干細胞(stem cells, SC)是人體內(nèi)具有自我復(fù)制和多向分化潛能的原始細胞（干細胞在一定的條件下能夠誘導(dǎo)分化成神經(jīng)細胞、肝臟細胞,、心肌細胞等構(gòu)成人體的220多種功能細胞）,，是我們機體的起源細胞,，是形成人體內(nèi)各組織、器官的原始細胞,。干細胞存在于早期胚胎,、胎盤及其附屬物、骨髓,、外周血和成年人組織中,。

　　全能干細胞：具有無限分化潛能，能分化成所有組織和器官的干細胞,，即具有形成完整個體分化的潛能,。如胚胎干細胞。

　　多能干細胞：具有分化出多種細胞組織的潛能,，但失去了發(fā)育成完整個體的能力,。如間充質(zhì)干細胞、皮膚干細胞等,。

　　單能干細胞：只能向一種類型或密切相關(guān)的兩種類型的細胞分化,。如上皮組織基底層的干細胞、肌肉中的成肌細胞,。

　　胚胎干細胞：是由早期胚胎內(nèi)細胞團(Inner cell mass ICM)(桑葚胚,，囊胚)或原始生殖細胞(Primordial germ cells PGCs)經(jīng)體外分化抑制培養(yǎng)篩選出的一種多潛能細胞。具有發(fā)育的全能性,，可以自我更新并具有分化出成體動物的所有組織和器官,。

　　成體干細胞：存在于一種已經(jīng)分化組織中的未分化細胞，這種細胞能夠自我更新并且能夠特化形成組成該類型組織的細胞,。成體干細胞存在于機體的各種組織器官中,。成年個體組織中的成體干細胞在正常情況下大多處于休眠狀態(tài)，在病理狀態(tài)或在外因誘導(dǎo)下可以表現(xiàn)出不同程度的再生和更新能力,。

　　間充質(zhì)干細胞（Mesenchymal Stem Cell,，MSC），是干細胞家族的重要成員,，來源于發(fā)育早期的中胚層和外胚層間質(zhì)細胞，故稱為間充質(zhì)干細胞,，屬于多能干細胞,。MSC存在于多種組織中例如骨骼肌，脂肪組織,、骨髓,、臍帶、臍血,、乳牙組織,、羊膜,、胎盤等。其在特定的環(huán)境下,，能夠誘導(dǎo)分化成多種組織細胞,，如神經(jīng)、心臟,、肝臟,、骨、軟骨,、肌腱,、脂肪、上皮等,，臨床應(yīng)用前景十分廣闊,。