術(shù)品而流傳于世，而且已深深地融合于中國(guó)傳統(tǒng)文化與禮俗之中,，充當(dāng)著特殊的角色,，并打上了政治的、宗教的,、價(jià)值的烙印,。中國(guó)的古玉文化，在世界文化寶庫(kù)中,，具有重要的地位,，為其他藝術(shù)品所難以代替。因此,，玉器具有極高的玩賞,、鑒賞、收藏價(jià)值,。

近年來(lái),，收藏藝術(shù)品的風(fēng)氣越來(lái)越盛，不僅在國(guó)外有相當(dāng)大的市場(chǎng),，在國(guó)內(nèi)隨著人民生活的日益提高,，收藏已成為21世紀(jì)除房地產(chǎn)、股票之外的第三大投資方向,，古代玉器已經(jīng)成為大家重視而爭(zhēng)相收藏的藝術(shù)品之一,。但是，在收藏過(guò)程中,，如何選購(gòu)真品,、珍品，如何識(shí)別假貨,、贗品，那就要認(rèn)認(rèn)真真學(xué)習(xí)和掌握有關(guān)玉器方面的基礎(chǔ)知識(shí),，避免“交學(xué)費(fèi)”吃虧上當(dāng),，造成經(jīng)濟(jì)上的損失和精神上的壓力。