古代官服補子是帝王龍袍十二章紋的延伸,由此而形成一個等級分明的系統(tǒng),。真正代表官位的補服定型于明代,據(jù)《明史·輿服志》記載,洪武二十四年(1391年)規(guī)定,官吏所著常服為盤領(lǐng)大袍,胸前、背后各綴一塊方形補子,一至九品所用禽獸尊卑不一,藉以辨別官品,。清代文官的補子只用單只立禽,武官用單獸,基本沿襲明制,。

文官儒雅嫻靜,官服以禽鳥為補子圖案紋樣,以彰顯其賢德。

一品:仙鶴,。仙鶴美麗超逸,高雅圣潔,而且長壽,成為仙風道骨和長壽的象征,在古代吉祥鳥的系列中,其地位也僅次于鳳凰,。《詩經(jīng)·小雅》云:“鶴鳴九皋,聲聞于天,?！惫賳T補子一品采用仙鶴的圖案,取其奏對天子之意。

二品:錦雞,。錦雞亦稱“金雞”、“玉雞”,、“碧雞”,是吉祥的象征,。其羽毛色彩艷麗,傳說還能驅(qū)鬼避邪,古人十分喜愛,用來作為服裝的裝飾,如繡在帝王的禮服上,也叫做“華蟲”,表示威儀和顯貴。

三品:孔雀,?？兹覆粌H羽毛美麗,而且有品性。《增益經(jīng)》稱孔雀有“九德”,其文如下:“一顏貌端正,二聲音清澈,三行步翔序,四知時而行,五飲食知節(jié),六常念知足,七不分散,八品端正,九知反復,?！痹诠湃丝磥?孔雀是一種大德大賢、具有文明品質(zhì)的“文禽”,是吉祥,、文明,、富貴的象征。

四品:云雁,。云雁飛行的規(guī)律性引申為禮節(jié)的次序,《儀禮·士相見禮》規(guī)定:“下大夫相見以雁,。”也指官吏的排班,。所以,云雁用于官員補子的象征意義在于:飛行有序,春去秋來,佐天子四時之序,。

五品:白鷴。白鷴產(chǎn)于南方,自古以來一直被視為吉祥物,。白鷴鳥展翅,象征拋棄塵穢,迎新納福;白鷴鳥喝水象征生活像泉水甘美,。白鷴還是一種忠誠的“義鳥”。傳說宋朝少帝趙昺在崖山時,人送白鷴一只,少帝投海殉國后,白鷴在籠中悲鳴奮躍不止,終與鳥籠一同墜入海中,。所以,白鷴鳥的形象作為五品官員補子,取其行止嫻雅,為官不急不躁,無為而治,并且吉祥忠誠,。

六品:鷺鷥。白鷺是吉祥之鳥,?！段簳偈现尽?“以侍察者官”,取其延頸遠望。另,因鷺飛有序,以喻百官班次,?！对娺x》:“玉筍曉班聯(lián)鷺序,紫檀春殿對龍顏?！?br>

七品:鸂鶒,。形大于鴛鴦,多紫色,俗稱紫鴛鴦。是一種長有漂亮的彩色羽毛的水鳥,經(jīng)常雌雄相隨,喜歡共宿,也愛同飛并游,。它的好看的毛色給人以美感,它的成雙作對活動的習性,使人產(chǎn)生美好的聯(lián)想,。體現(xiàn)了古代“五倫”中夫妻美好的關(guān)系,是一種吉祥的瑞鳥。其作為官員的補子,是取其羽毛上聳,象征堅定忠心;眠宿如有敕令,喻其兢兢業(yè)業(yè),。

八品:鵪鶉,。在古代“鵪”和“鶉”本是兩種鳥,據(jù)《本草綱目》記述:“鵪與鶉兩物也,形狀相似,但無斑者為鵪也?！焙蠼?jīng)語言演化,將二者合稱為一物,。鵪鶉之“安”是安全之“安”的諧音,因此又具有“事事平安”和“安居樂業(yè)”的象征意義。用鵪鶉表示官員的等級,除了上述意義外,據(jù)《山海經(jīng)》云:“其鳥羽司帝之百服,?！北扔靼俟偈腔实鄣姆?意思是說百官代表皇帝的形象,體現(xiàn)皇帝的規(guī)矩和威儀,。

九品:練雀。亦稱練鵲,、綬帶鳥,。綬帶是古代帝王、百官禮服的佩飾,是用彩色絲絳織成片狀的長條,。綬帶的顏色和長度隨官員品級的變化而不同,皇帝和諸王用四彩,長二丈一尺,宰相綠色,公侯,、將軍紫色。古代帝王,、諸侯,、士大夫均佩玉,系玉的絲稱“組綬”。因此各種綬帶成為權(quán)力和富貴的象征,。而練雀的尾羽與之相似,故又名“綬帶鳥”,綬帶鳥也因而具有了上述的象征意義,。另外,《韻會》云:“謂之性喜?！庇骶R帶鳥能報喜,而用作官員補子,。

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