對于西方傳統(tǒng)哲學(xué)的產(chǎn)生有兩種解釋,，一種是作為主流觀念的理解,，即哲學(xué)員早起源于古希臘的自然哲學(xué)，這種解釋認為哲學(xué)源于對自然世界的“驚異”,，由“驚異”開始了超越宗教,、神話觀念的對自然奧秘的探究,，這種探究的思想追求是認識世界的“本原“，按照亞里士多德的經(jīng)典定義,，所謂'本原’就是萬物從它那里來,，毀滅之后又回到它那里去，萬物生滅變化,，惟獨它不變的東西,。在希臘語中，mhe有多種含義,，其中員主要的有兩個,，一個是開端，一個是主宰,，因此這個概念曾經(jīng)被翻譯為'始基’,，既是開始又是基礎(chǔ)?！薄?本原’是自然哲學(xué)家關(guān)注的焦點,，它的本意是'太初’。希臘哲學(xué)家認為,，最初存在的東西在運動變化的過程中始終起作用,，因此，事物的最初狀態(tài)或者是構(gòu)成事物的基本要素,，或者是事物存在和運動的緣由,。'本原’這兩層意思分別被譯作'基質(zhì)’”。被認為是西方第一個哲學(xué)家的泰勒斯認為,，世界的本原是水,，后來又出現(xiàn)了阿納克西曼德的“無定”說，阿那克西美尼的“氣本原”說,，赫拉克利特的“火本原”說,，畢達哥拉斯學(xué)派的“數(shù)本原”說，這些早期自然哲學(xué)家關(guān)于世界萬物“本原”的說法使后人形成了對于哲學(xué)較為流行的觀念,，即哲學(xué)是探究萬物本原的學(xué)問,。

還有一種對西方哲學(xué)產(chǎn)生的理解，認為古希臘哲學(xué)并不是源于對自然奧秘的探究,，而是源于城邦制民主制度中對話語的重視,，在對話語的思考中發(fā)明了理性。對自然的思考不過是政治原則在自然宇宙上的投射,?！白钤绲闹腔郏聪ＥD七賢的智慧,，是一種倫理和政治的思考，它試圖確立一種人類新秩序的基礎(chǔ)，這個基礎(chǔ)應(yīng)該以一種適用于所有人的平等法律來代替君主,、貴族和強者的絕對權(quán)力,。……在哲學(xué)的黎明時期,，正是這樣一種受'法律面前人人平等’的原則調(diào)節(jié)的社會宇宙的圖景,，被伊奧尼亞的哲學(xué)家們投射到了自然宇宙上?！薄跋ＥD員早的,、真正的智者。他們的思考對象不是自然宇宙,，而是人類世界：人類世界由哪些部分構(gòu)成?四些力量會使其內(nèi)部出現(xiàn)分裂?如何統(tǒng)一協(xié)調(diào)這些力量?怎樣在沖突中建立城邦的秩序?這種智慧是一段漫長,、艱巨、坎坷的歷史的產(chǎn)物,，曾受到各方面因素的影響,，但它從一開始就擺脫了邁錫尼人的王權(quán)觀念，選擇了另一條道路,。于是,，權(quán)力、權(quán)力的形式和權(quán)力的組成等問題便以全新的棍念提了出來”這種理解由于是從古希臘人的生活世界,，而不是從早期哲學(xué)文獻理解哲學(xué)的產(chǎn)生,，因而更具有合理性，特別是按照這種理解,，才不會出現(xiàn)自然哲學(xué)家與蘇格拉底,、柏拉圖的斷型，才能在統(tǒng)一性的意義上理解古希臘哲學(xué),。畢竟西方哲學(xué)的傳統(tǒng)實質(zhì)上是源于拍拉圖的,，而柏拉圖哲學(xué)無論從其師承的蘇格拉底還是他自己思考的問題都是圍繞社會生活中的倫理、政治問題展開的,。在對倫理,、政治問題的思考中，拍拉圖提出了,。如識”與“意見”的區(qū)分,，這種區(qū)分導(dǎo)致柏拉圖提出了存在著一個真實的、具有自身邏輯規(guī)定性的理念世界的理論,，這一理論從實質(zhì)上決定了西方哲學(xué)的走向,。