太祖拳屬長拳類,，亦稱“太祖長拳”,。據(jù)傳為宋太祖趙匡胤所創(chuàng)。明戚繼光著《紀(jì)效新書·拳經(jīng)捷要》載：“古今拳家,，宋太祖有三十二式長拳……,。”明時(shí)主要流傳于山東及江南部分地區(qū),；及至清代,，此拳在陜西,、河南、河北,、山東,、江蘇、浙江,、湖北,、福建、廣東諸省流轉(zhuǎn)較廣,。紅拳,、南拳、少林拳等拳派中均有此拳,。近代冠以“太祖”名的拳滾則更多,。太祖拳的動作，多為大招大架,，明快快開朗,，迅猛有度，力貫全身,。主要技法有：崩,、挑、砍,、踢,、打、攔,、抹,、封、靠,、砸,、掃、扣,、旋,、閃、搗等,。套路有：太祖長拳,、太祖紅拳、二十四路彈腿,、太祖炮拳,、太祖神拳（捶）、太祖棍（棒）,、九龍棍,、蟠龍棍,、太祖單刀、三義槍,、五路對打拳等,。

太祖拳之風(fēng)格南北各異。北方所傳多長打硬擊,，腰腿靈活，拳腳并重,，善跳躍閃展,，隨打隨變，虛實(shí)互掩,。打法上講求挑打連進(jìn),，直沖橫砍，踢掃鉆靠,，一往直前,，突出“長、疾,、硬,、變”四字；南方所習(xí)則動作緊湊幅度小,，氣勢剛烈,，招急力足，直擊硬打,。少跳躍,，多手法，講求短拳長用,，后發(fā)制人,。迅雷不及掩耳，突出“剛,、猛,、緊、穩(wěn),、小”五字,。另講求搖身抖臂，以氣催力,。南北之共同點(diǎn)為勁剛勢猛,，直擊連進(jìn)。

作為優(yōu)秀的武術(shù)拳種之一,，手法為挑,、砍,、攔、封,、閉,、纏、掃,、踹,、彈、撩,、鉤,、撞、絆,、纏,。交手時(shí)，講求一膽,、二力,、三功、四氣,、五巧,、六變、七奸,、八狠,。進(jìn)身前'審勢觀察細(xì)留神，逢弱直沖入中門,，遇強(qiáng)避鋒繞步錘',，手步相連，上下相隨,，遇隙即攻,，見空則撲。招式有非攻即防,，虛中寓實(shí),，實(shí)里含虛，一式多變,，借敵之力以制其身,。

基本功主要有'三型'、'五功',。'三型'為頭,、手、步，'五功'為臂,、腿,、腰、樁,、氣,。太祖拳術(shù)套路有一路太祖拳、二路太祖拳,、十八趟羅漢拳,、遛腿架、遛腳式,、八打二十式,、太祖長拳、行步拳,、十二趟彈腿等,，器械有太祖棍,、三節(jié)棍,、少林棍、十二連槍,、梅花槍,、四門大刀、方便鏟,、雙手帶,、梅花刀、梅花雙鉤,、萬勝刀,、應(yīng)戰(zhàn)刀、青龍劍,、二朗劍,、雙鉞等，對練套路有對打太祖棍,、三節(jié)棍進(jìn)槍,、單刀進(jìn)槍、大刀進(jìn)槍,、子母錘對打等,。

拳法有兩種，一曰宋太祖長拳,，一曰明太祖洪拳,。這兩種太祖拳法是截然不同的，但均是古代拳法精品。

宋太祖長拳,，古稱'宋太祖三十二勢長拳',，亦稱為'太祖拳'，此拳據(jù)傳是由宋太祖趙匡胤所創(chuàng),。宋太祖乃一代馬上皇帝,，一條盤龍棍打下趙氏江山300年，其文治武功之強(qiáng)自不待言,。然宋太祖畢竟是一代政治家,、軍事家，而非武術(shù)家,，是否有此閑心造拳,，我們無從考證。但現(xiàn)今的宋太祖拳法,，至少在明代之前便已大放異彩了,，這確是不容置疑的事實(shí)。

明代戚繼光在其著作《紀(jì)效新書》中說：'古今拳家,，宋太祖有三十二勢,，又有六步拳、猴拳,，各勢各異,，而實(shí)大同小異……'由此可知，在明代戚繼光之前,，便已有宋太祖長拳流傳了,。而明代著名武術(shù)家程沖斗在其《少林棍法闡宗》中說：'古人制藝必立意，吾人資性各有所長,，豈可盡廢,。惟楊家槍、太祖長拳,、綿張短打,、孫家陽手棍、少林兼槍帶棒,，乃五家不傳,。茍能習(xí)練精熟，得其心印,，余可敝帚棄之矣,。'可見宋太祖長拳在明代時(shí)極有聲譽(yù)。

實(shí)際上,，太祖長拳應(yīng)源于宋太祖訓(xùn)練士卒的遺法真?zhèn)?，綜合士卒在戰(zhàn)場上真拼實(shí)殺的格斗經(jīng)驗(yàn)編制成三十二勢長拳,。宋太祖登基后成為一代帝王，昔日士卒猶覺此拳的珍貴,，乃名之為'宋太祖三十二勢長拳',。

空口無憑，這里尚有《少林拳譜》為證,。宋初少林寺主持福居禪師為振興少林拳法,，曾邀請當(dāng)時(shí)全國18家武林高手入寺切磋技藝，宋太祖長拳便是18家之一,。后福居禪師綜合諸家之長匯成《少林拳譜》,，這也是少林拳法的起源。現(xiàn)今所說的少林拳源于達(dá)摩十八手純屬后人附會之言,。

武術(shù)發(fā)展到清代至巔峰,，一時(shí)間門戶叢生。于是一趟宋太祖三十二勢長拳便也分成諸多流派,，但其中最為有名的,，還要數(shù)少林太祖門了。

少林太祖門有南北兩大流派,。南派少林太祖門之太祖拳受到南拳的影響,，宗法已略有改變，主要流傳于南少林的發(fā)源地福建省的泉州,。而北派少林太祖門則流傳較廣,，并且保持了太祖長拳的原始風(fēng)格,，主要流傳在山東,、河南、河北等地,。眾所周知,，北派嵩山少林分3大家，即江家,、孔家,、俞家，而俞家少林又分二郎,、邦它,、羅漢、大圣,、金剛,、太祖等，其下又分多種流派,。