▲長航船票

人說：建國以后“住的是清朝的房子，坐的是民國的輪船,?！边@似乎有理。據(jù)1950年統(tǒng)計(jì),，人民政府接管長江航運(yùn)時,，長江這條黃金水道上所有的輪船碼頭才只有100多個，1949年的吞吐量440萬噸,，客運(yùn)量僅155.5萬人次,；包括公營和私營的全部客貨輪總共813艘，16.5萬噸,，卻大多數(shù)都是中下游江輪,。就是水運(yùn)相當(dāng)發(fā)達(dá)的湖北省當(dāng)時客貨輪船總載重量只有1116噸,，1847個客位。而深入內(nèi)陸的川江客運(yùn)的運(yùn)力幾乎為零,，不得不將上海接收的一艘300噸小輪修復(fù)后進(jìn)川,，才使得當(dāng)時長江航運(yùn)重慶分局有了第一艘輪船。

1950年1月,，國營招商輪船公司和較大規(guī)模的私營輪船公司協(xié)商,，決定開辟上海——漢口,，漢口——宜昌，宜昌——重慶,，上海到宜昌等4條班輪航線,；1953年，“江展”號等10艘客輪進(jìn)行了全程夜航試航,；1954年在川江263.5公里重點(diǎn)航段設(shè)置各類導(dǎo)航標(biāo)志1316座,；1954年，江南造船廠為民生公司建造的“民眾”號（后為東方紅33號）從上海首航重慶,，成為我國自行設(shè)計(jì)并建造的第一艘航行在川江的大型客輪,。

長江客輪名稱的數(shù)次變化，也見證了時代的變遷,。解放之初,，長江航運(yùn)部門就將民國時期原來各輪船公司自己命名、顯得有些混亂無章的船名進(jìn)行了統(tǒng)一：長途客運(yùn)均以“江”字起頭命名,，如“江安”“江平”,；中途客運(yùn)均以“民”字起頭命名，如“民生”“民權(quán)”,；短途客運(yùn)均以“躍進(jìn)”起頭命名,，如“躍進(jìn)1號”“躍進(jìn)2號”等?！拔母铩逼陂g來了個“全國客輪一片紅”,，1966年11月25日起，長江航運(yùn)公司所屬客貨班輪一律改為“東方紅”加編號,。大型客輪的編號從個位數(shù)到十位數(shù),，如“東方紅5號”“東方紅36號”，編號為百位數(shù)的就是中型客輪,，如“東方紅102號”“東方紅133號”,。

改革開放以后的1984年，長江輪船總公司決定對所屬船舶啟用新的船名,。改“東方紅”為“江”字開頭,，還加上了分公司的地名,，然后才是各自的編號。如“江申1號”代表這艘船是上海輪船公司的一號船,；“江漢1號”代表這艘船是武漢輪船公司的一號船,；而“江渝1號”則代表這艘船是重慶輪船公司的一號船。

在沿江鐵路,、公路運(yùn)輸還很不發(fā)達(dá)的年代,，占盡了天時地利人和的長江客運(yùn)在每年寒暑假或是后來的春運(yùn)時絕對是一票難求。那個年代,，無論是上海的十六鋪碼頭,、位于漢口沿江大道和民主路口交匯處的武漢客運(yùn)港，還是宜昌的大公橋碼頭,、九碼頭,，或者重慶的朝天門，整天都是車水馬龍,、人來人往,、摩肩擦踵，上船的,、下船的,、候船的、買票的,，還有搬行李的“棒棒”,，做生意的“地皮攤”，形形色色,，熙熙攘攘,，成為各座沿江城市里一道極具江城特色的風(fēng)景。

1975年,，長江航運(yùn)的客運(yùn)量達(dá)到700萬人次,，1985年，長江干線23個港口客運(yùn)量突破3000萬人次,，為1965年以來二十年最高,。而1988年則是長江客運(yùn)的高峰時期和運(yùn)力鼎盛時期。長江航運(yùn)集團(tuán)完成客運(yùn)量3410萬人次,；擁有客船161艘,、12.6萬個客位；大型客船載客1600多人,，一般客船載客也可達(dá)七八百人,。由于從上世紀(jì)七十年代末和八十年代初大批新船頂替了那些老舊船，無論在客輪的配備和舒適度還是在航速上都得到較大的提升,，卻沒有注意到這竟是最后的煙花璀璨,。

后來筆者在街訪中有老船員戲稱,；民國的船名是“打亂仗”，“東方紅”就是毛主席的“全國一盤棋”,；后來的“江申”“江漢”“江渝”就是“各吹各的號,，各唱各的調(diào)”，自然就是“半夜里玩龍燈——越玩越回去”,。

想一想也似乎有幾分道理,。