為什么我們中國人祭祖要燒紙——論燒紙的來歷

我們中國人有個習(xí)俗,，一些節(jié)日或是辦喪事都要燒紙，比如清明節(jié),、三月三,、九月九,、7月15、過年等等,，都要去祭祖,，而祭祖都要燒紙，如果要問及為什么要燒紙,，大多數(shù)人只是輕描淡寫地說,，這是從老一代那里繼承下來的傳統(tǒng)。

很少有人去思考一個問題,，就是從一開始,，人們?yōu)槭裁磿プ鲞@件事？這件事因何而起,？這期我們就聊聊這個話題,。

要聊這個話題，得先從紙的發(fā)明開始,。在東漢的漢和帝時期（公元89年-106年）,，一位叫蔡倫的太監(jiān)改進了造紙術(shù)，造紙術(shù)是中國的四大發(fā)明之一。

造紙術(shù)在蔡倫之前就已經(jīng)有了,，但是做出來的紙質(zhì)量不行,，蔡倫就在原來的基礎(chǔ)上改進了造紙術(shù)。

這就像瓦特改良蒸汽機一樣,，在瓦特之前,，就已經(jīng)有了蒸汽機，瓦特只是改進了而已,，并不是瓦特發(fā)明了蒸汽機,。

蔡倫發(fā)明紙張的時候，人們對紙張的需求并不大,，因為當(dāng)時的書籍主要還是以竹簡為主,。

所以他生產(chǎn)了大量的紙張，賣不出去,，全部堆在作坊里,。蔡倫夫婦為了處理這些紙張絞盡了腦汁，最后終于想出了一個詭計來勸說人們相信,。這個詭計就是讓人們相信這些燒掉的紙在靈界會變成錢,。

這個故事呢，在民間傳播的時候被篡改了,，故事的主人公變成了蔡倫的哥哥蔡莫和他的妻子慧娘。燒錢的來歷故事是這樣的：

古時候有個叫蔡倫的人,，發(fā)明了紙,。人們爭著買紙寫字，他的生意做得很好,。蔡倫的嫂子慧娘看上了這項生意,，就讓丈夫蔡莫去找蔡倫學(xué)習(xí)造紙。

蔡莫去的時候,，妻子一再交代說：“少學(xué)幾天趕緊回來,，我們能早點賺錢?！辈棠サ讲虃惸抢?，學(xué)了三個月就回來開了加工廠。因為造的紙?zhí)植?，賣不出去,，堆得滿屋子都是，兩口子望著這些紙,，你看我,，我看你，發(fā)愁的很。

慧娘是個很聰明的女人,，想出了一個辦法,，在丈夫耳邊嘀咕了幾句，就讓丈夫按她說的去辦,。到半夜里,，蔡莫放聲大哭了起來。鄰居們不知道蔡莫家出了啥事啊,，過來一看,，是慧娘死了，已裝進了棺材,。

蔡莫見鄰居來了,，繼續(xù)放聲大哭，抱來一捆草紙,，在棺材前燒了起來,，邊燒邊哭邊說：“我跟著弟弟學(xué)做紙，學(xué)藝不精,，做出來的紙不好,，沒人要，竟把你氣死了,。我要把它全部燒掉,，以解你心頭之恨?！?/p>

他哭著,，燒著，燒完了又去抱紙,，抱來又燒,。燒著燒著，只聽棺材里有響聲,，他裝作沒聽見,，繼續(xù)燒，繼續(xù)哭,。又燒了一陣,，只聽慧娘在棺材里喊：“快把棺材打開，我回來了,！”

這一下可把周遭的人嚇壞了,，只好壯著膽子把棺材的蓋子揭開?；勰镒饋?，還拿腔作調(diào)的唱著：“陰間錢能行四海,，紙在陰間做買賣，不是丈夫把紙燒,，誰肯放我回家來,！”

唱完后，又說：“我在那里天天讓我推磨,，丈夫給我送了錢,，小鬼們?yōu)榱藥孜腻X，都爭著幫我推磨,。

后來判官也知道我有錢,，也向我要，于是我把丈夫送的錢給了他很多,。他就偷偷地把我放了回來,。”

蔡莫聽了妻子的話,，裝作不明白地問：“我沒有給你送錢?。俊被勰镏钢裏募埗颜f：“那就是你給我送的錢,，咱們?nèi)碎g拿銅當(dāng)錢,，它們拿紙當(dāng)錢?！?/p>

蔡莫一聽,，又跑去抱了兩大捆草紙，邊燒邊說：“判官啊判官,，你把我妻子放了回來,，我感激不盡，我再給您老送兩捆錢,，你可要寬待我那爹媽啊，可別叫他們受苦,，沒錢花了我還給你送,。”

說著,，又去屋里抱了兩捆草紙燒了起來,。鄰居們受了他們的欺騙，認(rèn)為燒紙真有那么大的好處,，都忙著掏錢向蔡莫家買紙,，去各自的祖墳上燒了起來。不到兩天,，蔡莫家堆滿的草紙全賣完了,。從此，留下上墳燒紙的習(xí)俗。

傳說慧娘死而復(fù)生的那天是7月15,，所以,，至此以后，每年的7月15,、清明節(jié)等,，民間都流傳著燒紙的習(xí)俗。

這個故事,，被后人以訛傳訛,，傳了兩千年，最后變成今天的習(xí)俗,。

如今這個習(xí)俗又演變成一套儀式,，比如要燒香、要放鞭炮,，放鞭炮的意義是召喚,，就是召喚他們回來領(lǐng)錢。

在我們中國人的意識形態(tài)里,，我們堅信去世的親人是去了另一個世界,，只是以另一種方式存在著。通過給他們燒紙,、放鞭炮這套儀式來建立聯(lián)系,，這個儀式就是一種溝通方式，并且堅信,，給他們燒的紙,，他們能收到。

燒紙習(xí)俗起源于商人為招攬生意而精心編制的騙局的民間故事,，雖然都知道是假的,，但是并沒有減少普羅大眾對這一習(xí)俗的熱衷。

而且還演變成了我們的信仰,，很多人說我們中國是一個沒有信仰的國家,，其實不然。我們的信仰就是自己的祖先,。

西方人去教堂拜上帝,，乞求上帝保佑。中國人去祖墳拜祖先,，乞求祖先保佑,，這就是我們和西方人在信仰上的差別。