作者：陳志挺

日期：2017年7月26日

今年5月,，“一帶一路”國際合作高峰論壇在北京舉行,，一時之間，“絲綢之路經(jīng)濟帶”和“海上絲綢之路”,，成為了街談巷議的焦點,，同時也把“絲綢之路”這條穿越了千年時空的，連接歐亞的古老商貿(mào)通道,，再次呈現(xiàn)在世人面前,。

其實，“絲綢之路”帶來的影響,，不只是存在于商品流通領(lǐng)域,，更重要的是它的興衰，直接影響到了全球貿(mào)易金融的發(fā)展,，可以這么說,，正是“絲綢之路”促使人們創(chuàng)造了現(xiàn)代貿(mào)易金融體系。

公元1453年,，由于君士坦丁堡（現(xiàn)為伊斯坦布爾）的陷落,，連接亞洲和歐洲兩大洲的，聞名世界的商業(yè)貿(mào)易通道“絲綢之路”,，頃刻間被奧斯曼帝國切斷了,，從此，歐洲再也無法直接獲得從亞洲運過來的商品,。這個事件是歐洲軍事上的失利,，但是對歐洲人來說,，卻是一個新契機的開始。從15世紀末到16世紀初,，歐洲各國為了開辟出一條從海上通往亞洲的貿(mào)易道路,，發(fā)起了大規(guī)模海上探險運動，這時,，歐洲迎來了大航海時代,。

經(jīng)過近百年的努力，歐洲通過大航海運動,，開辟出了橫渡大西洋到達美洲,、繞道非洲南端到達印度和中國的新海上貿(mào)易航線，大大促進了商業(yè)貿(mào)易的發(fā)展,。

不過海上商業(yè)貿(mào)易的發(fā)展,，也帶來了商業(yè)風(fēng)險的增加。在科技上不發(fā)達的時代,，橫跨大洋的海上貿(mào)易,，不僅耗時，而且極易受自然災(zāi)害而遭受損失,。因此,，為了規(guī)避風(fēng)險，人們就發(fā)明了保險,、保函,、商業(yè)合同等商業(yè)契約，現(xiàn)代貿(mào)易金融體系,，就此開始形成,。

從理論上來講，保函可以算作是基于商業(yè)合同,，衍生出的一種金融保障合同,。所以，保函文本中的一些關(guān)鍵要素,，是取材于基礎(chǔ)合同的,，比如金額、背景描述,、違約事項以及有效期等,，否則保函就如無根浮萍，無所憑借,。

因此,，我們需重視基礎(chǔ)合同中關(guān)于保函諸要素的挖掘，力求做到有據(jù)可依,。

但問題來了,，雖然保函金額,、背景描述、違約事項這類要素在合同中可輕易知曉,，但關(guān)于保函有效期的描述則語焉不詳,。保函有效期關(guān)系到擔(dān)保行經(jīng)濟資本的占用以及申請人授信敞口的落實，若沒有明確的有效期該如何處理,？

合同中只有交貨期、質(zhì)保期等時間概念,，但與保函有效期相去甚遠,。

保函有效期指的是受益人提交索賠單據(jù)的有效區(qū)間，晚于此區(qū)間,，則受益人喪失了保函項下的索賠權(quán)利,，而交貨期、質(zhì)保期相對的是貨物交付,、貨物變質(zhì),，是受益人是否據(jù)此提出索賠的依據(jù)，在保函文本中描述為違約事項之要件,，此為基礎(chǔ),，保函有效期應(yīng)在此基礎(chǔ)上另做推斷。

如合同中沒有確切的保函有效期,，只能根據(jù)保函的類型,，推斷而論，投標(biāo)保函參照投標(biāo)有效期,，預(yù)付款,、履約保函參照交貨期，質(zhì)量保函參照質(zhì)保期,，付款保函參照付款時間等等,。    

在上述參照期的基礎(chǔ)上，考慮債務(wù)人（一般為申請人）違約后,，受益人另需走索賠流程,，因此受益人的前期索賠準(zhǔn)備階段是必須涵蓋在內(nèi)的。

然而上述的推論,，僅是從整個保函流程角度考慮,，是否為保函當(dāng)事各方，尤其是受益人的真實意圖,，不得而知,。這一點可從擔(dān)保行對保函該如何撤銷的態(tài)度中得到佐證，除可明確為獨立保函外（獨立保函的界定參照獨立保函司法解釋,，在此不再詳論）,，擔(dān)保行對保函表面載明的到期日是否可過期,，莫衷一是，難下定論,，如草率地認為保函過期即失效,，一旦受益人辯解說此合同中約定的保函非獨立保函，且保函文本也未明確此屬性,，那么擔(dān)保行很可能面臨授信落空風(fēng)險,；如堅持收到受益人的解責(zé)函方可，遲遲不予撤銷,，則存量保函日積月累,，冗余資本占用的壓力也會日趨加大。

諸多癥結(jié),，說起病根,，乃在于合同對保函要素界定不清。擔(dān)保行無法從合同中確知受益人的真實意圖,，僅是從擔(dān)保行自身角度出發(fā),，盡可能地按獨立保函的語境闡述，但又受到有些合同附件中約定的保函格式的限制,，或者直接受到受益人的排斥,，導(dǎo)致最終開出的保函成了似是而非的擔(dān)保工具，對于保函表面載明的有效期自然理據(jù)不充分,，有些時候甚至是擔(dān)保行一廂情愿地表示,。

綜上所論，保函有效期是保函中的關(guān)鍵要素之一,，關(guān)系到當(dāng)事各方的切身利益,，但是每家各念各的經(jīng)，對保函的理解都不一致,。

如何解決保函有效期的問題,？

最有效的方法唯有在合同中內(nèi)置明確的有效期，畢竟合同講求的是平等自愿原則,，可基本體現(xiàn)申請人與受益人各自真實的意思表示,，擔(dān)保行雖為合同外的第三方，對此也會表示足夠的尊重,，將保函有效期表述為合同中約定的,，在法理上更有依據(jù)，何樂而不為,。